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Das Unternehmen hinter Portugals größtem betriebenen Solarstromwerk ist in die Verwaltung gegangen, nachdem die Stromerzeugung niedriger als erwartet ausfiel, die Großhandels­preise fielen und technische Probleme die Finanzen des Projekts untergruben.

Welink Energy Portugal 2 UK Limited, das in Großbritannien registrierte Unternehmen, das die Solara4‑Solaranlage in Alcoutim an der Algarve besitzt, wurde wegen Schulden in Höhe von 66,6 Millionen € in die Verwaltung gestellt.

Das britische Companies House führt das Unternehmen als „in Verwaltung“ auf, wobei das Verfahren im Juni begonnen hat.

Solara4 hat eine installierte Leistung von etwa 220 MW und nahm 2021 den kommerziellen Betrieb auf. Die Anlage erstreckt sich über rund 320 Hektar und enthält mehr als 660 000 Solarmodule.

Das Projekt war bemerkenswert, weil es ohne garantierten regulierten Tarif entwickelt wurde, wodurch seine Einnahmen direkt der hohen Volatilität der Großhandels­strompreise ausgesetzt waren.

Solara4 wurde zunächst als wegweisendes Beispiel für großflächige, unsubventionierte Solarenergie in Portugal präsentiert, jedoch mit einem 20‑jährigen Festpreis‑PPA mit dem spanischen Energieunternehmen Audax Renovables.

Dieses Geschäftsmodell ist zunehmend herausfordernd geworden, da die Solarstromerzeugung im iberischen Strommarkt rasch expandiert ist.

Ein Bericht der Wirtschaftsprüfungsgesellschaft BDO, zitiert von portugiesischen Medien, stellte fest, dass Solara4 konsequent weniger Strom erzeugt hat als ursprünglich prognostiziert.

Gleichzeitig hat der Gesamtausbau der Solarkapazität zu niedrigeren Großhandels­preisen während Phasen hoher Solarproduktion beigetragen, wobei die Preise zeitweise auf null oder sogar darunter fielen.

Diese Kombination verringerte die Einnahmen, die zur Bedienung der finanziellen Verpflichtungen des Projekts zur Verfügung standen.

Die Anlage hat zudem technische Probleme und mehrere Brände erlebt. Laut Dokumenten, die von PV Tech zitiert werden, führten Schäden an den Wechselrichtern zu Ausfallzeiten, während Reparaturen und Wartungen die Kosten erhöhten.

Das Projekt ist zudem in einen Streit mit seinem ursprünglichen Engineering‑, Procurement‑ und Construction‑Auftragnehmer China Triumph International Engineering (CTIEC), einer Tochtergesellschaft der chinesischen Staatsgesellschaft China National Building Material Group, verwickelt.

Der EPC‑Vertrag wurde im Mai 2023 nach einem Streit über die Bauarbeiten und Zahlungen gekündigt. CTIEC hat daraufhin eine Schiedsklage in Höhe von rund 143 Millionen € gegen das Solara4‑Projekt und die breitere Welink‑Gruppe eingereicht. Die Parteien bestreiten die Forderung.

Unterdessen haben die wichtigsten vorrangigen Kreditgeber der Anlage, Investec und Kommunalkredit Austria, laut Berichten über das Verwaltungsverfahren ein Engagement von rund 64 Millionen €, wobei die erwartete Rendite für die Kreditgeber als unsicher beschrieben wird.

Die Insolvenz bedeutet nicht, dass Solara4 die Stromerzeugung eingestellt hat.

Die bestellten Verwalter versuchen stattdessen, das Asset weiter zu betreiben, während sie das erforderliche Investitionsvolumen zur Leistungsverbesserung prüfen und es für einen möglichen Verkauf an einen neuen Investor vorbereiten.

Das Management des Projekts wurde ebenfalls von einer Welink‑Tochtergesellschaft auf den Betreiber erneuerbarer Energien Exus übertragen, wobei die technische Beratung Enertis in die Bewertung der Anlage einbezogen ist.

Welink hatte zuvor versucht, die finanziellen Schwierigkeiten des Projekts zu lösen, indem Solara4 in einen größeren hybriden Erneuerbare‑Energien‑Komplex umgewandelt wurde.

Im Jahr 2024 angekündigte Pläne sahen zusätzliche 50 MW Solarkapazität, 264 MW Windenergie und ein 100‑MW‑Batteriespeicher‑System vor, wodurch das kombinierte Projekt über 600 MW hinausgehen würde.

Die Idee war, die Solarproduktion durch Wind und Speicher zu ergänzen, sodass die bestehende Netzanschluss‑Kapazität effizienter genutzt und die Abhängigkeit vom Stromverkauf während der preisgünstigsten Solarproduktionsstunden reduziert werden kann.

Die geplante Windentwicklung ist auf umweltbezogene Hindernisse gestoßen.

Die portugiesische Umweltbehörde APA prüft ein überarbeitetes Hybridisierungsprojekt. Der aktuelle Vorschlag umfasst 25 Windturbinen mit einer Gesamtkapazität von 165 MW. Das Umweltprüfungsverfahren ist noch nicht abgeschlossen.

Der Solara4‑Fall verdeutlicht eine wachsende Herausforderung für großflächige Erneuerbare‑Energie‑Projekte in Iberien, bei denen ein Anstieg der Solarkapazität gleichzeitig die erneuerbare Erzeugung erhöht und die von den Erzeugern erzielten Preise in Phasen höchster Solarproduktion drückt.

Etwas, das vorhersehbar war und vor dem Experten von Anfang an vor einer „Solar‑Kannibalisierung“ warnten.

Betreiber wussten von Anfang an, dass der iberische Blackout 2025 auf erneuerbare Energien zurückzuführen sei, laut Audioaufnahmen, die das spanische Parlament erhalten hat.https://t.co/6h0znIcNDm