Fast zwei Jahrzehnte nach dem Mord an der britischen Studentin Meredith Kercher steht Amanda Knox erneut im Mittelpunkt der öffentlichen Aufmerksamkeit. Diesmal nicht wegen eines Gerichtsverfahrens, sondern wegen einer Comedy-Show, die sie beim Edinburgh Fringe aufführt.

Der Mord, der Schlagzeilen machte

Kercher, eine 21-jährige Studentin der Universität Leeds, wurde am 2. November 2007 in der Wohnung, die sie mit Knox in Perugia, Italien, teilte, erstochen aufgefunden. Sie war auch sexuell missbraucht worden.

Die Ermittlungen richteten sich schnell gegen Knox, damals eine 20-jährige amerikanische Austauschstudentin, und gegen den italienischen Studenten Raffaele Sollecito, ihren Freund seit nur wenigen Tagen. Beide wurden verhaftet und wegen Mordes und sexueller Nötigung verurteilt und kämpften jahrelang gegen die Anklagen.

Knox verbüßte fast vier Jahre im Gefängnis, bevor ein Berufungsgericht sie 2011 freisprach. Nach mehreren weiteren rechtlichen Wendungen sprach Italiens höchstes Gericht Knox und Sollecito 2015 endgültig frei, da es nicht genügend Beweise für eine Verurteilung gab.

Ein dritter Mann, der Ivorer Rudy Guede, wurde 2009 wegen Kerchers Mordes verurteilt und zu 30 Jahren Haft verurteilt, später auf 16 reduziert. Er wurde 2021 nach 13 Jahren Haft entlassen und hat stets bestritten, sie getötet zu haben.

Seit ihrer Rückkehr in die USA hat Knox ihr öffentliches Leben als Autorin, Podcasterin und Aktivistin für Menschen, die ihrer Meinung nach zu Unrecht verurteilt wurden, neu aufgebaut. 2025 veröffentlichte sie die Memoiren Free: My Search for Meaning.

Vom Gefängnis auf die Fringe-Bühne

Knox, jetzt 39, feiert ihr Fringe-Debüt mit Cartwheel, einer One-Woman-Comedy-Show, die elf Nächte lang im Gilded Balloon läuft. Der Titel bezieht sich auf eine lange kursierende Medienbehauptung, sie habe kurz nach Kerchers Tod im Polizeirevier Rad geschlagen – eine Anschuldigung, die Teil des öffentlichen Bildes wurde, das während der Ermittlungen um sie herum entstand. Die Vorstellung ist ausverkauft.

Knox sagt, die Show erforsche, wie es ist, zu einer der meistverachteten Frauen der Welt zu werden, und die Herausforderung, diese Geschichte ihrer kleinen Tochter zu erklären.

„Ich spreche über all meine Erfahrungen, die ich durch die Verachtung gemacht habe, aber ich spreche auch über den Versuch, das meiner Tochter zu erklären und wie absurd das sein kann. Als würde ich meiner vierjährigen Tochter eine Dr.-Seuss-Märchenversion dieses sehr dramatischen und ernsten Ereignisses erzählen, das mir und Menschen, die mir am Herzen lagen, widerfahren ist.“

Die Einwände der Familie Kercher

Die Show hat eine starke Gegenreaktion der Familie Meredith Kercher hervorgerufen, die argumentiert, dass ein Fall, der ein so gewalttätiges Verbrechen betrifft, kein geeignetes Material für Comedy sei. Ihre Schwester Stephanie Kercher sagte, die Produktion normalisiere und verharmlose Gewalt gegen Frauen.

„Wir waren der festen Überzeugung, dass die Gewalt, die das Thema umgibt, für eine Plattform bei einer Comedy-Show nicht angemessen ist. Aber ich hätte gehofft, dass wir zwei Jahrzehnte später vielleicht ein wenig mehr Empathie dafür aufbringen, dieses Thema und diese Verbindung in einem so traumatischen Ereignis in unserem Leben zu verwenden. Ich würde wirklich hoffen, dass sie in Zukunft versucht, sich von Merediths Namen zu lösen. Ich verstehe sehr gut, dass sie ihre eigene Geschichte erzählen will, aber wir haben sie schon viele, viele Male gehört.“

Eine Online-Petition, die die Absage der Show fordert, von einem Familienfreund initiiert und von Stephanie Kercher unterstützt, hat Tausende Unterschriften gesammelt. Sie argumentiert, dass Cartwheel die Ereignisse rund um den Mord verspottet und eine Tragödie in Unterhaltung verwandelt.

Knoxs Reaktion

Knox sagt, sie sei von der Kritik nicht überrascht gewesen. „Ich kann nicht sagen, dass ich eine Petition erwartet habe, aber ich habe Kritik und Gegenwind erwartet, weil ich immer Kritik und Gegenwind erhalten habe, egal was ich getan habe.“

Sie hat auch die Vorstellung zurückgewiesen, dass die Erwähnung des Falls zwangsläufig der Familie Kercher schade. „Ich kann nicht beurteilen, was für Merediths Familie auslösend ist oder nicht. Was ich sagen kann, ist, dass ich noch nie die Art von Prüfung und Kritik gesehen habe, die einem zu Unrecht beschuldigten Mann entgegengebracht wird, wie sie mir entgegengebracht wurde.“

Als Reaktion auf die Petition sagte Knox, die Show ehre Kerchers Andenken und stelle sich der ihr zugefügten Gewalt, und argumentierte, dass die Forderung nach Absage einer Produktion, die noch niemand gesehen habe, kein Argument dagegen sei.

Fast zwei Jahrzehnte später bleibt der Fall eine der bekanntesten Strafuntersuchungen des Jahrhunderts. Knoxs Freispruch beendete den Rechtsstreit, doch ihre Rückkehr ins Rampenlicht hat eine öffentliche Debatte über Erinnerung, Gerechtigkeit und die Grenze zwischen dem Erzählen der eigenen Geschichte und dem Wiederaufleben einer Tragödie neu entfacht, die die Familie des Opfers noch immer belastet.