Ein russisches Gericht hat Georgy Pirogov zu 23 Jahren in einer Hochsicherheitsstrafkolonie verurteilt, weil er für den polnischen Geheimdienst spionierte; das FSB verkündete das Urteil einen Tag, nachdem Polen mitteilte, einen russischen Staatsangehörigen festgenommen zu haben, der verdächtigt wird, einen Mord in Warschau zu planen.

Das FSB erklärte, Pirogov habe Russland nach Beginn der umfassenden Invasion der Ukraine verlassen, im April 2022 Kontakt zu einem Vertreter des polnischen Militärgeheimdienstes in Polen aufgenommen und sei anschließend beauftragt worden, geheime Informationen über in dem Krieg eingesetzte russische Waffen zu sammeln und weiterzugeben.

In der Erklärung des FSB wurde nicht erläutert, wann oder wie Pirogov nach Russland zurückkehrte, noch wurden Belege zur Untermauerung der Vorwürfe genannt.

Am Donnerstag erklärte der polnische Ministerpräsident Donald Tusk, dass ein russischer Staatsbürger am 7. August wegen des Verdachts, ein Attentat in Warschau vorzubereiten, festgenommen worden sei.

Tusk sagte, die russischen Sicherheitsdienste hätten den Verdächtigen rekrutiert und fügte hinzu, der Kreml habe das geplante Ziel ausgewählt, weil er es als Bedrohung ansah.

"Er war aus Sicht des Putin-Regimes unpraktisch", sagte Tusk. Der polnische Premierminister verzichtete darauf, das Ziel zu benennen, und berief sich dabei auf rechtliche Beschränkungen.

Der Prozess gegen Pirogov begann im Mai und fand hinter verschlossenen Türen statt. Das FSB erklärte, er habe Kontakte in der russischen Rüstungsindustrie genutzt, um eingeschränkte Informationen über die Herstellung und den Einsatz von Raketensystemen sowie persönliche Daten von Personen mit Zugang zu Staatsgeheimnissen zu erhalten.

In der Anklage wird außerdem behauptet, er habe Kryptowährungstransfers zur Unterstützung der ukrainischen Streitkräfte durchgeführt, Ausrüstung gekauft und deren Lieferung von Polen in die Ukraine organisiert.

Das unabhängige russische Medium Mediazona berichtete, dass Pirogov nach Beginn der Invasion nach Georgien zog und dort als Industriekletterer arbeitete, wobei Verwandte und Menschenrechtsaktivisten zitiert wurden. Im Sommer 2024 reiste er geschäftlich nach Usbekistan und verschwand anschließend.

Im Juli 2024 stellte sich heraus, dass er im Untersuchungshaftgefängnis Matrosskaya Tishina in Moskau festgehalten wurde. Unabhängige russische Medien gaben an, nicht zu wissen, wer ihn festgenommen hat oder unter welchen Umständen er nach Russland zurückgebracht wurde.

Hochverratsanklagen als Werkzeug des Kremls

Russland hat seit dem Beginn der umfassenden Invasion der Ukraine im Februar 2022 seine Spionage- und Hochverratsgesetze erheblich ausgeweitet.

Die Höchststrafe für Hochverrat stieg nach Gesetzesänderungen in den Jahren 2022 und 2023 von 20 auf 25 Jahre, und die Definition von Staatsverrat wurde erweitert, um ein breiteres Spektrum an Kontakten zu ausländischen Staaten und Organisationen abzudecken.

Dem FSB wurden zudem erweiterte Befugnisse eingeräumt, Personen, die des Spionierens verdächtigt werden, festzunehmen und zu verfolgen, ohne die zuvor geforderte Beweislast zu erfüllen.

Hochverratsfälle in Russland lagen vor 2014 jährlich im einstelligen Bereich, bis die erste Invasion der Ukraine und die Annexion der Krim einen ersten deutlichen Anstieg auslösten.

Im vergangenen Jahr wurden fast 500 Personen, darunter auch ukrainische Staatsbürger, in Russland wegen Spionage- und Hochverratsanklagen verurteilt.

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Seit der umfassenden Invasion Russlands ist Polen zu einem der bedeutendsten militärischen Unterstützer der Ukraine geworden, indem es Waffen, Munition und Ausbildung bereitstellt. Polen beherbergt zudem eine große US-Militärpräsenz.

Warschau hat russische Diplomaten ausgewiesen und das russische Konsulat in Krakau aus Spionagegründen geschlossen.

Polens Gegenaufklärungsdienste haben seit 2022 einen erheblichen Anstieg russischer schädlicher Einmischungen gemeldet, darunter Sabotage- und Rekrutierungsaktionen auf polnischem Boden, die Infrastruktur, Netzwerke der ukrainischen Diaspora und Personen, die dem Kreml kritisch gegenüberstehen, zum Ziel haben.