Am Freitag unterzeichnete Jordan Bardella von der rechtsextremen Partei Rassemblement National ein „Memorandum of Understanding“ mit dem Reform‑UK‑Führer Nigel Farage, das darauf abzielt, die Boote „für immer“ zu stoppen – falls ihre Parteien an die Macht kommen – auf der jährlichen Parteikonferenz in Birmingham.

Farage und Bardella unterzeichneten das Abkommen, das öffentlich das Ende irregulärer Migrantenüberfahrten verspricht. Der Reform‑UK‑Vorsitzende lobte das Abkommen als „echte neue Entente cordiale“ zwischen den beiden Ländern und politischen Parteien.

Bardella – der hofft, Frankreichs nächster Premierminister zu werden – sagte, dass „das Vereinigte Königreich nicht das Ziel für illegale Einwanderer sein darf, die nach Frankreich kommen. Sie müssen in ihre Herkunftsländer zurückgeschickt werden.“

Er hielt seine Rede auf Englisch, etwas, das er selten tut, und beschuldigte den französischen Präsidenten Emmanuel Macron, die „Schutzpflicht" gegenüber Frankreich zu verfehlen. Für die anschließende Pressekonferenz wechselte Bardella ins Französische und argumentierte, dass „wenn Frankreich seine Grenzen besser verwalten würde, niemand Calais verlassen würde.“

Das Treffen von Bardella und Farage folgte dem Besuch des französischen Präsidenten in London am Donnerstag, wo er sich mit dem britischen Premierminister Andy Burnham traf, um zu besprechen, wie man die Bemühungen zur Bekämpfung illegaler Überfahrten „ausweiten“ und die Beziehung des Vereinigten Königreichs zu Europa stärken kann.

Die britische Labour‑Regierung teilte diese Woche mit, dass das Vereinigte Königreich im Sommer die niedrigste Zahl von Booten mit Migranten und Asylsuchenden, die den Ärmelkanal von Frankreich nach England überquerten, seit 2019 verzeichnet habe.

Spannungen in der Vergangenheit mit der Partei Rassemblement National

Farage und Bardella trafen sich zuletzt im Dezember letzten Jahres in einem privaten Mitgliederclub in London. Trotz ihrer gemeinsamen euroskeptischen Ansichten hatte Farage jedoch nicht immer ein reibungsloses Verhältnis zur Partei Rassemblement National – oder zu Le Pen.

2014 beschuldigte Le Pen Farage der „Aggression“ gegen ihre Partei, nachdem er sich geweigert hatte, im Europäischen Parlament eine Allianz mit der Partei Rassemblement National (damals noch National Front) einzugehen, weil er das „Antisemitismus und die allgemeine Vorurteilshaltung“ der Partei kritisierte.

Als die Presse ihn am Freitag nach seinen früheren Verbindungen zur Partei Rassemblement National befragte, gab Farage zu, dass er sich „nervös“ fühlte gegenüber der National Front, die von Jean‑Marie Le Pen gegründet wurde, als er 1999 seine Karriere als Mitglied des Europäischen Parlaments begann.

„Als Marine das Ruder übernahm, beobachtete ich die Situation; ich habe mich nicht sofort eingebracht. Was sie erreicht hat, nämlich die Partei von extremistischen Elementen zu befreien und sie in den Mainstream zu führen, ist ein beachtlicher Erfolg“, sagte Farage.

Reform UK führte über ein Jahr bis Juli die nationalen Umfragen im Vereinigten Königreich an, doch das Ansehen der Partei ist in den letzten Wochen aufgrund mehrerer Skandale mit Vorwürfen unregelmäßiger politischer Finanzierung gesunken.

Am Freitag, Stunden bevor die Reform‑Konferenz beginnen sollte, wurde Reform UK von Farage bei der Metropolitan Police und der Wahlkommission wegen mutmaßlicher illegaler Spenden gemeldet.

Dies folgte einer verdeckten Untersuchung, die vom britischen Sender Channel 4 News ausgestrahlt wurde, bei der eine investigative Gruppe namens Verbatim sich als wohlhabender amerikanischer Financier und sein in Großbritannien ansässiger Sohn ausgab. Nach britischem Recht sind Spenden von ausländischen Investoren illegal.