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Diebe haben den größten Teil des Schatzes von Villena, einer der bedeutendsten Bronzezeit-Goldschätze Europas, aus dem Museum von Villena (MUVI), einem kleinen Museum in der Provinz Alicante, Südostspanien, in den frühen Morgenstunden des 27. August 2026, entwendet.

Beamte sagten, der Raubüberfall habe etwa vier Minuten gedauert.

Ein Alarm im Sportzentrum ertönte um 5.16 Uhr auf der anderen Seite der Stadt, von dem die Ermittler vermuten, dass er von der Bande ausgelöst wurde, um die Polizei zu verwirren. Der Museumsalarm folgte um 5.20 Uhr. Bis 5.24 Uhr war die Bande mit etwa 9 kg Gold in zwei Fahrzeugen geflohen.

Der Bürgermeister von Villena, Fulgencio Cerdán, sagte, sie hätten „den größten Teil des Schatzes“ genommen und dass das Gold allein etwa 1,7 Millionen € wert sei. Der historische Verlust sei, fügte er hinzu, unbezahlbar.

Der Schatz wurde 1963 vom Archäologen José María Soler in einem Gefäß entdeckt, das in einem ausgetrockneten Flussbett vergraben war.

Er stammt aus etwa 1000 v. Chr.

Die Sammlung umfasste 59 Objekte, vor allem Goldschalen, -armbänder und -flaschen, sowie Silber, Eisen und Bernstein. Zusammen wogen die Stücke fast 10 kg, davon etwa 9 kg 23,5‑Karat‑Gold.

Laut dem Museum von Villena halten Forscher das Set für das bedeutendste Bronzezeit-Goldgeschirr, vergleichbar nur mit den Schätzen der königlichen Gräber von Mykene in Griechenland.

Die Guardia Civil, die spanische Gendarmerie, sagte, mehrere Personen kamen in mehr als einem Fahrzeug, zwangen ein Fenster auf, nachdem sie eine verstärkte Hintertür nicht öffnen konnten, und wussten genau, was sie wollten.

Kameras zeichneten vermummte Gestalten auf.

Drei der vier historischen Kronen der Jungfrau der Tugenden, der Schutzpatronin der Stadt, und des Kindes wurden ebenfalls gestohlen. Die vierte, eine Krone des Kindes, wurde beim Verlassen fallen gelassen. Der Diebstahl ereignete sich wenige Tage vor dem jährlichen Moros y Cristianos-Festival von Villena, das zu Ehren der Jungfrau ab dem 4. September stattfindet.

Zurückgeblieben, sagte der Bürgermeister, seien drei Silbergefäße, ein Armband und ein Teil eines zeremoniellen Stabs.

Der Kommandant der Guardia Civil in Alicante, Oberst Francisco Poyato, sagte, die Ermittler hätten „alle Aufnahmen“.

Ein ähnlicher Raubüberfall im Provinzmuseum von Albacete, etwa 100 km entfernt und einen Monat früher, richtete sich ebenfalls gegen Gold: Vier vermummte Räuber entnahmen in etwa 90 Sekunden mehr als 200 Goldmünzen. Es war der dritte derartige Überfall in Spanien in diesem Jahr: Am 25. April verlor das Provinzarchäologiemuseum von Badajoz die 149 Goldmünzen des Villanueva de la Serena‑Schatzes. Keine der Stücke wurde wiedergefunden.

Die Beamten behandeln die Fälle getrennt, schließen jedoch eine Verbindung nicht aus.

Am Nachmittag desselben Tages zerschlugen zwei Männer während der Öffnungszeiten ein Vitrinenglas im Wiener Museum für angewandte Kunst (MAK) und entnahmen eine Van Cleef & Arpels-Diamantkette aus der Ausstellung Glanzstücke (Showpieces).

Die Polizei sagte, die Verdächtigen seien als gewöhnliche Besucher eingetreten, hätten das Glas zerschlagen und seien geflohen. Der eine trug einen Hammer, der andere eine Klinge. Niemand wurde verletzt.

Das Stück wird als königliche Halskette mit 673 Diamanten, mehr als 200 Karat, beschrieben, die 1939 von Königin Nazli von Ägypten bei der Hochzeit ihrer Tochter Fawzia mit dem späteren Schah von Iran, Mohammad Reza Pahlavi, getragen wurde. Sie wurde 2015 bei Sotheby’s in New York für etwa 4,3 Millionen $ (3,7 Millionen €) verkauft.

Das Museum bestätigte den Diebstahl und wollte keine Angaben zur Ermittlung machen. Die Beamten veröffentlichten eine Beschreibung von zwei Männern in dunkler Kleidung. Die Halskette wurde nicht wiedergefunden.

Am 24. August 2026, drei Tage vor den beiden Raubüberfällen, veröffentlichte Europol einen Bericht über Museumskriminalität, Changing tactics, changing targets, in dem ein Wandel hin zu Gold, Juwelen und Gegenständen, die geschmolzen oder umgearbeitet werden können, sowie zu Schnelligkeit und Gewalt anstelle des alten Fachräubers beschrieben wird. Laut Reuters sind die Goldpreise in zwei Jahren um etwa 85 % stark gestiegen. Geschmolzenes Metall hinterlässt wenig Spuren für Ermittler.

Die Behörde sagte, traditionelle Teams mit einem einzelnen Anführer und Handwerk hätten in vielen Fällen kurzfristigen Gruppen Platz gemacht, die über soziale Medien rekrutiert werden.

Sie nannte den Raub im Louvre am 19. Oktober 2025 als Musterbeispiel. Die Diebe nutzten einen Möbelaufzug, zerbrachen während der Öffnungszeiten ein Fenster der Galerie d’Apollon, zerschlugen Vitrinen und verließen das Museum in Minuten mit Juwelen im Wert von etwa 88 Millionen €, darunter Stücke, die mit Kaiserin Eugénie in Verbindung stehen. Die Verdächtigen wurden angeklagt. Abgesehen von der Kaiserinkrone, die bei der Flucht fallen gelassen und beschädigt wurde, sind die Juwelen nicht zurückgekehrt.

Europol erwähnte zudem die Sprengung am 25. Januar 2025 im Drents Museum in Assen, Nord‑Niederlande, bei der eine Bande eine Tür sprengte und den 2 500 Jahre alten dakischen Goldhelm von Coțofenești sowie drei königliche Goldarmbänder, die von Rumänien geliehen waren, entwendete.

Ein Sprecher des Rates bezeichnete die Aktion als „super‑schnell und super‑professionell“ und sagte, die Alarme des Museums hätten funktioniert. Das MUVI, das im Mai 2024 eröffnet wurde, verfügte über Videoüberwachung, jedoch keine ständigen Wachleute. Cerdán sagte, es habe jede erforderliche Inspektion bestanden.

Ob die Stücke für einen Sammler intakt bleiben oder in einen Schmelzofen gehen, ist jetzt die Frage, die wichtiger ist als ihr Schmelzwert. Sobald Gold dieses Alters umgeschmolzen wird, verliert Europa ein weiteres unbezahlbares Stück historischer Kunst.