US-Präsident Donald Trump erließ am Montag eine Exekutivanordnung, die weniger Impfungen für Kinder fordert und aktualisierte Impfrichtlinien befürwortet, um seine lang gehegte, aber widerlegte Überzeugung zu stützen, dass Kinderimpfungen in getrennten Arztterminen verabreicht werden sollten.

Die Anordnung empfiehlt, alle Kinderimpfungen nach Möglichkeit bei getrennten Terminen zu verabreichen, was zuvor von einem Bundesrichter blockiert worden war, und den Masern-Mumps-Röteln-Impfstoff (MMR) in drei separate Einzeldosen aufzuteilen,

Sie weist auch das Gesundheitsministerium des Landes an, die Forschung zu Impfstoffen zu verbessern, die bereits umfassend untersucht wurden, und stellt einen Plan vor, separate Masern-, Mumps- und Rötelnimpfstoffe für Kinder anzubieten, da dies in den Vereinigten Staaten derzeit keine Option ist.

Bei der Unterzeichnung der Anordnung im Oval Office am Montag deutete Trump wiederholt an, dass der Zeitpunkt oder die Anzahl der Impfungen zur zunehmenden Häufigkeit von Autismus-Spektrum-Störungen beitragen könnten, obwohl jahrzehntelange Forschung und wissenschaftlicher Konsens eindeutig zu dem Schluss kommen, dass es keinen Zusammenhang gibt.

Trump bezeichnete die Ankündigung anschließend als „großen Sieg für die Rechte der Eltern, religiöse und verfassungsmäßige Rechte sowie für die Goldstandard-Wissenschaft“.

Der erneute Fokus auf Impfstoffe markiert einen Bruch mit den jüngsten Bemühungen der Trump-Regierung, weniger umstrittene Gesundheitspolitiken in den Bereichen gesunde Ernährung, Arzneimittelpreisverhandlungen und Bekämpfung von Medizinbetrug vor den Kongresswahlen im November zu betonen.

Gesundheitsexperten haben Bedenken geäußert, dass das Auseinanderziehen der Impftermine, wie Trump es vorschlägt, das Risiko erhöhen kann, dass Kinder an einer impfpräventablen Krankheit erkranken, bevor sie zum nächsten Termin zurückkehren.

Kinderimpfstoffe – und wie und wann sie in Kombination verabreicht werden – durchlaufen strenge Studien, und die Sicherheitsüberwachung dauert Jahre, solange die Impfstoffe verwendet werden.

Laut Dr. Andrew Racine, Präsident der American Academy of Pediatrics, verbreitet die Ankündigung Unsicherheit, Angst und Verwirrung, wo „keines davon nötig ist“. Er widersprach Trumps Empfehlungen und sagte, die bisherigen sollten Bestand haben.

„Die Wissenschaft über Impfstoffe und ihre Wirksamkeit hat sich nicht geändert“, sagte er. „Die Verbreitung von Viren und anderen Krankheitserregern in unserer Umwelt hat sich nicht geändert. Kinder in diesem Land haben sich in den letzten 48 Stunden nicht verändert.“

Senator Bill Cassidy, der republikanische Vorsitzende des Senatsgesundheitsausschusses, kritisierte die Exekutivanordnung in einem Social-Media-Beitrag scharf und erklärte, Impfstoffe seien sicher und verursachten keinen Autismus.

„Ich bin Arzt. Diese Exekutivanordnung ist falsch“, schrieb der Senator aus Louisiana. „Der Präsident verfügt nicht über die Expertise, um diese Änderungen vorzunehmen.“

Bundesstaaten, nicht die Bundesregierung, haben die Befugnis, Impfungen vorzuschreiben

Obwohl die Anordnung aktualisierte Impfrichtlinien fordert, haben die Bundesstaaten, nicht die Bundesregierung, in den USA die Befugnis, Impfungen für Kinder vorzuschreiben.

Doch bereits die in einem Informationsblatt des Weißen Hauses veröffentlichte Anordnung drängt Bundesstaaten mit Schulimpfpflichten, ihre Gesetzgebung zu überdenken, um den gewünschten Zeitplan der Regierung widerzuspiegeln.

Im vergangenen Dezember beauftragte Trump das Department of Health and Human Services, zu prüfen, wie vergleichbare Länder Impfempfehlungen handhaben, und darüber nachzudenken, die US-Richtlinien entsprechend anzupassen.

Als Reaktion empfahl die Regierung weniger Impfungen pro Kind; diese Entscheidung wurde jedoch später von einem Gericht aufgehoben. Der Direktor der Centers for Disease Control and Prevention muss in der Regel Änderungen an den bundesweiten Empfehlungen für Kinderimpfstoffe genehmigen.

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Während sie in einer Führungsrolle bei der US-Küstenwache tätig war, beaufsichtigte Dr. Erica Schwartz, die neu vom Senat bestätigte Direktorin der CDC, Programme zur Förderung der Impfung von Militärangehörigen.

Während seiner zweiten Amtszeit ist Trump darauf fixiert, Autismus mit Impfstoffen in Verbindung zu bringen. Er hat kürzlich den Druck auf Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr., der vor seinem Eintritt in die Politik ein Impfgegner war, erhöht, die Ursache von Autismus zu ermitteln – etwas, das Kennedy im vergangenen Jahr mit neuer Forschung angekündigt hatte.

Im vergangenen Monat drängte Trump den Gesundheitsminister bei einer Kabinettssitzung öffentlich zu einem Update zur Autismusforschung.

„Wie läuft die Autismusforschung?“, fragte Trump.

„Wir werden Ihnen eine Antwort geben“, sagte Kennedy.

Jahrzehntelange Forschung und wissenschaftlicher Konsens haben eindeutig gezeigt, dass es keinen Zusammenhang zwischen Kinderimpfungen und Autismus gibt.