Die globale Bekleidungs‑ und Modeindustrie bewegt sich in die falsche Richtung hinsichtlich der Klimaemissionen, da die Treibhausgasemissionen im Jahr 2024 im Vergleich zum Vorjahr um 6,3 % steigen, obwohl immer mehr Unternehmen in erneuerbare Energien, sauberere Materialien und den Ausstieg aus der Kohle investieren, so die neueste Bewertung des Apparel Impact Institute.

Der Anstieg der Emissionen wurde vor allem durch einen höheren Faserverbrauch, insbesondere von Polyester, verursacht, wodurch die Modeindustrie der Europäischen Union weiter von ihrem Ziel entfernt ist, die Emissionen bis 2030 um 45 % gegenüber dem Niveau von 2019 zu senken.

Da laut Europäischer Umweltagentur etwa 80 % bis 90 % des Mode‑Fußabdrucks der EU außerhalb Europas liegen, sind die Nachhaltigkeitsgesetze der EU speziell darauf ausgelegt, „ausgelagerte“ Verschmutzung durch einige zentrale Mechanismen zu bestrafen.

Dennoch verbleiben Produkte am Ende ihres Lebenszyklus in der EU, wobei jährlich etwa 12,6 Millionen Tonnen Textilabfall in der EU entstehen.

Laut dem World Integrated Trade Solution ist China der größte Textilexporteur in die EU, mit über 26,5 Milliarden € an Bekleidung und macht etwa ein Drittel aller in Europa verkauften Textil‑ und Bekleidungsprodukte aus. Bangladesch belegt den zweiten Platz, gefolgt von der Türkei, Indien, Pakistan, Vietnam und Marokko.

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Für die EU, die die Vorschriften für die Mode verschärft, um die Branche zirkulärer zu gestalten, deuten neue Daten des Apparel Impact Institute darauf hin, dass die Bekleidungsproduktion weiter steigen wird, selbst wenn die Gesetze des Blocks die Emissionen senken.

„Die Dekarbonisierung von Bekleidung erfordert Maßnahmen auf beiden Seiten der Gleichung: die Reduzierung der Kohlenstoffintensität bei der Materialproduktion und -herstellung, während gleichzeitig das Wachstum der Materialmengen angegangen werden muss, das diese Fortschritte übertreffen kann“, heißt es im Bericht.

Um das Wachstum des Textilabfalls zu beenden, hat Brüssel ein Maßnahmenpaket eingeführt, das darauf abzielt, die Gestaltung, den Verkauf und die letztendliche Entsorgung von Kleidung zu verändern. Die EU hat zudem beschlossen, Modeunternehmen finanziell für den von ihnen erzeugten Abfall verantwortlich zu machen.

Doch die steigenden Emissionen der Bekleidungsindustrie deuten darauf hin, dass allein die Abfallpolitik das Klimaproblem nicht lösen wird. Die größte Emissionsquelle der Branche ist mit der Verarbeitung von Materialien verbunden.

Verschmutzende Fabriken außerhalb der EU

Laut dem Bericht des Apparel Impact Institute macht die Textilverarbeitung etwa 51 % der Bekleidungsemissionen aus, gefolgt von der Rohmaterialproduktion mit 26 %.

Damit rückt die Aufmerksamkeit auf die Fabriken, die Stoffe und Fasern herstellen, von denen viele außerhalb der EU liegen.

Der Block kann regulieren, was auf seinem Binnenmarkt verkauft wird, doch der Großteil der Emissionen, die mit den Kleidungsstücken europäischer Verbraucher verbunden sind, entsteht in globalen Lieferketten, was zu einem Konflikt zwischen der EU‑Industrie‑ und Klimapolitik führt.

Vor diesem Hintergrund stehen europäische Entscheidungsträger unter Druck, Lieferketten zu dekarbonisieren und gleichzeitig den Bedenken der Industrie hinsichtlich Regulierung, Kosten und Wettbewerbsfähigkeit zu begegnen.

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Aus Sicht der Branche entsteht dieselbe Spannung, so der Bericht. Hersteller fehlen häufig die finanziellen Mittel, um in Energieeffizienz und erneuerbare Energien zu investieren, während saubere Elektrizität und Alternativen zur Kohle in wichtigen Produktionsländern nicht verfügbar oder zu teuer sein können. In vielen Fällen können nachhaltige Materialien zudem teurer sein als konventionelle Alternativen.

Der Bericht argumentiert, dass Marken die finanziellen und operativen Lasten mit Lieferanten durch langfristige Einkaufverpflichtungen, Projektfinanzierung und engere Partnerschaften teilen müssen.

Er fordert außerdem, dass Klimaziele in tatsächliche Investitionen auf Fabrikebene umgesetzt werden, insbesondere in energie- und wärmeintensive Textilverarbeitung.

„Dies beinhaltet die Verbesserung des Zugangs zu geeigneten Finanzierungen, das Teilen von Projektkosten und -risiken, die Bereitstellung stabiler und langfristiger Einkaufverpflichtungen sowie die Ausrichtung kommerzieller Beziehungen an Dekarbonisierungszielen“, heißt es im Bericht.

Nachhaltigere Mode

Der schwedische internationale Modehändler H&M habe die Zahl der Zulieferfabriken, die vor Ort Kohleheizungen einsetzen, von 118 im Jahr 2022 auf nur noch 10 bis Ende 2025 reduziert, zeigt der Bericht.

Die Elektrifizierung der Industrie entwickelt sich ebenfalls als Alternative. Wärmepumpen werden für Prozesse wie Waschen, Färben und Trocknen eingesetzt, während Lenzing, ein Unternehmen, das holzbasierten Zellulosefasern produziert, und das Energieunternehmen VERBUND eine 14‑MW‑Power‑to‑Heat‑Anlage in Österreich in Betrieb genommen haben, die erneuerbaren Strom zur Bereitstellung von Industrie­wärme nutzt.

Unter den Annahmen des Business‑as‑Usual könnten die Bekleidungs­emissionen bis 2030 1,277 Gigatonnen erreichen, verglichen mit den 489 Millionen Tonnen, die der Sektor benötigen würde, um auf einer mit dem 1,5 °C‑Ziel des Pariser Abkommens vereinbarenen Bahn zu bleiben.

Selbst wenn Fabriken effizienter werden und auf sauberere Energie umsteigen, warnt der Bericht, wird das nicht ausreichen, wenn die Branche weiterhin mehr kohlenstoffintensive Materialien wie Fasern produziert.