Die Aussicht auf ein härteres Durchgreifen entsteht, weil die Preise in den meisten europäischen Hauptstädten schneller als die lokalen Einkommen gestiegen sind – zwischen 2015 und 2025 um 64,9 % und die Mieten um 21,8 %, laut EU-Daten.

Selbst Menschen, die sich keinen Kauf leisten können, sehen sich steigenden Mieten gegenüber, die 40 % des Haushaltseinkommens ausmachen, und auch Mittelstandsfamilien stehen zunehmend vor der Realität, dass sie weder kaufen noch mieten können und zudem keinen Anspruch auf Sozialwohnungen haben.

Viele Bewohnerinnen und Bewohner von Städten wie Lissabon, Barcelona und Prag beklagen, dass Plattformen für Kurzzeitvermietungen wie Airbnb Wohnungen vom Markt genommen und die Preise in die Höhe getrieben haben, was sie häufig zum Umzug zwingt. EU-Daten aus dem Jahr 2024 zeigen, dass fast 10 % der in EU‑Städten lebenden Menschen mehr als 40 % ihres verfügbaren Einkommens für Wohnen ausgeben.

Kurzzeitvermietungen machen nur 1,2 % des gesamten Wohnungsbestands der EU aus, können jedoch in einigen touristischen Hotspots bis zu 20 % erreichen. Da an den nachgefragtesten Standorten zu wenig Wohnungen gebaut werden, schätzt Brüssel, dass jährlich mehr als 2 Millionen neue Wohnungen nötig sind, um das Problem zu beheben.

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Die geplanten Beschränkungen der Kommission würden jedoch nur in Gebieten gelten, in denen eindeutige Hinweise auf ernsthaften Wohnungsdruck vorliegen.

Bei Airbnb‑ähnlichen Vermietungen ist die EU besonders besorgt über gewerbliche Anbieter, die mehrere Immobilien als Ferienunterkünfte betreiben, anstatt dass Privatpersonen gelegentlich ihr eigenes Zuhause vermieten. Nach dem Vorschlag könnten Städte professionelle Mehrfach‑Vermieter ins Visier nehmen, während das Recht einer Person, ihre Hauptwohnung zu vermieten, geschützt bleibt.

„Um die negativen Auswirkungen auf den Binnenmarkt von Maßnahmen, die den Zugang zu oder die Bereitstellung von Kurzzeitunterkünften einschränken oder den Erwerb und die Nutzung von Grundstücken und Wohnimmobilien beschränken, zu begrenzen, sollten solche Maßnahmen nur in Bereichen gelten, in denen der akute Druck auf Verfügbarkeit und Erschwinglichkeit von Wohnraum ein Eingreifen rechtfertigt, um die Erschwinglichkeit und Verfügbarkeit von Wohnimmobilien zu sichern“, heißt es im Dokument.

Die Kommission räumt jedoch ein, dass Beschränkungen von Kurzzeitvermietungen und Begrenzungen von Zweitwohnungen die strukturelle Wohnungsnot in Europa nicht lösen können. Weitere Herausforderungen sind hohe Baukosten, teures Bauland, Planungsbeschränkungen und langwierige Genehmigungsverfahren.

Laut Housing Europe, dem in Brüssel ansässigen europäischen Dachverband für öffentlichen, genossenschaftlichen und sozialen Wohnungsbau, übersteigt der Wohnungsbedarf das Angebot bei weitem. Aktuelle Daten zeigen, dass Frankreich jährlich 518 000 Wohnungen (davon 198 000 Sozialwohnungen) benötigt, Deutschland 400 000 (140 000 Sozialwohnungen), die Niederlande bis 2031 fast 1 Millionen und Schweden bis 2033 über 500 000 – doch das Neubauangebot liegt beständig hinter dem Bedarf zurück, häufig um bis zu 50 %.

Die Kommission arbeitet an einem „Housing Simplification Package“, das darauf abzielt, administrative Hürden abzubauen, die den bis 2027 geplanten Bauboom verlangsamen.

Wohnen ist zudem zu einer Anlageklasse geworden, was es insbesondere jüngeren Menschen und Haushalten mit mittlerem Einkommen immer schwerer macht, zu kaufen.

Die EU‑Abgeordnete Leïla Chaibi (Die Linke/ Frankreich) sagte dem Wohnungsbeauftragten Dan Jørgensen am 2. September, dass die Finanzialisierung und die weit verbreitete Nutzung von Wohnen als Anlagevermögen zu den Hauptursachen für den Mangel an bezahlbarem Wohnraum in EU‑Städten gehören.

„Es ist an der Zeit, dass die EU handelt, und wir wissen, dass Kurzzeitvermietungen die Wohnungs­krise in unseren Stadtzentren, unseren Vierteln sowie auf dem Land in ganz Europa verschärfen“, sagte Chaibi.

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Die Kommission prüft zudem, nationale Regierungen zu ermutigen einzugreifen, wenn in einem bestimmten Gebiet die Wohnungspreise mindestens das Achtfache der Einkommen betragen, die Preise im letzten Jahrzehnt gestiegen sind und sich die Lage in den nächsten drei Jahren voraussichtlich nicht verbessert.

Wohnen ist eine nationale und lokale Verantwortung, sodass die Kommission nicht befugt ist, Mitgliedstaaten oder Städte zum Bau von mehr Wohnraum zu verpflichten. Stattdessen versucht Brüssel, durch EU‑Finanzierung, Beihilferegelungen, Investitionen und Gesetzgebung den Markt zu beeinflussen.

Im Kommentar zu einer S&D‑Studie von 2025 über Kurzzeitvermietungen warnte die EU‑Abgeordnete Gaby Bischoff (S&D/Deutschland), Vizepräsidentin für nachhaltige Wirtschaft und soziales Europa, dass zu viele Europäer von Räumungen betroffen sind oder sogar Gefahr laufen, obdachlos zu werden. Sie führt die Krise auf wachsende sozioökonomische Ungleichheit und nicht nachhaltige Wohnungssysteme zurück, die „Gewinn über Menschen stellen“.

Schätzungsweise 1,2 bis 1,3 Millionen Menschen sind in der EU in einer beliebigen Nacht von Obdachlosigkeit betroffen, was stark durch die sich verschärfende Wohnungs­krise und steigende Lebenshaltungskosten bedingt ist, so die Europäische Föderation der Nationalen Verbände für Obdachlosigkeit (Feantsa).

Die Kommission wird ihren Wohnungsplan am 9. September vorstellen.