In sechs Jahren kann viel geschehen. Im Fall von Phoebe Bridgers ist seit der Veröffentlichung ihres letzten Solo‑LPs, dem atemberaubenden Pandemie‑Album 'Punisher', vieles passiert.

Es gab Höhen (Tourneen und mehrere Grammys mit der Supergroup Boygenius), einige ziemlich intensive Tiefs (der Verlust ihres Vaters und die Trennung von ihrem langjährigen Partner und Verlobten Paul Mescal) und die Chance auf Wiedergeburt (die erneute Liebe zu ihrem neuen Freund Bo Burnham).

Nicht überraschend behandelt ihr drittes Album 'Lost Weekend' diese Höhen und Tiefen – einschließlich der Verwüstung eines gebrochenen Herzens und der Erkundung der delirierenden Gefühle, die nur blühende Liebe hervorrufen kann.

Der Titel des Albums selbst ist ein starkes Signal – möglicherweise eine Anspielung auf Charles Jacksons Roman von 1944, ein Jahr später von Billy Wilder verfilmt. Der Begriff bezeichnet einen mehrtägigen Rausch, bei dem Zeit verloren geht, ein Ausdruck, der ebenfalls berühmt dafür verwendet wurde, die 18‑monatige Trennungsphase von John Lennon und Yoko Ono zu beschreiben. Statt jedoch existenzielle Dramen durch eskapistische Haltungen zu verwischen, stellt sich Bridgers ihnen und schafft ein Abrechnen – das Schmerz bilanziert, Verlust bewertet und Trauer berücksichtigt, um eine Wiederbelebung zu ermöglichen.

Das Ergebnis ist ein introspektives und unvorhersehbares Opus, das in einem Wort bemerkenswert ist.

'Lost Weekend' eröffnet in einer düsteren Manier mit 'The Outside', wobei Bridgers einen Vocoder einsetzt, um eine robotische, an Bon Iver erinnernde Darbietung zu erzeugen. „Weinen im Anzug und Krawatte / Aber du solltest den anderen Typen sehen“, singt sie.

Der Ton ist gesetzt, da der „andere Typ“ offenbar ihr Vater in seinem Sarg ist … Sie erinnert sich dann an das Springen vom Stage und ein Gefühl der Dissoziation, das sowohl den Verlust eines geliebten Menschen als auch den Umgang mit dem Druck des Rampenlichts beschreibt – ein Thema, das sie später in Songs wie 'Liberty Tree' und 'I Can't Wait' weiter untersucht.

Es ist nicht nur ein gespenstischer Auftakt des Albums, sondern signalisiert auch, dass der Rest von 'Lost Weekend' wirbelnde Erzählungen mit düsterem und scharfzüngigem Humor bieten wird.

Die Lead‑Single 'Lost Boys' folgt, und damit ein Pop‑Geständnis, das sie scheinbar zu der titelgebenden Sorte hinzieht. Wieder einmal ist Bridgers' Talent, fesselnde Geschichten voller komplexer, offenherziger Emotionen zu erzählen, unvergleichlich.

„Dieses eine Mal in Ostberlin / Als du einen Wutanfall mit einer 57 hattest und eine Rippe brachst / Du sagtest mir, du wünschtest, du wärst tot / Aber ich glaube das immer noch nicht / Ich frage mich immer noch, wie du schläfst / Und ich fühle mich nicht schlecht, aber es tut mir leid.“

'Kill Me' ist ein früher Album‑Highlight, eine Ballade, die "Bobby" (vermutlich Burnham) erwähnt und den Wirbel des Verliebens einfängt. Am auffälligsten ist das Finale des Songs: Eine stille Pause folgt auf Bridgers' "Wait", bevor ein Gänsehaut‑verursachendes Crescendo das Stück zum Abschluss bringt.

Dann folgt das ergreifende 'The Governor's Waltz', das verdammt nah an Perfektion ist. Aufbauend auf dem Liebesaufstieg des vorherigen Tracks erinnert sich Bridgers daran, sie sei "die Schönheit des Gouverneursballs" gewesen, aber "versteckt sich im Bad wie Shelley Duvall". Der Track wurde bereits von Fans zerpflückt, die die Zeilen "Und sie kann so tun, als wäre sie ich / Seit sie meinen Platz in meinem Bett auf dieser Bühne eingenommen hat / Ich habe keinen Schlaf verloren / Ich selbst zu sein war nicht einfach, tu es für mich" hören und eine direkte Anspielung auf Mescal und seine neue Beziehung zu Gracie Abrams erkennen.

Um es grob nach Henry Miller zu formulieren, gibt es nur drei Dinge, die man mit romantischen Partnern tun kann: Sie lieben, für sie leiden oder sie in Kunst verwandeln, den emotionalen Schmerz in Treibstoff umwandeln – nicht nur, um die Kontrolle über die Erzählung zurückzugewinnen, sondern um emotionale Befreiung zu erreichen. Dieser dritte Aspekt scheint hier in voller Kraft zu wirken, fühlt sich jedoch nie rachsüchtig oder kleinlich an. Er zeigt erneut Bridgers' Fähigkeit, musikalisch expansive Balladen zu schaffen und vielschichtige Emotionen in fesselnde Lyrik zu komprimieren.

Bo Burnham taucht erneut in 'Bobby' auf und das wiederholt sich im gesamten 'Lost Weekend', da er an sieben der 16 Stücke mitgeschrieben hat. 'Bobby' ist ein beschwingtes Folk‑Juwel, das erneut einige großartige Zeilen enthält, darunter: "Jetzt schlafe ich in deinen Hemden, und du lebst in meinem Haus / Du singst unter der Dusche, ich rede mit mir selbst / Wir haben Sterne an der Decke und Kleidung auf dem Boden / Und ein Ding in einer Schachtel, das ich nicht mehr anrühre…" Das eindrucksvolle Bild, das sie mit der willkommenen, frechen Pointe malt, ist bezaubernd.

Mehr stille Verzauberung findet sich im hypnotischen Titeltrack, in dem Bridgers zwischen Vergangenheit und Gegenwart schwankt ("Ich sollte heiraten, aber ich habe es abgesagt" / "Mir ist bekannt, dass ich einen Wutanfall bekomme, wenn die Dinge nicht so sind, wie ich sie mir vorstelle"). Sie beendet ihn mit der atemberaubenden Zeile "Du kennst mich, und ich werde dir das nie verzeihen" – ein Satz, der in ihrem Schwesterlied, dem Albumabschluss 'Lost Weekend (Reprise)', widerhallt und mit "Du liebst mich, und ich werde dich noch nicht vergessen lassen" endet.

Weitere Highlights sind der eingängige Country‑Track 'Haunted' (mit einer wunderbaren Unterstützung der Boygenius‑Bandkolleginnen Lucy Dacus und Julien Baker); das eisige 'Still Standing' mit seinen herzzerreißenden Verweisen auf Trauma und häusliche Gewalt; und das stillere, eindringliche 'Never Going Back!', das mit einer Voicemail‑Aufnahme von Bridgers' Vater endet.

Das feierliche, aber seltsam süße 'Other Plans' beschreibt jemanden, der "wie ein letztes Mädchen zittert", und ist einer ihrer bisher schönsten Songs, der den Hörer allmählich zum bereits erwähnten 'Lost Weekend (Reprise)' führt. Zusammen mit dem Song 'Lost Weekend' fasst der letzte Track das Album treffend zusammen: eine ambitioniert gestaltete Mischung aus Indie‑Folk und synthlastigen Ausbrüchen, gefüllt mit herzschlagartigen Emotionen, die von trockenen und offenen Enthüllungen zeugen.

„Er kommt nicht als Vogel zurück (…) Aber ich lebe immer noch nach den Dingen, die er mir beigebracht hat / Wie man vergibt, wenn sie nicht bereuen“, singt sie über ihren Vater. Und aus der Vergangenheit folgt ein Sprung in die Gegenwart, in der sie "wir werden schon okay sein, du und ich".

Die Art, wie Bridgers es über ihr gesamtes Album hinweg schafft, so viele chaotische Beziehungen, die sie geprägt haben – und weiterhin prägen – lebhaft zu verflechten und gegenüberzustellen, ist erstaunlich. Ihre trocken‑melancholische Haltung und scharfen Beobachtungen zum Trauern wechseln sich mit euphorischen Geständnissen über neu gefundene Liebe ab. Ihr herausragendes Schreibhandwerk lässt alles zusammenfließen und zeichnet ein klareres Bild davon, dass das Leben nichts anderes ist als eine mühsame, aber belebende Abfolge von Höhen und Tiefen.

Phoebe Bridgers, wir haben dich in den letzten sechs Jahren vermisst. Beim Hören dieses dichten, fesselnden und brillanten Albums wird klar, dass wir gar nicht wussten, wie sehr.

'Lost Weekend' ist jetzt erhältlich.