Die schwedischen Streitkräfte haben eine groß angelegte Übung in der Logistik der Bestattung gefallener Soldaten durchgeführt, die Teil einer umfassenderen Wende des einst neutralen nordischen Landes hin zu einer „Totalverteidigung“ seit dem NATO‑Beitritt im Jahr 2024 ist.

Die Bestattungstrainings bildeten einen Teil von Aurora 26, der größten nationalen Militäübung Schwedens seit den 1990er‑Jahren, die von Ende April bis Mitte Mai 2026 stattfand und laut den Schwedischen Streitkräften etwa 18 000 Soldaten aus 13 Nationen umfasste.

Ein peer‑reviewter Bericht veröffentlicht in der Zeitschrift Frontiers in Psychiatry beschreibt eine Bestattungskomponente, bei der mehr als 500 Schaufensterpuppen und Leichensäcke verwendet werden, die gefallene Dienstmitglieder darstellen – ein Übungsumfang, der in Schweden seit den frühen 1950er‑Jahren nicht mehr versucht wurde.

Mehr als 300 Militärangehörige nahmen teil, zusammen mit der Schwedischen Kirche, der Schwedischen Steuerbehörde und der Wehrpflichtbehörde des Landes.

Die Übung prüfte die gesamte Kette der Handhabung von Kriegstoten: Bergung, Identifizierung, Benachrichtigung der Botschaften verbündeter Staaten und des Internationalen Komitees vom Roten Kreuz sowie die Bestattung mit militärischen Ehren.

Der Kommandant sagte den Forschern: "Ich bin stolz darauf, Teil davon gewesen zu sein. Das letzte Mal, dass dies geübt wurde, war, glaube ich, 1952, daher bin ich stolz, beigetragen zu haben."

Ein Militärkaplan reflektierte über die visuelle Wirkung und sagte, dass die abstrakte Realität von Kriegstoten nach dem Anblick von Dutzenden aufgereihten Leichensäcken plötzlich greifbar wurde.

Das Rüstungsnachrichtenportal Defence24 berichtete, dass dies das erste Mal sei, dass der Prozess gemeinsam von allen relevanten Institutionen geübt wurde.

Beamte stellten die Planung als Frage von Moral und institutioneller Bereitschaft dar, nicht als Vorhersage von Opfern.

Ein Militärarzt bemerkte, dass das Personal nach der Übung eine "große Anpassung" in der Ausstattung von medizinischen Teams für Massenopfer‑Szenarien benötigen würde, während ein anderer Soldat den Forschern sagte, die Übung habe ihnen ein "klareres Verständnis der Folgen des Krieges" vermittelt.

Planung für das schlimmste Szenario

Unabhängig von der eigentlichen Übung wurde die Schwedische Kirche, die weiterhin die gesetzliche Bestattungsbehörde des Landes ist, seit langem angewiesen, eine Bestattungskapazität in Höhe von 5 % der nationalen Bevölkerung, also etwa 500 000 Menschen, zu planen.

Diese Zahl ist ein zivilverteidigungstechnischer Richtwert aus der Zeit des Kalten Krieges, der sowohl militärische als auch zivile Todesfälle landesweit abdeckt, und keine Prognose, die mit Aurora 26 oder einer konkreten Opferzahl verknüpft ist.

Auf die Frage zur Planung sagte Jan‑Olof Olsson von Schwedens Zivilschutzbehörde gegenüber Le Monde, dass dies nicht bedeute, dass die Behörden mit so vielen Opfern rechnen, sondern dass "wir zur Planung eine Schätzung benötigen."

Die Übung fügt sich in ein breiteres Muster der baltischen Staaten und der nördlichen NATO‑Flanke ein, die Worst‑Case‑Szenarien proben, während die Spannungen mit Russland anhalten. Aurora 26 beinhaltete zudem ukrainische Drohnenspezialisten, die NATO‑Truppen in Gegen‑Drohnen‑Taktiken schulten, sowie Kräfte aus den USA, den Niederlanden, Frankreich, Polen und anderen Verbündeten, die im Süden Schwedens, auf Gotland und in der Ostsee operierten.

Für ein Land, das sowohl in den beiden Weltkriegen als auch im Kalten Krieg neutral blieb und zuletzt 1814 seine Streitkräfte einsetzte, stellt diese Wende eine bedeutende psychologische und institutionelle Anpassung dar – eine, die ähnliche Maßnahmen in anderen Ländern der Region widerspiegelt, darunter grenzüberschreitende Evakuierungsabkommen, die von zehn Staaten unterzeichnet wurden, und Litauens Massenopfer‑Krankenhausübungen.