Die herrschende Elite Nicaraguas hat diese Woche ihre Macht weiter gefestigt, nachdem die Nationalversammlung des Landes dafür gestimmt hat, Oppositionsparteien von zukünftigen Wahlen auszuschließen – ein Schritt, den US-Außenminister Marco Rubio als endgültigen Zusammenbruch der demokratischen Vortäuschungen des Landes verurteilt hat.

Die Reform, die am Dienstag in einer besonderen Außensitzung des Parlaments einstimmig verabschiedet wurde, wird formell jede oppositionelle Persönlichkeit, die an der Planung oder Durchführung eines Putsches beteiligt gewesen sein soll, vom Amt ausschließen. Sie verlängert zudem die Amtszeit des Präsidenten von sechs auf sieben Jahre sowie die Amtszeiten anderer gewählter Beamter und der Oberhäupter von Armee und Polizei.

Die Abstimmung am Dienstag war nur die erste von zwei erforderlichen Zustimmungen: Das nicaraguanische Recht verlangt, dass Verfassungsänderungen zwei getrennte Legislativsitzungen durchlaufen, bevor sie in Kraft treten, und Co-Präsidentin Rosario Murillo hat angekündigt, dass die zweite Abstimmung am 18. Januar beginnen wird.

Rubio erklärte, die Abstimmung bestätige, dass Nicaraguas Wahlen nicht mehr als frei oder fair angesehen werden könnten, und beschrieb die Nationalversammlung als „gefangen“ an Präsident Daniel Ortega und seine Frau Murillo. In einer Erklärung sagte er, das Paar habe die Reform genutzt, um „ihre illegitime Dynastie zu festigen“ und den Nicaraguanern dauerhaft die Möglichkeit zu verwehren, sie abzuwählen.

Er ging noch weiter und forderte andere Nationen auf, die regulären Beziehungen zu Managua zu kappen. „Diktaturen, die ihren Bürgern unveräußerliche Rechte verweigern, sollten nicht die gleichen wirtschaftlichen oder politischen Vorteile genießen wie Regierungen, die sich dem Schutz des hemisphärischen Friedens und der Sicherheit verpflichtet haben“, sagte Rubio und drängte internationale Partner, „sofort die üblichen Geschäftsbeziehungen mit dieser brutalen Diktatur einzustellen.“

Ortega reagierte, ohne Rubio namentlich zu nennen, und stellte die Vereinigten Staaten als einen durch ihre militärische Stärke ermutigten Aggressor dar. Bei einer Veranstaltung zum Jahrestag der nicaraguanischen Armee sagte er: „Einfach weil es eine globale Militärmacht ist, fühlt es sich berechtigt zu attackieren.“

Er fügte eine trotzige Botschaft an die Kritiker seiner Regierung hinzu: „An die, die uns ständig bedrohen, hier habt ihr ein Volk und eine Armee, die niemals zu kaufen und niemals zu ergeben sind.“

Am 19. Juli hatte Ortega bereits die weitere Richtung signalisiert und öffentlich erklärt, dass es in Nicaragua „keine weiteren Wahlen mehr geben wird“, ein Schritt, den er als notwendig darstellte, um die Opposition daran zu hindern, die Regierung erneut zu „erobern“.

Von den Protesten 2018 zur Einparteienherrschaft

Die Regierung hat ihre Niederschlagung von Dissens lange als Reaktion auf die Massenproteste von 2018 dargestellt, die sie als versuchten Putsch charakterisiert. Nicaragua befindet sich seit Beginn dieser Proteste im April 2018 in einer tiefen politischen Krise, als die staatliche Repression der Demonstrationen nach Schätzungen mehr als 300 Tote und Tausende Verletzte forderte und eine Massenflucht aus dem Land auslöste.

Die Folgen haben das politische Leben in Nicaragua seither neu geformt – Tausende Menschen, darunter Oppositionsführer, Aktivisten, Journalisten, Intellektuelle und Priester, wurden nachträglich ins Exil gezwungen.

Ortega und Murillo wurden 2025 im Zuge einer früheren Runde von Verfassungsänderungen zu Co-Präsidenten, ein Wandel, der das Paar in die effektive Kontrolle aller Regierungszweige brachte.

Die Reform dieser Woche baut auf dieser Konsolidierung auf und schließt einen der letzten formellen Wege, über die organisierte Opposition die Herrschaft herausfordern könnte, – jedoch wird sie erst nach der zweiten legislativen Abstimmung im Januar endgültig.