Während in den letzten Jahren eine Welle billiger chinesischer Importe die EU überflutet hat, steht Brüssel nun vor einer neuen Herausforderung: neue Importrouten über Marokko und die Türkei, die Nachbarländer der EU, in denen Peking von zollfreien Handelsabkommen mit dem Block profitieren kann.

Durch massive Investitionen in diese Länder versucht China, die Handelsbarrieren der EU zu umgehen – einschließlich der zusätzlichen Zölle, die die EU auf Produkte wie Elektrofahrzeuge erhoben hat – und seine industrielle Überkapazität auf den europäischen Markt zu lenken.

Europäische Entscheidungsträger bereiten sich nun auf einen Anstieg preiswerter chinesischer Waren vor, die zollfrei über diese Transitländer in die EU gelangen – dank eines Assoziierungsabkommens, das den Handel mit Marokko liberalisiert, und einer Zollunion, die die Türkei mit der EU verbindet.

Die Europäische Kommission leitete im Juni Verhandlungen mit Peking ein, um das Handelsungleichgewicht auszugleichen, das die EU mit einem Defizit von 1 Milliarde Euro belastet. Es ist jedoch nicht garantiert, dass bis Oktober – der von Handelskommissar Maroš Šefčovič gesetzten Frist – konkrete Ergebnisse erzielt werden.

Brüssel hat bereits klargemacht, dass es bereit ist, neue einseitige Handelsverteidigungsmaßnahmen einzusetzen. Doch Peking wird immer geschickter darin, die traditionellen Handelsinstrumente der EU zu umgehen, insbesondere Handelsverteidigungszölle.

Die Umgehungsstrategie zielt nun darauf ab, Marokko und die Türkei zu nutzen, die zur neuen Front im Handelskonflikt der EU mit China werden.

Milliardeninvestitionen

Allein in den letzten vier Jahren beliefen sich diese Investitionen laut der unabhängigen Forschungsgruppe Rhodium Group auf Rekordwerte von 6 Milliarden US-Dollar in Marokko und 2 Milliarden US-Dollar in der Türkei.

Auch Kairo zieht chinesisches Kapital an: 2025 wurden dort 6 Milliarden US-Dollar investiert. Chinesische Produkte aus Ägypten werden jedoch hauptsächlich in die USA und die Golfstaaten exportiert.

Der chinesische Batteriehersteller Gotion siedelt sich im Land an, ebenso wie BTR, Tinci und Huayou, die Batteriematerialien produzieren, APG, ein Hersteller von Autobremsen, und Sentury Tire, ein Reifenhersteller. Alle werden bald Fabriken in Marokko haben.

Die EU, die 2024 chinesische Elektrofahrzeuge mit Anti-Subventionszöllen belegt hat, ist besorgt über Chinas Vorstoß in die Nachbarländer.

In der Türkei zielen Teile der Investitionen auf den lokalen Markt ab, während Chinas Exportpläne auch europäische Hersteller bedrohen. Dem chinesischen E-Auto-Riesen BYD wurde bevorzugter Zugang zum türkischen Markt gewährt, um eine Fabrik zu bauen – das Projekt wurde jedoch vorerst ausgesetzt.

„Die Idee war, eine Mega-Fabrik im Austausch für eine Befreiung von den türkischen Importzöllen zu bauen, da die Türkei Zölle auf chinesische Elektrofahrzeuge erhebt“, sagte Meyer. Auch der chinesische Hausgerätehersteller Haier investiert im Land, ebenso wie Astronergy, das Solarmodule herstellt.

Chinas Produktionsausbau in diesen Ländern erstreckt sich über mehrere Sektoren und nutzt Handelsabkommen mit der EU, die eine breite Palette von Produkten abdecken.

Grjebine fügte hinzu, dass China erkannt habe, dass diese Länder als „Sprungbrett“ dienen könnten, wobei die Investitionen von Jahr zu Jahr steigen.

„Investitionen in diese Transitländer machen etwa ein Viertel der gesamten chinesischen Investitionen in Europa und dem Maghreb aus“, sagte er.

Einschränkung des Marktzugangs für Marokko und die Türkei

Im März schlug die Kommission jedoch ein bahnbrechendes Gesetz vor, den Industrial Accelerator Act (IAA), der den EU-Markt vor ausländischen Wettbewerbern schützen soll – was bei China auf Wut stieß.

Der IAA schafft eine europäische Präferenz für den Zugang zu öffentlichen Aufträgen und EU-Förderprogrammen und schließt unter bestimmten Bedingungen Nicht-EU-Länder aus. China war dabei besonders im Visier, was zu Drohungen mit Vergeltungsmaßnahmen aus Peking führte.

Alle ausländischen Länder lobbieren nun bei den EU-Abgeordneten, die über das Gesetz beraten, um als vertrauenswürdige Partner anerkannt zu werden, sodass ihre Produkte als „Hergestellt in Europa“ gelten können.

Paradoxerweise würde es, falls Marokko und die Türkei – in denen auch europäische Automobilhersteller ansässig sind – als vertrauenswürdige Partner gelten und ihre Produkte als „Hergestellt in Europa“ gekennzeichnet werden könnten, auch Pekings Interessen dienen – trotz des erbitterten Wettbewerbs mit der EU im Automobilsektor –, da China dort Fabriken baut.

„Das ist Teil von Pekings Investitions- und Zollumgehungsstrategie“, sagte er.

Der Europaabgeordnete setzt sich dafür ein, Marokko und die Türkei aus dem Anwendungsbereich des IAA auszuschließen, es sei denn, beide Länder öffnen ihre Märkte für öffentliche Aufträge für EU-Unternehmen.

Diese Position wird vom französischen liberalen Abgeordneten Christophe Grudler und der deutschen Grünen-Abgeordneten Anna Cavazzini unterstützt, die zusammen mit Jouvet im September einen Bericht zu diesem Thema vorlegen werden.

EU-Handelsverteidigungsinstrumente sind unwirksam

Ohne ein solches Gesetz bleiben die Handelsverteidigungsinstrumente der EU im Vergleich zum Ausmaß der bevorstehenden Welle billiger chinesischer Produkte, die in diesen Nachbarländern hergestellt werden, bescheiden.

Die EU kann das Dumping chinesischer Produkte – also den Verkauf unter Normalwert – nur produktbezogen bekämpfen sowie die Zollumgehung, wenn Teile der Waren aus China stammen und lediglich in Marokko oder der Türkei zusammengesetzt wurden. Die Kommission bewertet in der Regel die in diesen Ländern geschaffene Wertschöpfung, bevor sie entscheidet, ob chinesische Unternehmen mit Zöllen belegt werden.

Ruessmann hat europäische Glasfaserhersteller – deren Produkte als Verstärkungsmaterialien verwendet werden – in ihrem Kampf gegen billige chinesische Importe vertreten. Schließlich wurden Glasfasern aus China und von chinesischen Unternehmen in Ägypten 2020 mit EU-Anti-Dumping- und Anti-Subventionszöllen belegt.

• Exklusiv: Der Kampf der EU gegen Pekings Zollumgehung
• Europäische Glasfaserhersteller zielen auf in Ägypten ansässige chinesische Hersteller ab

Die Kommission musste jedoch neue Fälle im Zusammenhang mit Glasfasergeweben – die in Rotorblättern von Windkraftanlagen verwendet werden – einleiten, die aus Marokko und der Türkei importiert wurden. 2022 stellte sie fest, dass diese unter Verwendung chinesischer Glasfasern hergestellt wurden, die bereits 2020 von EU-Anti-Dumping-Zöllen betroffen waren – ein Schulbeispiel für Zollumgehung.

Erst kürzlich, 2025, verhängte die Kommission auch Ausgleichszölle auf Aluminium-Straßenräder aus Marokko, nachdem sie zu dem Schluss gekommen war, dass China diese unrechtmäßig subventioniert hatte.

Laut der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) erhalten chinesische Unternehmen bis zu achtmal mehr Subventionen als westliche Unternehmen.

Mit den jüngsten Investitionen in Marokko und der Türkei steht die EU-Kommission vor einer neuen Herausforderung: Chinesische Unternehmen bauen im Ausland Fabriken auf und erzeugen in diesen Ländern mehr Wertschöpfung als in China.

Angesichts jüngster Urteile des Gerichtshofs der Europäischen Union glaubt der Anwalt jedoch, dass die EU-Richter der Kommission schrittweise erlauben werden, „aggressiver“ gegen chinesische Betriebe in den Nachbarländern der EU vorzugehen.

„Die Kommission wird neue Instrumente entwickeln müssen. Sie wird versuchen, die Grenzen des Umgehungsbegriffs zu erweitern, um mit der Zeit Schritt zu halten, selbst wenn die Rohstoffe nicht mehr aus China stammen“, sagte Crochet.