US-Präsident Donald Trump hat öffentlich seine Unterstützung für seinen Freund Gianni Infantino bekundet, während der umstrittene FIFA-Chef weiterhin zunehmender Kritik und Aufrufen zum Rücktritt ausgesetzt ist.

In einem Beitrag auf Truth Social sagte Trump, dass der weltweite Fußball‑Governing Body FIFA \"einen schrecklichen Fehler begehen\" würde, wenn er sich von Infantino trennen würde.

\"Er ist fantastisch, er hat gerade die bisher erfolgreichste, um das Vierfache übertroffene, Weltmeisterschaft geleitet,\" schrieb Trump und fügte hinzu: \"Wenn er weg ist, wird es nie wieder so erfolgreich oder profitabel sein.\"

Infantino steht in den letzten Wochen unter enormem Druck wegen eines geplanten privaten Investitionsplans, der Drittinvestoren ermöglichen würde, Anteile an einer neuen kommerziellen Tochtergesellschaft namens FIFA Forward Enterprise (FFE) zu erwerben. Die FFE sollte die kommerziellen Geschäfte und Veranstaltungen der FIFA, einschließlich der Weltmeisterschaft, betreiben, was zu Vorwürfen führte, die FIFA wolle den Sport \"verkaufen\", und weit verbreitete Kritik auslöste.

Die FIFA hat den Plan inzwischen verworfen und eingeräumt, dass bei der Handhabung der Situation \"Fehler\" gemacht wurden, doch die Folgen häufen sich weiter, wobei sich die Kluft zwischen den Konföderationen und Fußballverbänden vergrößert.

Am Montag veröffentlichte der europäische Fußballverband UEFA – der bereits mit einem Boykott zukünftiger FIFA‑Veranstaltungen wegen dieses Themas drohte – ein gemeinsames Schreiben mit der Confederation of North, Central America and Caribbean Association Football (CONCACAF) und der Asian Football Confederation (AFC), in dem ein Wechsel der Führung bei der FIFA gefordert und gesagt wird, dass das \"Vertrauen\" durch \"Täuschung\" \"gebrochen\" wurde.

\"Die Stärke des Fußballs liegt immer in seiner Einheit. Wir fordern, dass diese Einheit jetzt gewürdigt wird, für eine Führung, die dem Fußball dient und nicht versucht, ihn zu beherrschen,\" heißt es in dem Schreiben.

Der bedrängte FIFA‑Chef behält jedoch weiterhin wichtige Unterstützung aus anderen Teilen der Welt.

Die Confederation of African Football hat \"ihre Unterstützung\" für Infantino \"einstimmig bestätigt\", während die Vizeweltmeister Argentinien und die Co‑Gastgeber des Turniers, Mexiko, ebenfalls hinter dem Präsidenten stehen.

Trumps Unterstützung für Infantino wird für diejenigen, die die WM, die in den USA, Kanada und Mexiko stattfand, und die Vorbereitungen zum Turnier verfolgt haben, kaum überraschen.

Die immer engere Beziehung des Paares stand bereits unter Beobachtung, nachdem Infantino Trump den ersten \"FIFA Peace Prize\" verliehen hatte.

Der umstrittenste Moment kam jedoch, als die FIFA beschloss, ein Ein-Spiele-Sperre für den US-Stürmer Folarin Balogun vor einem entscheidenden K.-o.-Spiel gegen Belgien auszusetzen, nachdem Trump einen Anruf bei Infantino getätigt hatte.

In einer damaligen Erklärung bestätigte Infantino, dass das Gespräch stattgefunden habe, und sagte, er habe dem Präsidenten erklärt, dass \"ein laufendes Rechtsverfahren mit den unabhängigen Justizorganen der FIFA besteht und dass der Fall zu gegebener Zeit von den zuständigen Gremien entschieden wird\".

\"So funktioniert das System der FIFA, und das ist ein Prinzip, das ich stets verteidigen werde\", fügte er damals hinzu.