Der US-Senat bestätigte am frühen Samstag den ehemaligen persönlichen Anwalt von Präsident Donald Trump, Todd Blanche, als Justizminister und festigte damit Trumps angestrebte Macht über das Justizministerium.

Blanche, der bereits als oberster US-Strafverfolgungsbeamter in amtierender Funktion tätig war, vertrat Trump vor seinem Eintritt in die Regierung als dessen privater Anwalt in mehreren Strafprozessen.

Der Senat, den die Republikaner nur knapp kontrollieren, bestätigte ihn mit 50 zu 49 Stimmen. Die republikanischen Senatorinnen Susan Collins und Lisa Murkowski stimmten gemeinsam mit den Demokraten dagegen und unterstrichen damit die politische Brisanz der Nominierung.

Blanche ist der zweite bestätigte Justizminister seit Trumps Rückkehr ins Weiße Haus im vergangenen Jahr, der den Wunsch geäußert hatte, die Strafverfolgungsbehörde zur Untersuchung seiner politischen Gegner einzusetzen.

Blanche sagte, er sei „zutiefst geehrt durch das Vertrauen und die Zuversicht, die Präsident Trump in mich setzt, um das Justizministerium zu leiten.“

„Ich bin dem Senat dankbar, dass er lange geblieben ist, um diesen Prozess abzuschließen. Den engagierten öffentlichen Bediensteten des Justizministeriums danke ich für ihre tägliche Arbeit, das Gesetz aufrechtzuerhalten und unser Land sicher zu halten“, schrieb Blanche auf X.

Trump, der US-politische Normen auf den Kopf gestellt hat, indem er nominell unabhängige Regierungsbehörden zunehmend unter seine direkte Kontrolle bringen will, nennt Blanche einen „Star“.

Tiefe Bedenken hinsichtlich der Unabhängigkeit

Die Abstimmung folgte einem turbulenten Bestätigungsstreit, der tiefe Bedenken – sowohl bei einigen Republikanern als auch bei Demokraten – darüber offenlegte, Trumps engen Verbündeten an die Spitze eines Justizministeriums zu setzen, das historisch stolz auf seine Unabhängigkeit vom Weißen Haus war.

Die Demokraten lehnten Blanche von Anfang ab und warfen Trump vor, das Justizministerium in eine politische Waffe zu verwandeln.

„Der Justizminister soll der Anwalt des Volkes sein“, sagte Senator Dick Durbin, der ranghöchste Demokrat im Justizausschuss des Senats, am Dienstag.

„Herr Blanche agiert weiterhin als persönlicher Anwalt des Präsidenten und behandelt das Justizministerium wie eine Anwaltskanzlei, die nur einem Mandanten dient – dem Präsidenten.“

Es gab Zweifel, ob das Weiße Haus eine Handvoll republikanischer Abweichler überzeugen könnte, ohne die selbst die knappe Bestätigung unmöglich gewesen wäre.

Der Hauptstreitpunkt war der Versuch, einen Fonds in Höhe von 1,8 Milliarden Dollar (1,5 Mrd. Euro) für die einzurichten, die Trump als Opfer politisierter Strafverfolgungen bezeichnet – vermutlich einschließlich der Randalierer, die am 6. Januar 2021 das US-Kapitol stürmten, in einem versuchten Aufstand, um zu verhindern, dass Joe Biden nach seinem Sieg über Trump bei der Wahl 2020 als Präsident zertifiziert wurde.

Das andere Hauptthema war ein außergewöhnlicher Vorschlag, Trump Immunität vor Steuerprüfungen zu gewähren.

„Vergeltungs“-Kampagne

Blanche entschärfte letztlich den innerparteilichen Widerstand mit einer schriftlichen Anordnung am Wochenende, die den sogenannten politischen „Anti-Waffen-Fonds“ strich und festlegte, dass die Vereinbarung zur Steuerprüfungsimmunität für Trump, seine beiden ältesten Söhne und die Trump Organization nur „rückwirkend“ für vergangene Steuerjahre und nicht für zukünftige Erklärungen gelten würde.

Blanche amtiert seit April als amtierender Justizminister, nachdem Trump Pam Bondi, eine weitere politische Loyalistin, entlassen hatte.

Seitdem wird er eng mit dem in Verbindung gebracht, was Demokraten als Trumps „Vergeltungskampagne“ gegen die Gegner des 80-jährigen Präsidenten bezeichnen.

Blanche sah sich auch Kritik von Opfern Jeffrey Epsteins ausgesetzt wegen der Handhabung der Veröffentlichung von Ermittlungsakten über den verurteilten Sexualstraftäter, der einst ein enger Freund Trumps war.

Bevor er dem Justizministerium beitrat, vertrat Blanche Trump in seinem New Yorker Prozess wegen angeblicher „Schweigegeld“-Zahlungen an den Pornostar Stormy Daniels.

Er war auch Teil des Verteidigungsteams in zwei Bundesverfahren, die der Sonderermittler Jack Smith gegen Trump angestrengt hatte – wegen angeblicher unsachgemäßer Behandlung klassifizierter Dokumente nach dem Verlassen des Weißen Hauses und wegen des Versuchs, das Ergebnis der Präsidentschaftswahl 2020 zu kippen.

Beide Verfahren wurden nach Trumps Sieg bei der Wahl 2024 fallengelassen.