Lionel Messi teilt selten Details aus seinem Privatleben. In über zwei Jahrzehnten seiner Karriere hat der argentinische Stürmer die Medien auf Abstand gehalten und seine Emotionen seinem engsten Kreis vorbehalten. Deshalb ist es bemerkenswert, dass er nach dem Tod seines Vaters beschlossen hat, einen offenen Brief in den sozialen Medien zu veröffentlichen, in dem seine Trauer deutlich wird.

In der an Jorge direkt gerichteten Botschaft schreibt Messi, dass er nicht wisse, wie er ohne ihn weitermachen solle. „Ich weiß nicht, was ich ohne dich tun soll, ich weiß nicht, wie ich weitermachen soll. Ich habe nur Fußball gespielt und jetzt habe ich ernsthafte Zweifel, dass ich das noch lange weiter tun werde“, heißt es im Brief. Da diese Worte von jemandem kommen, der stets Gespräche über seine Pensionierung vermied, tragen sie ein besonderes Gewicht.

Der Kapitän der Albiceleste beklagt in seiner Trauer zudem, dass sein Vater nicht noch ein wenig länger durchgehalten hat. „Du warst von Anfang an an meiner Seite, es blieb so wenig Zeit. Warum hast du nicht noch ein bisschen länger durchgehalten, damit wir gemeinsam fertig werden konnten?“, lautet die Aussage.

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Jorge Horacio Messi war nicht nur Lionels Vater. Er war auch seit den frühesten Jahren sein Agent und die Person, die, wie der Fußballer selbst bei mehreren Gelegenheiten betont hat, einen Großteil der Last seiner Karriere abseits des Spielfelds trug.

Im Brief erinnert sich Messi an diese ständige Nähe und bedauert, dass die Gesundheit seines Vaters, bereits während der letzten Weltmeisterschaft fragil, ihn daran hinderte, ihn bis zum Ende des Turniers zu begleiten.

"Papa, ich kann immer noch nicht glauben, dass du weg bist. Wir hatten noch so viel gemeinsam zu genießen. Du hast immer wieder darauf bestanden, dass ich die letzte WM spiele, und gerade Tage bevor sie begann, ging es dir schlechter", schreibt er. Messi berichtet, dass seine Mutter ihm versichert habe, dass sein Vater sich genug erholen würde, um zu reisen und das Finale zu sehen, und dass er selbst an dieser Hoffnung festgehalten habe. "Ich habe dir gesagt, wir würden das Finale erreichen, damit du reisen kannst. Wir haben das Finale erreicht und du konntest nicht dabei sein", fügt er hinzu und bezieht sich auf das Spiel, das Argentinien am 19. Juli in New Jersey gegen Spanien verlor.

"Ich wollte es gewinnen, um es dir zu bringen und dir etwas Neues zu zeigen. Das konnte ich nicht; meine Beine waren einfach nicht mehr da. Dieses Mal habe ich versucht, meinen Körper über seine Grenzen hinaus zu pushen, aber ich konnte es nicht. Ich habe nie das Gefühl gehabt, richtig zu sein", schließt er in diesem Teil der Botschaft, in dem er die körperliche Abnutzung anerkennt, mit der er zur WM gekommen ist.

Vertrag besteht und noch keine Entscheidung bekannt gegeben

Derzeit bleibt Messi vertraglich an Inter Miami gebunden und hat noch keine offizielle Ankündigung zu seiner Zukunft, weder beim US-Club noch in der argentinischen Nationalmannschaft, gemacht.

Der Brief lässt jedoch vermuten, dass der Tod seines Vaters eine Phase der Selbstreflexion ausgelöst hat, die er zuvor nicht öffentlich gemacht hatte. Der Spieler selbst gibt zu, dass seine Beziehung zum Fußball immer eng mit der Figur seines Vaters verknüpft war, was erklärt, warum die Unsicherheit über seine Zukunft genau in diesem Moment aufkommt.

Jorge Messis Beerdigung fand privat auf dem Friedhof El Prado in Rosario, der Heimatstadt von Vater und Sohn, statt und wurde von Antonela Roccuzzo sowie den Kindern des Fußballers besucht. Vereine und Institutionen des argentinischen Fußballs, darunter Newell's Old Boys, das Team, das Jorge offen unterstützte, sandten in den folgenden Tagen Abschiedsnachrichten.

Sechs der besten – die wichtigsten Momente in Messis Karriere

1. Erstes Pflichtspiel für die erste Mannschaft von Barcelona (2004). Im Alter von nur 17 Jahren gab Messi sein Ligadebüt für die erste Mannschaft von Barcelona, der erste Schritt in einer Ära beim Verein, die mehr als zwei Jahrzehnte dauern sollte.

2. Erster Champions-League-Titel als führender Star (Rom, 2009). Messi erzielte das zweite Tor, einen Kopfball, im Finale gegen Manchester United, in einer Saison, in der Barcelona alle sechs verfügbaren Trophäen gewann. Er hat dieses Tor als das wichtigste seiner Karriere bezeichnet.

3. WM Katar 2022. Der eine Titel, den er noch fehlte. Messi hob die Trophäe mit Argentinien nach einem Elfmeterschießen gegen Frankreich, und wurde endlich Weltmeister, nachdem er zuvor vier Endspiele mit der A-Nationalmannschaft verloren hatte.

4. Verlassen Barcelonas (2021). Nach mehr als zwei Jahrzehnten beim Verein und 35 Trophäen kündigte Messi tränenreich seinen Abschied an, erzwungen durch die finanzielle und institutionelle Krise des Clubs, bevor er zu Paris Saint-Germain wechselte.

5. Letzter Ballon d'Or (2023). Das Jahr 2023 brachte ihm seinen neuesten Ballon d'Or, den neunten seiner Karriere. Die Auszeichnung würdigt ihn als besten Spieler des Jahres und ließ ihn die Bühne mit Spaniens Aitana Bonmatí teilen, die den Preis auf der Frauenseite des Spiels erhielt.

5. Rekordtorschütze aller Zeiten bei Weltmeisterschaften (2026). Während der WM, die in den USA, Kanada und Mexiko ausgetragen wurde, brach Messi den Rekord von Miroslav Klose und wurde zum erfolgreichsten Torschützen in der Geschichte des Turniers, bei derselben WM, in der Argentinien das Finale erreichte und gegen Spanien verlor.