“Was ist das eigentliche Problem der Vereinigten Staaten im Moment? Das eigentliche Problem ist der Iran, die Tatsache, dass die Russen den Iran mit Zielinformationen versorgen,” sagte er.

“Das sind reale Probleme für die Vereinigten Staaten, und das wäre ausreichend, um den Direktor der CIA nach Moskau zu schicken, um ihnen zu sagen, sie sollen sich zurückhalten.”

US-Medien berichteten, dass der CIA-Direktor nach Moskau geschickt wurde, um die Stadt vor Angriffen auf NATO-Mitglieder zu warnen, angesichts der Befürchtung, dass Russland die Allianz testen könnte, möglicherweise indem es Estland, Lettland oder Litauen ins Visier nimmt.

Ilves stellte diese Erklärung in Frage und sagte, es habe “keine Änderung in der Bedrohungsbewertung der USA für die baltischen Staaten” gegeben.

“Wenn der Zweck darin bestünde, den Russen wirklich zu sagen, sie sollten im Baltikum nichts tun, wie behauptet, dann gäbe es hier irgendeine Aktivität.”

Der estnische Außenminister Margus Tsahkna sagte am Donnerstag ebenfalls, dass die Bedrohungsbewertung des Landes “nicht geändert” sei, und betonte, dass die Möglichkeit russischer Provokationen gegen die NATO ernst genommen werden müsse.

“Wir bleiben wachsam, aber die Bedrohungsbewertung Estlands hat sich nicht geändert,” sagte Tsahkna.

Ratcliffe reiste diese Woche nach Moskau zu nicht offengelegten Gesprächen mit russischen Geheimdienstvertretern, traf jedoch Berichten zufolge nicht Präsident Wladimir Putin. Er traf jedoch Sergei Naryshkin, den Leiter des russischen Auslandsgeheimdienstes (SVR).

Ilves schlug vor, dass die Darstellung der baltischen Staaten als Schwerpunkt von Ratcliffes Besuch dazu gedacht sein könnte, von dem eigentlichen Thema der Gespräche abzulenken.

“Ich halte das nicht für eine False‑Flag‑Aktion, sondern eher dafür, dass man etwas erfindet, um von dem eigentlichen Problem abzulenken, dem die USA derzeit gegenüberstehen,” sagte er.

„Das ist alles Propaganda“

Der ehemalige estnische Präsident war ebenso skeptisch gegenüber Berichten über eine erhöhte russische Militärbedrohung für die baltischen Staaten.

Auf die Frage nach einer Reihe von Warnungen in den letzten Monaten, dass Moskau gegenüber Estland, Lettland oder Litauen eskalieren könnte, sagte Ilves: „Ich denke, das ist alles Propaganda.“

„Warum sollten sie zu diesem Zeitpunkt etwas im Baltikum tun?“

Ilves argumentierte, dass Russland wenig strategischen Grund habe, ein direktes Gefecht mit der NATO zu riskieren, während es in seinem Krieg gegen die Ukraine feststeckt.

„Warum sollte man das ablenken und die NATO riskieren, einen Krieg mit der NATO riskieren, wenn man in der Ukraine im Patt steckt?“ sagte er.

Wenn Moskau eine weitere Front eröffnen wolle, argumentierte Ilves, habe Russland mehrere Nachbarn außerhalb von NATO und Europäischer Union, bei denen ein Eingreifen deutlich weniger Risiko bedeuten würde.

„Es gibt so viele Länder an Russlands Grenze, die nicht in der NATO und nicht in der EU sind“, sagte er und wies auf Länder entlang von Russlands südlichem Flügel. „Sie können allerlei Dinge tun, von Armenien bis Tadschikistan.“

Ilves stellte auch die Frage, warum Russland die NATO militärisch im Baltikum testen wolle, wo jeder Angriff schnell zu einem viel größeren Konflikt eskalieren könnte.

Auf die Frage, ob Russland davon abgehalten werde, die NATO in der Region zu konfrontieren, sagte Ilves, die Frage sei nicht, ob Moskau Angst habe, sondern warum es ein solches Risiko eingehen solle.

„Finnland würde sofort hineingezogen werden. Wenn Finnland etwas tut, sind Schweden, Dänemark und Polen dabei“, sagte er.

Polen, bemerkte er besonders, habe eines der größten Militärs Europas aufgebaut und teile eine Grenze mit Litauen.

„Wenn ihr das weiter macht, werden wir X tun“

Wenn der Iran tatsächlich Gegenstand von Ratcliffes Gesprächen war, sagte Ilves, er erwarte, dass der CIA-Direktor eine Warnung übermittelt habe, die durch die Drohung möglicher US-Maßnahmen untermauert sei.

„Ich bin sicher, die Botschaft war etwa: ‚Wenn ihr das weiter macht, werden wir X tun‘“, sagte er.

„Ratcliffe ist viel zu klug, um zu sagen: ‚Oh, bitte, bitte, tut nichts‘ oder: ‚Bitte hört auf, ihnen Satelliteninformationen zu schicken‘.“

„Ich bin sicher, sie sagten etwas wie: ‚Nun, wenn ihr das weiter macht, werden wir X tun‘.“

Ilves war skeptischer, dass die Ukraine Teil eines möglichen Abkommens zwischen Washington und Moskau über Russlands Beteiligung am Iran sein könnte.

„Angesichts dessen, wie wenig die Vereinigten Staaten derzeit in der Ukraine tun, sehe ich das nicht“, sagte er. "Was soll man sagen? ‘Wir geben euch das, wenn ihr uns den Iran gebt’? Was haben sie in der Ukraine zu geben?"

Ilves argumentierte, dass Europa nun einen Großteil der Last trägt, die Ukraine zu unterstützen, einschließlich der Bezahlung für in den USA hergestellte Waffen, die nach Kiew geliefert werden.

„Seit Januar 2025 gab es keine wirklich substanzielle Hilfe für die Ukraine. Alles liegt auf den Schultern der Europäer“, sagte er.

Das lasse Washington relativ wenig, das es Moskau auf Kosten der Ukraine anbieten könne, argumentierte er.

„Ich sehe nicht wirklich viel, das die USA haben.“

In Anlehnung an Donald Trumps eigene Wortwahl über Verhandlungsmacht fügte Ilves hinzu: „Sie haben die Karten nicht.“