Als ich meinem Friseur erzählte, dass ich gerade von einer Reise nach Andorra zurückgekehrt sei, war seine sofortige Reaktion: „Ich könnte es nicht auf einer Karte zeigen.“

Angesichts der geringen Medienpräsenz des Landes ist das kaum überraschend.

Im östlichen Teil der Pyrenäen zwischen Frankreich und Spanien leben etwa 85 000 Menschen in Andorra, während jährlich rund 8 Millionen Touristen das Land besuchen. Zum Vergleich: Frankreich, das weltweit meistbesuchte Land, verzeichnet 102 Millionen Besucher pro Jahr, und Spanien könnte 2026 ebenfalls die Marke von 100 Millionen erreichen.

Mit einer Fläche von etwa 468 Quadratkilometern ist es technisch gesehen das größte der sechs europäischen Mikrostaaten (die anderen sind der Vatikan, Monaco, Malta, Liechtenstein und San Marino), liegt jedoch nicht auf der üblichen Touristenroute – es sei denn, man ist Skifahrer.

Vor meiner Reise im Juli dieses Jahres waren die Skigebiete das Einzige, woran ich beim Land dachte. Und da ich keinerlei Erfahrung im Wintersport habe, stand Andorra nicht gerade ganz oben auf meiner Besuchsliste.

Dennoch, da immer mehr Reisende weniger bekannte Ziele wählen, weil beliebte Touristenziele vom Overtourismus überfordert werden, dachte ich, es sei höchste Zeit – buchstäblich, denn Andorra la Vella ist die höchstgelegene Hauptstadt Europas – zu entdecken, was jenseits der Pisten zu bieten ist.

Aktivitäten in Andorra la Vella

Machen Sie ein Foto mit Salvador Dalís La Noblesse du Temps

In Touristenzielen weltweit gibt es bestimmte „Aufnahmen“, die man unbedingt festhalten muss. Auf Santorini sind es die blauen Kuppeln von Oia; in Dubai ist es der Burj Khalifa, gesehen von den nahegelegenen Brunnen.

In Andorra steht die Statue „La Noblesse du Temps“ von Salvador Dalí im Mittelpunkt, mit der Puente de Paris im Hintergrund, die praktisch mit einem großen Schild „Andorra la Vella“ versehen ist, falls nicht sofort ersichtlich ist, wo man sich befindet.

Glücklicherweise muss man nicht mit Menschenmassen kämpfen, um ein gutes Bild der Skulptur zu erhalten. Sie wurde 2010 an ihrem jetzigen Standort installiert, nachdem sie 1999 von Enric Sabater, einem engen Freund des Künstlers, der Regierung von Andorra geschenkt wurde.

Das bronzene Werk, das etwa 1.400 Kilogramm wiegt, zeigt ein schmelzendes Zifferblatt auf einem Baumstamm. Die Krone über der Uhr „repräsentiert die Herrschaft der Zeit über die Menschheit“, so die Tourismusbehörde von Andorra la Vella.

Wandern Sie den Rec del Solà

Für einen weiteren spektakulären Blick auf Andorra la Vella sollten Sie den Rec del Solà wandern.

Der kurze Weg verläuft entlang eines Bewässerungskanals in den Hügeln nahe der Hauptstadt, bietet einen Blick von oben auf die Stadt, und genaue Details zur Strecke finden Sie auf der Visit‑Andorra‑Website.

Die Website gibt an, dass die Wanderung bis zu drei Stunden dauern kann, doch ich schaffte sie in weniger als einer Stunde. Vom Ende des Pfades aus erreichen Sie das hübsche alte Viertel in nur 15 Minuten.

Erfahren Sie mehr über die Geschichte des Landes in der Casa de la Vall

Apropos Barri Antic, also das alte Viertel: Wenn Sie während Ihrer Reise nur ein Museum oder eine Galerie besuchen, dann wählen Sie die Casa de la Vall.

Das historische Gebäude stammt aus dem Jahr 1580 und diente bis 2011 als Sitz des Generalkonsils von Andorra.

Hier können Sie mehr über die Entstehung des Co‑Fürstentums erfahren, dessen aktuelle Staatsoberhäupter der Bischof von Urgell und der Präsident Frankreichs sind, sowie über die Geschichte von Flagge und Wappen. Außerdem können Sie den Schrank der sieben Schlüssel besichtigen, der Schlösser für jede der Parroquien Andorras enthält.

Direkt daneben können Sie das neue Parlament sehen und die Església de Sant Esteve besuchen, eine der historisch bedeutendsten Kirchen des Landes.

Sehen Sie die 7 Poets

Auf dem Platz unter dem neuen Parlament können Sie ein weiteres der bekanntesten Kunstwerke Andorras sehen: 7 Poets von Jaume Plensa.

Die 2014 installierten sieben Fiberglasfiguren stehen auf Sockeln und werden nachts beleuchtet.

Laut dem Künstler: „Dichter sind ein integraler Bestandteil der Gesellschaft. Sie sind zum Scheitern verurteilt, weil sie wissen, dass sie nicht einmal drei Bücher verkaufen werden, doch sie sind eine Quelle der Fruchtbarkeit, wie ein leichter Nieselregen, der die Erde durchdringt. Meiner Meinung nach ist dieser lange Prozess, vergleichbar mit dem eines Bauern, äußerst mutig.“

Geld ausgeben auf der Shopping Mile

Andorra ist wegen seiner zu den niedrigsten Mehrwertsteuersätzen Europas bekannten Shopping‑Möglichkeiten berühmt.

Viele überqueren die Grenze, um ihren wöchentlichen Lebensmitteleinkauf zu erledigen, doch die Haupt‑Shopping‑Mile beherbergt auch zahlreiche bekannte internationale Modemarken, falls das Ihr Ding ist.

Entdecken Sie das Spa‑Erbe des Landes im Rahmen des Caldes‑Projekts

Das letzte „S“, das mit Andorra nach Skifahren und Shopping verbunden wird, sind Spas.

Die natürlichen Thermalquellen in Escaldes wurden ursprünglich für die Textilindustrie des Landes genutzt, bis Mitte des 19. Jahrhunderts die ersten Thermalhotels eröffnet wurden.

Heute können Sie diese Geschichte bei einem Spaziergang entlang von Javier Balmasedas „Water and Form“ erkunden, das eine Reihe von Rohren, Brunnen und Waschhäusern am Fluss zwischen der Engordany‑Brücke und der Tosca‑Brücke umfasst.

Wenn Sie weniger an der Geschichte und mehr daran interessiert sind, die Quellen selbst zu erleben, buchen Sie einen Besuch in Caldea, dem größten Thermalspa Südeuropas.

Sehen Sie die Springbrunnen‑Show vor dem Puente de Paris

Wenn die Nacht hereinbricht, bietet die Promenade Passeig de les Fonts de la Rotonda vor dem Puente de Paris eine Wasser‑ und Lichtshow.

Die Uhrzeit variiert je nach Saison (weitere Informationen finden Sie auf der Website von Andorra la Vella), ebenso die Musikauswahl, doch egal welche Lieder gespielt werden, es ist ein schöner Abschluss eines Erkundungstages.

Wo man in Andorra essen und trinken kann

Andorra ist für seine Bordes, also Bauernhofrestaurants, bekannt, die typischerweise außerhalb des Stadtzentrums zu finden sind.

Wenn Sie einen schnellen Energieschub durch Kohlenhydrate suchen, der nicht die Welt kostet, besuchen Sie das Laganum, das frisch zubereitete Pasta serviert.

Das nächste Mal besuche ich Andorra für …

So malerisch Andorra im Sommer ist, stelle ich mir vor, dass ein frischer Schneefall die Landschaft noch schöner macht.

Erwarten Sie jedoch nicht, mich auf den Pisten zu sehen. Es sei denn, es geht um Après‑Ski‑Getränke …

Wie man nach Andorra gelangt

Die nächstgelegenen großen internationalen Flughäfen zu Andorra sind Toulouse‑Blagnac und Josep‑Tarradellas Barcelona‑El Prat.

Auf dem Weg nach Andorra nahm ich einen Bus von Lleida, der etwa zweieinhalb Stunden dauerte. Für die Rückreise fuhr ich nach Barcelona, was rund drei Stunden in Anspruch nahm. Beide Busse buchte ich über Andbus.