Er beschrieb den Sommer als „dramatisch“ und sagte, dass die EU besser vorbereitet sei als im Vorjahr, mit mehr Feuerwehrleuten, Flugzeugen und Hubschraubern im Einsatz, doch das Ausmaß der Zerstörung habe sich kaum verbessert.

Ein Gebiet, das doppelt so groß wie Luxemburg ist, ging durch die Brände verloren, während die Schätzungen der wirtschaftlichen Schäden zwischen 50 Milliarden € und 70 Milliarden € oder mehr liegen. Spanien und Frankreich verloren tausende Hektar an den Flammen, und mindestens 14 Einsatzkräfte starben beim Kampf gegen die Feuer.

Der Kommissar wies die Vorstellung zurück, dass die EU eine einzelne Kennzahl für Klima‑Resilienz ansetzen könne. Stattdessen forderte er eine grundlegendere Überarbeitung des Infrastrukturausbaus, wobei Brücken beispielsweise so wiederaufgebaut werden sollten, dass sie die nächste Flut überstehen, anstatt lediglich das Verlorene zu ersetzen.

"Die Realität ist, dass wir viel granularer werden und gleichzeitig mehrere Dinge tun müssen. Das bedeutet, wir benötigen dieselbe Bewertung der Art von Auswirkungen, die wir für die gesamte Union erwarten werden", sagte Hoekstra.

"Wir müssen glasklar festlegen, wer für was verantwortlich ist. Was für die Kommunen, was für die Regionen, was für die nationalen Regierungen und was für Europa ist."

Aber die Regierungen der EU stehen unter Druck, Ausgaben zu reduzieren, wobei die Spannungen zunehmen, da die Gespräche über den vorgeschlagenen langfristigen EU‑Haushalt für 2027–2034 wieder aufgenommen wurden, wobei Deutschland, Österreich, Dänemark, Finnland, die Niederlande und Schweden eine Kürzung anstreben.

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Hoekstra räumte die fiskalische Engpässe ein, betonte jedoch, dass Vorabinvestitionen günstiger seien, als wiederholt für Klimaschäden zu zahlen. Er wies zudem Versuche zurück, Klimaschutz und wirtschaftliche Wettbewerbsfähigkeit als gegensätzliche Prioritäten darzustellen.

"Es gibt keinen einfachen Ausweg und keine Alternative dazu, unser Klima‑Ambition fortzusetzen", fügte der Kommissar hinzu, nach einem Sommer mit verheerenden Bränden und Hitzewellen, die laut der European Mortality Monitoring Platform, die Daten aus 23 Ländern erfasst, zu einem Überschuss von mindestens 30.000 Todesfällen führten.

Hoekstras bevorzugte Formel kombiniert Klimaschutz, Wettbewerbsfähigkeit und europäische Unabhängigkeit. Das bedeutet, die grüne Transformation fortzusetzen und gleichzeitig Europas Abhängigkeit von China bei sauberen Technologien zu verringern, bemerkte Hoekstra. Er verwies auf Finnland, Dänemark und Schweden als Beispiele, bei denen Klimapolitik und Wettbewerbsfähigkeit sich gegenseitig stärken können.

"Es ist zwingend erforderlich, dass wir Klimaschutz mit Wettbewerbsfähigkeit und Unabhängigkeit verbinden", betonte Hoekstra.

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Für den niederländischen Kommissar ist die Ausrichtung der Klimapolitik des Blocks unmittelbar mit Europas Energieanfälligkeit verknüpft, insbesondere angesichts der Unsicherheit rund um die Straße von Hormus, die 20 % des weltweiten Öl‑ und Gastransits ausmacht und die globalen Energiepreise beeinflusst.

Er betonte zudem, dass eine erfolgreiche Klimatransition langfristig die wirtschaftliche Souveränität der EU stärken wird.

"Mittelfristig ist unser klarer Favorit, zu einem völlig anderen Energiesystem zu wechseln, und genau dorthin sollten die Mittel fließen", sagte Hoekstra.

Die EU könne nicht unbegrenzt auf importierte fossile Brennstoffe setzen, warnte er und verwies dabei auf die rund 80 %ige Abhängigkeit von Gasimporten und 95 % von Ölimporten als Hinweis darauf, dass die EU „eine sehr schlechte Ausgangslage“ habe. Sein vorgeschlagener Ausweg umfasst mehr Kernenergie, Solar‑ und Windkraft, kombiniert mit Elektrifizierung und einer verstärkten europäischen Energieproduktion.

Zur unmittelbaren Gassituation, die derzeit mit rund 62 % den niedrigsten Stand seit 2011 erreicht hat, sagte der Kommissar, dass die EU‑Länder weiterhin Speicher füllen und sich auf die Möglichkeit eines niedrigen Speicherstands in Kombination mit einem harten Winter vorbereiten müssen, ein Szenario, das er als „für niemanden erschwinglich“ bezeichnet.

"Unser Gas stammt hauptsächlich aus den USA und aus Norwegen. Das macht es etwas einfacher, aber natürlich ist es ein globaler Markt, sodass es auch einen Wettbewerb um dieses Gas gibt, das potenziell zu uns kommen könnte", sagte Hoekstra.