Von

Eine geplante Schwimmstunde, die für Mitglieder der schwarzen Berliner Community reserviert war, wurde abgesagt, nachdem die Veranstalter erklärten, sie könnten die Sicherheit der Teilnehmenden angesichts von Drohungen und sogenannter rassistischer Hetze nicht mehr gewährleisten.

Die Veranstaltung, die für den Nachmittag des 14. August im temporären Volksbad-Pool vor dem Berliner Volksbühne-Theater geplant war, wurde in Zusammenarbeit mit Each One Teach One (EOTO) organisiert, einer öffentlich geförderten NGO, die Programme für Menschen afrikanischer Herkunft von ihrem Sitz im African Quarter in Wedding, Nord-Berlin, anbietet.

EOTO und die Volksbühne erklärten, sie könnten die sichere An- und Abreise der angemeldeten Teilnehmenden sowie einen entspannten Nachmittag im Pool nicht garantieren.

Die Absage erfolgt Tage, nachdem die Veranstaltung nationale Aufmerksamkeit erregte; die Volksbühne hatte ursprünglich einen sechs‑stündigen Zeitraum von 12 bis 18 Uhr am 14. August ausschließlich für die schwarzen Berliner Communities ausgeschrieben.

Der temporäre Pool, der am 7. August eröffnet wurde und voraussichtlich bis Anfang Oktober bestehen bleibt, ist normalerweise kostenlos und öffentlich zugänglich. An manchen Tagen werden jedoch Teile seiner Öffnungszeiten für bestimmte Organisationen reserviert.

Der 25 m lange und 1,3 m tiefe Pool befindet sich am Rosa‑Luxemburg‑Platz im Zentrum Berlins und habe laut deutschen Medienberichten etwa 300 000 € aus öffentlichen Mitteln gekostet.

Zeitfenster wurden zudem für die Straßensozialarbeit-Charity Gangway und für Flussbad Berlin reserviert, die sich gegen das generelle Schwimmverbot in der Spree einsetzen.

Die geplante EOTO‑Session geriet in die Kritik konservativer Politiker*innen und Medien, die argumentierten, dass das Ausschließen von Menschen aufgrund ihrer Hautfarbe einer rassistischen Diskriminierung gleichkäme.

Alice Weidel, Co‑Vorsitzende der Alternative für Deutschland (AfD), bezeichnete das Vorgehen als „Apartheid“.

Aileen Weibeler, CDU‑Bezirksrätin in Pankow, Nordost‑Berlin, veröffentlichte ein Video auf Instagram, in dem sie erklärte, sie könne den Pool nicht nutzen, weil sie weiß sei, und dass die Situation diskriminierend wirke.

Stefan Evers, Berliner Senator für Finanzen und Kultur und CDU‑Spitzenkandidat für die Stadtwahl am 20. September, sagte gegenüber Bild, er sehe keinen Nutzen darin, Menschen nach Hautfarbe zu sortieren.

Christoph Meyer, der die FDP‑Liste der Stadt anführt, meinte, ein Volksbad, das Menschen nach Farbe trennt, mache einen Unsinn aus seinem eigenen Namen.

Die Volksbühne verteidigt das Konzept als Maßnahme, die geschützte Räume für Gruppen bieten soll, die Diskriminierung erfahren.

Ihr künstlerischer Leiter, Matthias Lilienthal, erklärte bereits, das Theater wolle dem Berliner Antidiskriminierungsgesetz folgen, indem es betroffenen Gruppen Räume ermögliche, in denen sie sich frei bewegen können, ohne Diskriminierung zu erfahren.

Er sagte dem Tagesspiegel, das Format entspreche den verbindlichen Vorgaben dieses Gesetzes und sei vom Antidiskriminierungsbeauftragten des Berliner Senats begrüßt worden.

EOTO teilte mit, seit Beginn der öffentlichen Debatte über die Veranstaltung habe es rassistische Droh‑E‑Mails, Gewaltandrohungen und diskriminierende Kommentare in den sozialen Medien erhalten.

Die Organisation könne nicht ausschließen, dass die teilnehmenden Kinder und Jugendlichen weiteren Gefahren ausgesetzt würden.

Auch die Volksbühne erklärte, die Schwimmstunde für schwarze Kinder und Jugendliche sei zum Ziel einer landesweiten Welle von „rechtspopulistischer und rassistischer Hetze“ geworden.

Nach der Kritik an den angeblichen Rassismusvorwürfen wurde die Beschreibung der Veranstaltung geändert, sodass der Zeitraum als für EOTO, eine eingetragene Organisation, reserviert gekennzeichnet ist.

Die Volksbühne hält an ihrer übergeordneten Politik fest, Sondertermine für Gruppen anzubieten, die sie als strukturell benachteiligt ansieht.

Lilienthal erklärte, das Theater werde solche Maßnahmen weiterhin anbieten und die Zusammenarbeit mit EOTO aufrechterhalten, wobei der Schutz von Gästen, Partnern und Mitarbeitenden Priorität habe. Eine Ersatzsession soll zu einem späteren Zeitpunkt organisiert werden.

Die Absage bedeutet nicht, dass der temporäre Schwimmbecken selbst dauerhaft geschlossen wurde. Das Volksbad war seit dem 11. August wegen technischer Probleme mit den Duschen ebenfalls geschlossen, obwohl das Theater plante, das Schwimmen am 14. August wieder aufzunehmen.

Der Pool sollte während der ursprünglich für EOTO reservierten sechs Stunden nicht geöffnet werden. Eine Sprecherin der Volksbühne sagte am 13. August, es sei noch unklar, ob das öffentliche Schwimmen ab 18 Uhr planmäßig stattfinden werde.