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Die Ereignisse vom 30. und 31. Juli in Ceuta, Spanien, waren ein absolutes Debakel für die etablierten Medien. Obwohl es ein offenes Geheimnis ist, dass die Mehrheit der Mainstream-Journalisten bevorzugt, dass das Thema Massenmigration nicht gelöst wird, sondern einfach „verschwindet“, und all jenen lästigen Rechten die Schuld gibt, weil sie weiterhin darüber berichten, war die Gaslighting-Versuch (oder der Versuch dazu) an einem Wochenende bemerkenswert. Ein souveränes europäisches Territorium wird buchstäblich invadiert, und die Reaktion der Presse bestand darin, zu verkünden, dass eigentlich alles in Ordnung sei und innerhalb von 24 Stunden ohnehin vorbei. Dass Länder wie Marokko einen Weg gefunden haben, die angeblich mächtige Europäische Union zu erpressen, wurde kaum erwähnt, ebenso wenig die Tatsache, dass Brüssel statt der Erhöhung der Grenzsicherheit plant, noch mehr Geld an den nordafrikanischen Staat zu überweisen. Ein solcher Wahnsinn wäre ohne die Komplizenschaft der etablierten Medien nicht möglich, die seit mehreren Jahrzehnten beschlossen haben, die negativen Folgen von Massenmigration und ungeschützten Grenzen zu ignorieren, aber all jene anzugreifen, die auf genau diese Probleme aufmerksam gemacht haben.

Der erste klare Fall dafür war die Silvesternacht 2015 in Köln, wo massenhafte sexuelle Übergriffe fast unter den Teppich gekehrt wurden. „Ausgelassene Stimmung. Feiern weitgehend friedlich“ – so beschrieb die Kölner Polizei in einer ersten Pressemitteilung vom 1. Januar 2016 eine Nacht, die schließlich 1.210 Strafanzeigen nach sich zog, davon 511 wegen Sexualdelikten. Trotz der offensichtlichen Existenz hunderter Opfer sexueller Gewalt brauchten Deutschlands Sender und staatlich finanzierte Medien noch weitere vier Tage, um zu bemerken, dass etwas Außergewöhnliches geschehen war. Konfrontiert mit den Fakten räumte Elmar Theveßen, damals stellvertretender Chefredakteur des ZDF, ein, dass „die Nachrichtenlage klar genug“ gewesen sei und das Auslassen der Übergriffe in der regulären Berichterstattung ein Versäumnis darstellte. Leider scheint das Ausblenden von Fakten zu einem regelmäßigen Merkmal europäischer Medien geworden zu sein, wann immer eine Geschichte unvorteilhafte Details über Migranten und illegale Grenzübertritte enthält.

Der neueste Teil dieser Serie traf am Abend des 31. Juli ein, 36 Stunden nachdem Zehntausende Menschen in Ceuta, eine spanische Exklave in Nordafrika, eingeströmt waren – bei einem Übergang, der höchstwahrscheinlich von der marokkanischen Regierung als Strafe für Madrids Annäherung an Algerien, Rabats Rivalen in der Region, begünstigt wurde, wo Ministerpräsident Pedro Sánchez am 20. Juli empfangen worden war. Obwohl sofort Gerüchte aufkamen, Israel und die USA seien die Hauptdrahtzieher, reichten Marokkos geopolitische Interessen allein aus, um Spanien eine Lektion zu erteilen; weder Jerusalem noch Washington mussten involviert sein. Innerhalb von weniger als zwei Tagen verkündete Spaniens Außenminister José Manuel Albares, dass „praktisch alle Eingereisten nun nach Marokko zurückgekehrt seien“, und das Innenministerium bezifferte die Rückführungen bis 18 Uhr desselben Abends auf eine unglaublich präzise Zahl von 48.300, von den damals geschätzten rund 50.000 Übergetretenen – eine Zahl, die umso zweifelhafter ist, da wir heute wissen, dass die Gesamtzahl der Migranten eher bei 70.000 lag, sodass entweder die Zahl 48.300 falsch war oder „alle Eingereisten“ nicht wie behauptet abgereist sind. Ein Großteil der europäischen Presse übernahm die Geschichte „alle sind weg und alles ist in Ordnung“ und wandte sich der angenehmeren Frage zu, wer übertreibe und ob diese Geschichte nicht irgendwie um die Übel der „extremen Rechten“ gehe, statt um eine Stadt von 84.000 Einwohnern, die von 70.000 Personen, überwiegend wehrfähigen Männern, invadiert wurde.

Die wahren Schuldigen wurden noch am selben Tag ausgemacht, und während die Bevölkerung Ceutas noch um Hilfe flehte, entschied der Nachrichten-Zirkus, dass nicht ihr Leid die eigentliche Geschichte sei, sondern wie die „extreme Rechte“ versuche, dies zu ihrem Vorteil zu nutzen. NBC News: „Europas extreme Rechte schürt ‚Invasions‘-Ängste nach Massengrenzübertritten in spanischer Enklave.“ The Conversation: „Wie der Vorfall an der Grenze von Ceuta sofort Spanien in die Hände der extremen Rechten spielte.“ Am 3. August veröffentlichte The Intercept einen Artikel von Natasha Lennard über Liberale, die der Rechten Boden überließen, wobei beiläufig erwähnt wurde, dass weniger als 2.000 Migranten in der Stadt verblieben seien, trotz früherer Behauptungen, „alle seien gegangen“. Ceutas Präsident Juan Jesús Vivas sagte am selben Tag gegenüber Telecinco, dass zwischen 3.000 und 5.000 noch dort seien, und dass ein Aufnahmesystem, das für 29 Minderjährige ausgelegt war, 862 von ihnen beherbergte – eine Überbelegung, die die Stadtverwaltung auf 2.872 Prozent bezifferte.

Ein weiteres Argument war, Ceuta liege ohnehin in Afrika und sei daher nicht wirklich Europa. Ein eigentümliches Argument von Kommentatoren, die die Grenzen der Ukraine von 1954 als unantastbar betrachten, Spaniens Grenzen, die seit 1580 bestehen und im Vertrag von Lissabon 1668 von Portugal anerkannt wurden, aber als Meinungsfrage behandeln. Die tatsächlichen Zahlen änderten sich ständig, was die Vorstellung, man könne wissen, ob und wie viele Menschen wirklich gegangen sind, noch zweifelhafter macht. Ursprünglich hieß es, 50.000 seien übergetreten, dann 60.000, dann 72.000 als endgültige Zahl nach Zählung von Innenminister Fernando Grande-Marlaska am 4. August, und 75.000 laut spanischer Presse am Abend desselben Tages. Für eine Stadt von 84.000 Einwohnern entspricht die endgültige Zahl einer Ankunft von 86 Prozent der ansässigen Bevölkerung innerhalb von zwei Tagen. Es ist kaum zu glauben, wie eine Zahl vier Tage nach dem Ereignis, das von Politik und Medien als gelöst erklärt worden war, um 22.000 nach oben korrigiert wird, und dass jeder, der die offizielle Version anzweifelt, ein Agent der „extremen Rechten“ sein muss. Die Toten wurden mit derselben Gewissheit gezählt: von 18 am Donnerstag auf 67 am Samstag und 88 nach Angaben der Behörden Ceutas. Bis zum 5. August hatte die spanische Regierungsdelegation in Ceuta 78 Leichen aus spanischen Gewässern geborgen, während die NGO Caminando Fronteras die Zahl auf 141 bezifferte.

Die Feststellung all dessen blieb den wenigen überlassen, die tatsächlich nach Ceuta reisten und mit den Behörden vor Ort sprachen. Tim Röhn von Axel Springer fragte eine lokale Polizeieinheit, wie viele noch in der Stadt seien, und erhielt die Antwort: etwa ein Fünftel, was selbst bei der niedrigsten Übertrittszahl 10.000 Menschen bedeutet, wo das Außenministerium und alle „Qualitäts“-Medien in den europäischen Hauptstädten null verortet hatten. Pauline Voss vom deutschen Medienportal Nius berichtete direkt von den Straßen Ceutas, ebenso wie diverse Blogger, bewaffnet nur mit ihren Mobiltelefonen und einem Mikrofon. In einer absurden Wendung blieben diejenigen Medien, die permanente Faktencheck-Redaktionen unterhalten, zu Hause und faktencheckten diejenigen, die hingegangen waren. Als Aufnahmen Männer zeigten, die durch Ceuta marschierten und Allahu Akbar skandierten, konnte ich nicht umhin, das Gefühl zu haben, dass die etablierten Medien diese Bilder und Videos lieber nicht aus Ceuta hätten herauskommen lassen. Wenn man bedenkt, dass Spanien in der islamistischen Vorstellung eine Schlüsselrolle spielt, werden solche Gesänge noch bedeutsamer, da sie den Glauben vieler Muslime symbolisieren, dass „Al-Andalus“ wieder Teil des islamischen Herrschaftsbereichs sein sollte.

Der nützlichste Befund der Woche hat jedoch das Potenzial, den allgemeinen Umgang mit Migration in Europa zu verändern. Denn es scheint wahr zu sein, dass vier von fünf der Angekommenen innerhalb weniger Tage wieder abgereist sind – nicht weil die Grenze versiegelt wurde, sondern weil nichts auf sie wartete, was genau das Rezept für eine freiwillige „Remigration“ ist, das rechte Parteien seit Jahren vorschlagen: Soziale Leistungen streichen, und Menschen, die kein Recht auf Aufenthalt in Ihrem Land haben, werden freiwillig gehen. Zwar ist der Weg von Ceuta nach Marokko natürlich einfacher als der von Deutschland nach Syrien, niemand erwartet, dass 50.000 Menschen Deutschland (oder ein anderes europäisches Land) innerhalb von 24 Stunden verlassen. Aber es sollte möglich sein, diese Zahlen über das Jahr verteilt zu erreichen. Sozialleistungen kürzen und durch eine kostenlose Rückführung in das Herkunftsland der Migranten ersetzen, und es ist sehr wahrscheinlich, dass ein signifikanter Teil von selbst geht. Sollte die endgültige Zählung zeigen, dass ich die Zahlen über- oder unterschätzt habe, werde ich das sagen, aber so wie die Dinge derzeit stehen, lassen sich zwei Lehren ziehen: Man kann der Berichterstattung der Mainstream-Medien über Migration nicht trauen, und Remigration ist leichter zu erreichen als bisher angenommen.