Europa wird am 12. August ein seltenes Himmelsereignis erleben, wenn der Mond zwischen Erde und Sonne hindurchzieht und seinen Schatten über Teile des Kontinents wirft.

Die totale Sonnenfinsternis wird in Grönland, Island, Spanien und einem kleinen Gebiet Nordostportugals sichtbar sein. Andere Teile Europas werden eine partielle Sonnenfinsternis erleben.

In Spanien wird die Finsternis das Land von West nach Ost durchqueren, bevor sie über die Balearen weiterzieht. Sie ist die erste totale Sonnenfinsternis, die seit 1905 vom spanischen Festland aus zu sehen ist, und die erste von drei totalen Sonnenfinsternissen, die zwischen 2026 und 2028 im Land sichtbar sein werden.

Doch die sichere Beobachtung der Finsternis erfordert einen geeigneten Augenschutz.

Welche Brille sollten Sie verwenden?

Für alle, die die Finsternis beobachten wollen, erinnern Augenärzte daran, geeignete Brillen zu tragen, die dem internationalen Sicherheitsstandard ISO 12312‑2 entsprechen.

„Die auf der Brille aufgedruckte ISO‑Nummer garantiert nicht per se, dass sie ordnungsgemäß getestet wurde“, sagte sie.

Janssen riet den Zuschauern, Finsternis‑Brillen bei einem seriösen Anbieter zu kaufen und sie vor dem Gebrauch auf Kratzer, Löcher oder andere Beschädigungen zu prüfen.

Die Brille sollte aufgesetzt werden, bevor man in Richtung Sonne blickt, und erst wieder abgenommen werden, wenn man vom Sonnenlicht wegschaut.

„Kinder sollten sorgfältig beaufsichtigt werden“, sagte sie.

Personen, die keine geeigneten Finsternis‑Brillen besitzen, sollten nicht direkt in die Sonne schauen. Stattdessen können sie die Finsternis über einen Livestream verfolgen, zum Beispiel einen, der vom Europäischen Südsternwarte (ESO) bereitgestellt wird.

Normale Sonnenbrillen sind keine sichere Alternative, selbst wenn sie sehr dunkel erscheinen, da sie „nicht ausreichend vor der intensiven sichtbaren, ultravioletten und infraroten Strahlung der Sonne schützen“, sagte Janssen.

Wie sieht es mit Kameras, Ferngläsern und Teleskopen aus?

Die Beobachtung der Sonne durch eine Kamera, ein Fernglas oder ein Teleskop kann ebenfalls gefährlich sein, sofern das Gerät nicht mit einem speziell entwickelten Sonnenfilter ausgestattet ist.

„Das Tragen von Finsternis‑Brillen beim Blick durch diese Geräte reicht nicht aus, weil das konzentrierte Sonnenlicht sowohl den Filter als auch die Augen beschädigen kann“, sagte Janssen.

Ältere, manchmal empfohlene Methoden zur Beobachtung von Finsternissen, wie CDs und fotografische Negative, sollten ebenfalls vermieden werden.

„Sie blockieren nicht genug Licht, und ein Teil des Lichts dringt dennoch durch. Das kann für die Augen sehr gefährlich sein“, sagte Escoubet.

Warum ist es wichtig, die Augen zu schützen?

Obwohl die totale Phase einer Finsternis nur wenige Minuten dauert, kann das direkte Betrachten der Sonne dauerhafte Schäden an der Netzhaut verursachen – einer dünnen, lichtempfindlichen Gewebeschicht, die den hinteren inneren Teil des Auges auskleidet.

Das direkte Betrachten der Sonne kann zu einer solaren Retinopathie führen, einer photochemischen Schädigung des Netzhautgewebes. Die Makula, der Teil der Netzhaut, der für scharfes, detailreiches zentrales Sehen verantwortlich ist, ist besonders anfällig.

„Die Netzhaut hat keine Schmerzrezeptoren. Das bedeutet, dass die Schädigung schmerzfrei auftreten kann, ohne dass die betroffene Person sofort merkt, dass etwas nicht stimmt“, sagte Janssen und fügte hinzu, dass die Symptome oft erst mehrere Stunden später wahrnehmbar werden.

Zu den Symptomen einer solaren Retinopathie können verschwommenes oder eingeschränktes zentrales Sehvermögen, ein dunkler, unscharfer oder blinder Fleck im Zentrum des Gesichtsfeldes, verzerrtes Sehen mit gebogenen Geraden, Veränderungen der Farbwahrnehmung sowie eine erhöhte Lichtempfindlichkeit gehören.

„Jeder, der nach dem Blick in die Sonne ein verschwommenes, eingeschränktes oder verzerrtes Sehvermögen bemerkt, sollte weitere Exposition vermeiden und umgehend eine Untersuchung bei einem Optiker, Augenarzt oder einem anderen geeigneten Fachmann für Augenheilkunde suchen“, sagte Janssen.

Während Personen mit leichten Schäden in der Regel „eine allmähliche Besserung in den folgenden Wochen oder Monaten erleben“, ist eine vollständige Genesung „nicht garantiert“, sagte sie.

Ein zentraler blinder Fleck, eine reduzierte Sehschärfe oder verzerrtes Sehen können bestehen bleiben, wenn Netzhautzellen dauerhaft beschädigt sind, fügte sie hinzu, dass es derzeit „keine nachgewiesene Behandlung gibt, die solare Netzhautschäden rückgängig machen kann“.

„Prävention durch richtigen Augenschutz ist daher unerlässlich“, sagte sie.