Hinweis: Dies ist eine spoilerfreie Rezension.

Es ist keine gewagte These, zu behaupten, dass Marvels MCU seit dem Start von Phase Vier 2021 und der mühsamen Phase 5, gemeinsam als „The Multiverse Saga“ bekannt, auf einem gewaltigen Abwärtstrend ist.

Was als gut orchestrierte Superhelden-Saga begann, hat sich mit Geduld strapazierenden und zunehmend kraftlosen Filmen entfaltet, die sich von der ursprünglichen Bodenständigkeit der Geschichten entfernt haben, in denen verrückte Superhelden-Aktionen in der realen Welt stattfanden. Die überwiegend als Füllmaterial dienenden Multiversum-Geschichten erforderten nicht nur umfangreiche Hausaufgaben, um mitzukommen, sondern verschwendeten auch zu viele Handlungsstränge und Figuren, was direkt zu einer Superhelden-Müdigkeit führte.

Mit dem das Multiverse Saga abschließenden (und hoffentlich den Imageschaden beendenden) Avengers: Doomsday in Aussicht, kann Spider-Man vorher hereinschnellen und langjährige Fans daran erinnern, warum das MCU ursprünglich so besonders war?

Im Großen und Ganzen ja, denn Tom Hollands viertes Solo-Abenteuer als der geliebte Netzschleuderer ist ein bodenständigeres (sowohl wörtlich als auch übertragen) Abenteuer, das dem Ausgangsmaterial treu bleibt.

Nach dem bittersüßen Ende von Spider-Man: No Way Home (2021), in dem der von Doctor Strange gewirkte Zauber dafür sorgte, dass die ganze Welt vergaß, dass Peter Parker Spider-Man ist, haben wir so etwas wie ein unbeschriebenes Blatt für den treffend betitelten Brand New Day.

Peter ist für seinen besten Freund Ned (Jacob Batalon) ein Niemand und wurde vollständig aus dem Gedächtnis seiner großen Liebe MJ (Zendaya) gelöscht. Einsam und herzgebrochen, gezwungen, „allein mit der Wahrheit zu leben“, bewältigt er seine existenzielle Krise, indem er sich ganz dem Dasein als Vollzeit-„freundliche Nachbarschafts“-Verbrechensbekämpfer widmet. Er bringt Bösewichte hinter Gitter, hilft der NYer Polizei, Banküberfälle zu vereiteln, und verbündet sich gelegentlich mit seinem Frenemy Frank „The Punisher“ Castle (Jon Bernthal).

Bei einem dieser streitenden Team-ups stößt Spidey auf eine finstere neue Bedrohung: eine Entität, die scheinbar von Bewusstsein zu Bewusstsein springen und dabei die Körper übernehmen kann. Denken Sie an Fallen (1998) mit weniger Dämonen und mehr zuckenden Krämpfen.

Die mysteriöse unbenannte Figur dahinter zielt darauf ab, das Department of Damage Control zu infiltrieren, eine Regierungseinheit unter Leitung von Bill Metzger (Tramell Tillman), der „zerstörerische Energie in etwas Nützliches umlenken“ will. Wenn das schmuddelig klingt, funktionieren Ihre Spidey-Sinne noch.

Als ob das Scheitern bei der Work-Life-Balance nicht schon kopfschmerzerregend genug wäre, beginnen Peters Angst und Stress, sich körperlich zu manifestieren und lösen ein Ungleichgewicht in seiner menschlichen/arachniden DNS aus. Trauma-getriggerte Spinnen-Pubertät, sozusagen – nur mit einer Prise Cronenberg-Würze.

Da die Handlung exklusiv in den Five Boroughs spielt, ist es erfrischend, eine comic-getreue und straßennahes Spider-Man-Geschichte zu sehen, in der unser wandkletternder Held es mit „kleinen Baby-Kartoffel-Sachen“ zu tun bekommt und nicht mit Avengers-großen „großen Kartoffel-Sachen“, wie ein kartoffelbesessener Cameo-Star es beschreibt. Regisseur Destin Daniel Cretton, der das Ruder von Stammregisseur Jon Watts übernommen hat, leistet hervorragende Arbeit, indem er sich dem comic-basierten Neustart der Figur verschreibt, die Einsätze glaubwürdig macht und sicherstellt, dass die Emotion dem Spektakel entspricht.

In dieser Hinsicht werden seine Bemühungen von Tom Holland gleichgezogen. Der Schauspieler fängt weiterhin perfekt den Geist der Figur ein, bekommt hier aber die Chance, sich von der welpenhaften und schnippischen Energie zu lösen, die er zuvor so gut getroffen hat, um einen verlassenen jungen Mann zu erforschen, der von Einsamkeit gezeichnet ist. Er verkörpert den Antrieb, die Isolation, den Pathos nach dem Tod von Tante May, und egal wie vertraut der Bogen „Können Peter Parker und sein netzschleuderndes Alter Ego glücklich koexistieren?“ ist, Holland hebt ihn hervor, indem er eine dunklere, emotional resonantere Seite beider Facetten zeigt. Lobenswerterweise lässt er noch etwas Licht durchscheinen, besonders in seinen Interaktionen mit The Punisher – wobei Bernthal einen willkommenen New Yorker „Ich geh hier lang!“-Swagger beisteuert.

Dennoch gibt es Probleme …

Die zurück-zur-Grundlagen erste Hälfte von Spider-Man: Brand New Day ist ihre stärkste, wird aber zunächst geschwächt, da das Drehbuch beginnt, Charaktere scheinbar um ihrer selbst willen hineinzuzwängen. So großartig es auch ist, Bruce Banner / Hulk (Mark Ruffalo) zu sehen, sein Auftritt dientmostly der Exposition und bräuchte einen stärkeren Haken, um nicht konstruiert zu wirken.

Was den Haupt-„Antagonisten“ betrifft, ist es schwer, über diese Figur zu sprechen, ohne die große Enthüllung zu spoilern. Die Rolle wurde bewusst geheim gehalten und aus dem Promomaterial des Films herausgehalten, daher wäre es ein Verbrechen, das Geheimnis hier zu lüften. Soviel sei gesagt: Sie wird von Sadie Sink gespielt, die eine unheimliche und fesselnde Leistung abliefert, die viel verspricht, da wir sie in kommenden MCU-Filmen wiedersehen werden. Doch die Handlung ihrer Figur übernimmt in der langsamer erzählten zweiten Hälfte. Der Film verliert Peter nie aus den Augen, doch das Drehbuch opfert spürbar das, was die erste Hälfte so vielversprechend machte, um erneut in die MCU-Weltbau-Falle zu tappen. Eine vollwertige eigenständige Geschichte hätte am besten funktioniert, anstatt so viel Zeit der Einführung eines entscheidenden zukünftigen Akteurs und der Priorisierung von Franchise-Verknüpfungen zu widmen.

Trotz seiner Mängel und dass es nicht der dringend benötigte Volltreffer für das MCU ist, wird Spider-Man: Brand New Day durch durchweg starke Actionszenen und eine großartige Leistung von Holland gestützt, der nun bedenkenlos als der beste Leinwand-Spider-Man gekrönt werden kann. Alle vier seiner Solo-Auftritte beweisen, wie sehr Marvel ihn in seinem Heldenkader braucht.

Das Studio kehrt noch in diesem Jahr mit weiteren Multiversum-Spielereien beim gigantischen Doomsday-Team-up zurück, einem berichteten 700-Millionen-Dollar-Einsatz, um den Titel des Boxoffice-Riesen zurückzuerobern, in einem Moment, der sich für Marvel wie ein Alles-oder-Nichts anfühlt. In der Zwischenzeit täte Chef Kevin Feige gut daran, von Brand New Day zu lernen, das als bester MCU-Film seit 2021s Spider-Man: No Way Home gilt. Schwaches Lob, zugegeben, aber es zeigt, dass ein bodenständiges Abenteuer des einsamsten Netzschleuderers in New York all den überladenen, Maßstäbe-über-identifizierbare-Einsätze-Spielereien der Mächtigsten Helden der Erde übertrifft. Dein Zug, Doom.

Spider-Man: Brand New Day läuft jetzt in den Kinos.