Nordkorea hat am Donnerstag mindestens eine ballistische Rakete über das Japanische Meer abgefeuert, wie das Militär in Seoul mitteilte. Dies geschah, nachdem Pjöngjang Tokio für die Aufrüstung seiner militärischen Haltung im Pazifik scharf kritisiert hatte.

„Unsere Streitkräfte haben eine kurzstreckige ballistische Rakete entdeckt, die gegen 17:00 Uhr aus dem Gebiet von Wonsan in Nordkorea gestartet wurde“, hieß es in einer Mitteilung der Gemeinsamen Stabschefs (JCS) Südkoreas an Nachrichtenorganisationen.

Die JCS hatten zuvor mitgeteilt, dass die Rakete in Richtung des Ostmeeres abgefeuert wurde, wobei damit das Gewässer gemeint ist, das auch als Japanisches Meer bekannt ist.

Das japanische Verteidigungsministerium veröffentlichte auf X, dass „etwas, das möglicherweise eine ballistische Rakete ist, von Nordkorea aus gestartet wurde“.

In einer kurz darauf folgenden weiteren Mitteilung hieß es: „Es gibt keine Auswirkungen mehr auf die Gebiete um Japan.“

Seoul hat die Überwachung verstärkt und hält sich für mögliche weitere Starts bereit, während es Informationen mit seinen Sicherheitsverbündeten, den USA und Japan, austauscht, wie die JCS mitteilten.

Nordkorea hat sich seit dem gescheiterten Gipfeltreffen von Machthaber Kim Jong-un mit dem damaligen US-Präsidenten Donald Trump im Jahr 2019, bei dem es um den Umfang der Entnuklearisierung und die Lockerung von Sanktionen ging, wiederholt als „unumkehrbarer“ Atomstaat bezeichnet.

Der japanische Verteidigungsminister Shinjiro Koizumi hatte zu Beginn dieser Woche erklärt, dass Japans Militär mit einem „Gefühl von Dringlichkeit und Krise“ aufgerüstet werden müsse, da eine neue Regierungsbewertung vor wachsenden Bedrohungen durch China, Russland und Nordkorea warnte.

In einer am Mittwoch von nordkoreanischen Staatsmedien verbreiteten Erklärung sagte Kim Yo-jong, die einflussreiche Schwester von Machthaber Kim Jong-un, dass die Führung in Pjöngjang „zusätzliche militärische Optionen“ in Betracht ziehen werde, die „offensichtlich auf die Verwandlung Japans zurückzuführen sind“.

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„Neuer Militarismus“

Nordkorea hat in letzter Zeit seine wirtschaftlichen und militärischen Beziehungen zu Russland vertieft und im Austausch für finanzielle Unterstützung, Nahrungsmittel, Energie und Militärausrüstung Truppen und Munition für Moskaus Krieg in der Ukraine bereitgestellt, wie Analysten berichten.

Zudem hat es Südkorea, einen Sicherheitsverbündeten Washingtons, wiederholt als seinen „feindseligsten“ Feind bezeichnet.

Das japanische Verteidigungsministerium lehnte es ab, direkt auf Kim Yo-jongs Tirade vom Mittwoch einzugehen, betonte jedoch, dass die Verteidigungsfähigkeiten des Landes „nach wie vor auf ein Mindestmaß beschränkt“ seien und „nicht darauf abzielen, andere Länder zu bedrohen“.

„Unsere Verteidigung dient nicht dazu, Kriege zu führen, sondern neue Kriege zu verhindern, streng im Rahmen der Selbstverteidigung und im Einklang mit unserer (pazifistischen) Verfassung und dem internationalen Recht“, hieß es in einer Erklärung.

Tokio erhöhte seine Militärausgaben 2025 um 9,7 % auf 62,2 Milliarden US-Dollar (53,8 Milliarden Euro), was 1,4 % des BIP entspricht – der höchste Anteil seit 1958.

China, ein wichtiger Verbündeter Nordkoreas, hat kürzlich ebenfalls Alarm über das geschlagen, was es als „neuen Militarismus“ Japans ansieht.

Südkoreas taubenhafter Präsident Lee Jae Myung hat seit seiner Machtübernahme in Seoul im Juni 2025 die Haltung seines Falken-Vorgängers umgekehrt und dem atomar bewaffneten Pjöngjang Gespräche ohne Vorbedingungen angeboten.

Die abgeschottete Führung Nordkoreas hat auf seine wiederholten Angebote bisher nicht reagiert.

Die beiden Koreas befinden sich technisch gesehen noch im Kriegszustand, da ihr Konflikt von 1950 bis 1953 mit einem Waffenstillstand und nicht mit einem Friedensvertrag endete.