Nach einem Sommer mit Rekordhitze, verheerenden Waldbränden und Dürre fordern Umweltexpert*innen die Länder der Europäischen Union auf, die Anstrengungen zur Wiederherstellung von Ökosystemen vor dem 1. September‑Stichtag zu verstärken, während sie ein jährliches Defizit von 65 Mrd. € bei den Naturschutz‑Wiederherstellungsfonds des Blocks ansprechen.

Den EU-Hauptstädten bleiben nur noch wenige Tage, um ihre Entwürfe für Naturschutz‑Wiederherstellungspläne an die Europäische Kommission zu übermitteln, wie es die Naturschutz‑Wiederherstellungsverordnung des Blocks vorschreibt.

Der Aufruf erfolgt, nachdem Spanien und Frankreich tausende Hektar durch wütende Waldbrände verloren haben und Ungarn sowie Rumänien Teile ihrer Kernkraftwerke stilllegen mussten, weil die Wasserstände des Flusses Donau auf Rekordtiefen sanken, was die zunehmende Verwundbarkeit des Kontinents gegenüber dem Klimawandel offenbart.

Forscher*innen der European Biodiversity Partnership Biodiversa+ fordern die EU-Mitgliedstaaten auf, das Naturschutz‑Wiederherstellungsgesetz des Blocks in praktische Maßnahmen umzusetzen, und argumentieren, dass gesündere Landschaften Europa helfen können, Klimaextreme zu überstehen.

Die Gruppe betrachtet gesunde Ökosysteme als eine Form der Klimawiderstandsfähigkeit, die dazu beiträgt, die Auswirkungen von Dürre, Waldbränden und Überschwemmungen abzufedern und gleichzeitig die Wassersicherheit zu unterstützen, und nicht nur als ein Biodiversitätsproblem.

Forscher*innen schlagen zudem vor, naturbasierte Lösungen zu nutzen, um Überschwemmungen und Starkregenbelastungen in Städten zu verringern, und Klima‑Risikobewertungen anzuwenden, um sicherzustellen, dass Wiederherstellungsprojekte wirksam bleiben, wenn sich die Bedingungen ändern.

Sie weisen jedoch darauf hin, dass weniger als eins von zehn nationalen Wiederherstellungspolitiken potenzielle Gesundheits‑ oder Sozialfolgen berücksichtigt, während private Investitionen begrenzt bleiben.

„In der EU sind 72 % der nicht‑finanziellen Unternehmen und fast 75 % der Kredite von Euro‑Raum‑Banken mit Sektoren verbunden, die stark oder mäßig von der Natur abhängen“, heißt es in einer Erklärung von Biodiversa+. „Da die Degradierung der Natur ein materielles Risiko für Unternehmen darstellt, ist die Einbindung des privaten Sektors in die Wiederherstellung nicht nur Philanthropie, sondern auch eine wirtschaftliche Notwendigkeit.“

Rainer Sodtke, Co‑Vorsitzender von Biodiversa+, sagte, dass die Wissenschaft der Naturschutz‑Wiederherstellung gut etabliert und umsetzbar sei, und rief die EU-Hauptstädte dazu auf, die Angelegenheit ernst zu nehmen, um den Kontinent auf zunehmend wärmere und trockenere Sommer vorzubereiten.

„Da die Naturschutz‑Wiederherstellungsverordnung nun in ihre kritische Phase eintritt, haben die Mitgliedstaaten Zugriff auf praktische, evidenzbasierte Leitlinien zur Erstellung wirksamer Pläne. Wir fordern sie auf, diese zu nutzen“, sagte Sodtke und bezog sich dabei auf die von Biodiversa+ erarbeiteten Leitlinien.

Die endgültigen Pläne werden für 2027 erwartet, wobei die erste Überarbeitung erst 2032 fällig ist, was bedeutet, dass heute getroffene Entscheidungen langfristige Bedeutung haben.

Die EU-Abgeordnete Jutta Paulus (Grüne/EFA/Deutschland) sagte, dass Klimaanpassungsmaßnahmen nach einem Sommer mit Waldbränden in ganz Europa „dringender denn je“ seien.

• EU‑Revisoren sagen, die Wirkung der LIFE‑Umweltmittel sei bei fehlender engmaschiger Überwachung „unklar“.

Ihre grüne Kollegin Terry Reintke (Deutschland) erklärte, dass Naturschutz‑Wiederherstellung nicht „nur Politik“ sei, sondern eine der Antworten auf die existentielle Herausforderung des Klimawandels.

LIFE in den Wettbewerbsfonds integrieren

Bei der Vorlage des nächsten mehrjährigen Haushalts für 2028‑2034 schlug die Kommission vor, LIFE, das Vorzeigeprogramm des EU‑Umweltschutzes, zu beenden und stattdessen den Wettbewerbsfonds für Naturschutz‑Wiederherstellungsprojekte zu nutzen.

Spanien warnte im Juni die EU-Umweltminister, dass LIFE an Wirkung verlieren könnte, wenn es in breitere Förderstrukturen integriert wird.

Madrid äußerte zudem Bedenken, dass die von der Kommission vorgeschlagenen Fördermittel für Biodiversität und Naturschutz‑Wiederherstellung im nächsten Haushalt niedriger sein könnten als die aktuellen Zuweisungen, die für den Haushalt 2021‑2027 bei 5,4 Mrd. € lagen.

Die Mittel für „strategische Projekte“ im Rahmen von LIFE sollen den Mitgliedstaaten helfen, Klimaschutzgesetze umzusetzen, etwa Maßnahmen zur Wiederherstellung der Natur und zum Schutz natürlicher Lebensräume, Wasserressourcen und Luftqualität.