Der US-Präsident Donald Trump hat die US-Marine angewiesen, das fortschrittliche System, das zum Start von Jagdflugzeugen von ihrem neuesten Flugzeugträgertyp verwendet wird, zu entfernen und wieder ältere Dampfkatapulte zu benutzen, die er seit langem bevorzugt.

Das am Donnerstag ausgegebene Memo weist das Pentagon und die Marine an, Trump innerhalb von zwei Monaten Pläne zur Entfernung des Electromagnetic Aircraft Launch System, auch bekannt als EMALS, vorzulegen. Außerdem soll es die elektromagnetischen Waffenaufzüge des Ford‑Klassen‑Trägers ersetzen.

Laut der Anordnung würde die neue Vorgabe wahrscheinlich Milliarden Dollar kosten und die modernsten Schiffe der Marine zu einem System zurückführen, das mehr Besatzungsmitglieder für den Betrieb erfordert und schwieriger zu warten ist.

Der Schritt folgt jahrelanger Kritik Trumps an der neuen, magnetisch angetriebenen Katapulttechnologie, die Kampfflugzeuge von den Decks der Träger startet, obwohl einige Technikexperten glauben, dass zu den wichtigsten Vorteilen des Systems seine Fähigkeit gehört, Flugzeuge mit höheren Geschwindigkeiten zu starten, dabei leichter zu warten ist, weniger Besatzungsmitglieder für den Betrieb benötigt und weniger Platz an Bord beansprucht.

Sie kommt zudem zu einem Zeitpunkt, an dem die Marine Schwierigkeiten hat, ihre Schiffe ausreichend zu besetzen, und das US-Militär versucht, vom Kongress Finanzmittel für weitere Ausrüstung zu erhalten.

Trumps Memo weist den vierten Träger der Ford‑Klasse, die USS Doris Miller, an, das erste Schiff zu sein, das die neuen Änderungen erhält. Die USS Gerald R. Ford sowie die in Planung befindlichen USS John F. Kennedy und USS Enterprise bleiben unverändert.

Trumps Ärger über die neueste Technologie reicht bis 2017 zurück

Während seiner ersten Amtszeit behauptete Trump in einem Interview mit dem Time‑Magazin, das neue System sei „nicht gut“ und „nicht die Leistung“ der älteren Dampf­systeme habe.

„Ihr werdet verdammtes Dampf benutzen“, sagte Trump damals. Das Thema tauchte seitdem häufig bei Kundgebungen und anderen Veranstaltungen auf.

Während der US-Präsident versucht, die neueste Technologie zurückzudrehen, setzen die neuesten chinesischen Flugzeugträger elektromagnetische Katapulte ein, und Frankreich hat angekündigt, das System auf seinem neuen Träger zu verwenden.

Allerdings wird die Neugestaltung eines bereits fertiggestellten Schiffs für eine solch umfassende Systemänderung keine leichte Aufgabe sein. EMALS an Bord der USS Ford reduzierte die Zahl der Besatzungsmitglieder, die zum Betrieb der Katapulte benötigt werden, Anfang dieses Jahres von etwa einem Dutzend auf zwei.

Trumps Memo, das die Entfernung des Systems anordnet, stellte zudem fest, dass eines der Probleme im Schiffbau die ständigen Designänderungen der Marine seien, „die zu Kostensteigerungen, Verzögerungen und Absagen geführt haben.“

Laut General Atomics, dem Unternehmen, das EMALS herstellt, rechtfertigt die Entscheidung, das System auf der USS Doris Miller nicht zu installieren, „eine sorgfältige Neubewertung“.

General Atomics erklärte, dass die Arbeiten an den Katapulten und dem Fangsystem der Doris Miller bereits zur Hälfte abgeschlossen seien, und sagte: „Eine Kursänderung jetzt würde erhebliche Kosten-, Zeitplan- und Integrationsrisiken mit sich bringen.“

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Der Schritt erfolgt, während der Kongress die notwendigen Haushalts- und Finanzierungsgesetze prüft, von denen die Trump‑Administration sagt, dass sie zur Finanzierung des Pentagon und des Iran‑Kriegs benötigt werden.

Verteidigungsminister Pete Hegseth schätzte im vergangenen Monat, dass die Kriegskosten auf 37,5 Milliarden $ (nahezu 32,6 Milliarden €) gestiegen seien, während die Republikaner ein Paket von 95 Milliarden $ (82,7 Milliarden €) zur Finanzierung des Militärs zusammenstellten, neben anderen Prioritäten des Weißen Hauses.

Hegseth sagte, die ergänzende Kriegsfinanzierung sei eine „dringende, notwendige“ Geldzufuhr, und mit Trumps vorgeschlagenem Verteidigungsbudget von 1,5 Billionen $ (etwa 1,31 Billionen €) handele es sich um eine generationenübergreifende Investition in das Militär.

Das Repräsentantenhaus hat beide knapp verabschiedet, aber der Senat muss noch handeln, wenn er im September zurückkehrt.