Die "Nein"-Fraktion Islands hat in einem knappen Referendum darüber, ob die ausgesetzt­en Verhandlungen über den EU‑Beitritt des Landes wieder aufgenommen werden sollen, gesiegt, wie Beamte bestätigt haben.

Das Endergebnis war knapp, aber eindeutig: "Nein" lag fast 5,6 % vor "Ja", ein Abstand von knapp 13 000 Stimmen bei über 225 000 abgegebenen Stimmen – genug, um die Frage zu entscheiden, aber weit entfernt von einem Erdrutschsieg.

Premierministerin Kristrún Frostadóttir nutzte eine Pressekonferenz nach der Auszählung, um zur Einheit aufzurufen und das Land zu bitten, beide Seiten der Debatte zu respektieren.

„47 % der Bevölkerung waren daran interessiert [die EU‑Gespräche wieder aufzunehmen]. Ich halte es für wichtig, dass wir in den kommenden Monaten und Wochen diese Sichtweise respektieren“, sagte sie.

Die Wahlbeteiligung erreichte 82,5 %, eines der höchsten Ergebnisse bei einer isländischen Nationalwahl, wobei weit über die Hälfte der rund 400 000 Einwohner des Landes zur Abstimmung über eine Entscheidung ging, die Islands Beziehung zu Europa für Jahre prägen wird.

Außenministerin Þorgerður Katrín Gunnarsdóttir sah die hohe Beteiligung selbst als eines der wichtigsten Ergebnisse des Referendums.

„Für mich als Außenministerin war es unglaublich gut und erfreulich, dass es in der Gesellschaft deutlich mehr Diskussionen über internationale Angelegenheiten gab als zuvor“, sagte sie.

Das Ergebnis zeigte eine deutliche Kluft zwischen Islands Hauptstadt und den ländlichen Regionen. Wähler*innen in Reykjavík Nord und Reykjavík Süd stimmten beide komfortabel für "Ja", doch diese Unterstützung verschwand außerhalb der Hauptstadt, da die Wahlkreise Süd, Nordwest und Nordost klare "Nein"-Mehrheiten lieferten.

Die Stimmen wurden in der Reihenfolge der Bekanntgaben wie folgt aufgeteilt:

Reykjavík Nord: Ja 57,5 % – Nein 42,5 %

Reykjavík Süd: Ja 54,5 % – Nein 45,5 %

Wahlkreis Süd: Ja 39,5 % – Nein 60,5 %

Wahlkreis Nordwest: Ja 37,1 % – Nein 62,9 %

Wahlkreis Nordost: Ja 38,8 % – Nein 61,2 %

Wahlkreis Südwest: Ja 47,0 % – Nein 53,0 %

Das "Nein"-Ergebnis wird die EU‑Debatte in der isländischen Politik für mindestens zwei weitere Jahre auf Eis legen.

Nach der Stimmabgabe am Samstag erklärte Premierministerin Kristrún Frostadóttir, die Referendumskampagne habe „die Diskussionen über die EU, über Islands Platz in der Welt, über unsere allgemeine geopolitische Lage und unseren Status auf ein höheres Niveau gehoben“.

Sie hatte ihre eigene Präferenz für "Ja" nicht verheimlicht, betonte jedoch, dass das Land in beiden Fällen gut zurechtkommen würde.

Frostadóttir hatte sich verpflichtet, die Frage des EU‑Beitritts für den Rest ihrer Amtszeit – die bis 2028 läuft – vollständig beiseite zu legen, falls die Wähler*innen die Wiederaufnahme der Beitrittsgespräche ablehnten.

Ihre Regierung hatte zudem signalisiert, dass im "Nein"-Szenario die Entscheidung, ob Islands EU‑Beitrittsantrag formell zurückgezogen wird, dem Parlament überlassen würde, anstatt einseitig zu entscheiden.

Der ehemalige Präsident Islands, Ólafur Ragnar Grímsson, ist gegen einen EU‑Beitritt und schrieb auf X, dass "die Nation gesprochen hat".

Das Land strebte erstmals nach der Finanzkrise 2009, die seine Wirtschaft an den Rand brachte, eine EU‑Mitgliedschaft an, doch die Beitrittsgespräche stockten 2013, als eine euroskeptische Koalition an die Macht kam.

Frostadóttirs derzeitige sozialdemokratisch geführte Regierung hat die Frage in diesem Jahr wieder aufgegriffen und argumentiert, dass ein volatileres internationales Klima es lohnenswert mache, die Wähler*innen zu fragen, ob engere EU‑Beziehungen verfolgt werden sollen.

Welche Auswirkungen hat das auf die EU‑Beziehungen?

Islands Beziehung zu Brüssel wird sich in beide Richtungen nicht grundlegend ändern: Das Land ist bereits Teil des Europäischen Wirtschaftsraums und der passwortfreien Schengen‑Zone, und beide Regelungen bleiben bestehen.

Das Referendum selbst hat keine rechtliche Bindung, doch die Regierung hat sich verpflichtet, die Entscheidung der Isländer zu respektieren.

Frostadóttir, Außenministerin Þorgerður Katrín Gunnarsdóttir und Bildungs- und Kinderministerin Inga Sæland haben für 15 Uhr MEZ eine Pressekonferenz angesetzt, bei der die Parteiführungen das Ergebnis erörtern und Fragen der Medien beantworten werden.

Die Fischerei ist seit langem der kniffligste Streitpunkt in Islands wechselhafter Beziehung zu Brüssel – die Fischereigewässer des Landes sind zentral für seine Wirtschaft und Identität, und es hat sich geweigert, die Kontrolle über Bestände und Quoten an die EU‑Gemeinsame Fischereipolitik abzugeben.

Auf die Frage hin sagte die EU‑Erweiterungsbeauftragte Marta Kos: "Islands einzigartige Besonderheiten im Bereich Fischerei und Landwirtschaft sind wohlbekannt. Sie müssten sorgfältig berücksichtigt werden." Sie fügte hinzu: "Ich bin zuversichtlich, dass wir gemeinsam mit den EU‑Mitgliedstaaten kreative Lösungen finden werden."

Wie die Nacht verlief

Die Wahl schloss um 22 Uhr Ortszeit (00:00 Uhr MEZ), und die ersten Teilresultate – stark aus der Hauptstadt Reykjavík stammend – zeigten ein komfortables "Ja" mit fast 58 %. Pro‑EU‑Kampagnen waren in den frühen Stunden vorsichtig optimistisch und verwiesen auf die hohe städtische Beteiligung.

Als jedoch nach Mitternacht die ländlichen und küstennahen Wahlkreise berichteten, änderte sich das Bild stark. Fischergemeinden, in denen der Widerstand gegen EU‑Quotenregelungen seit über einem Jahrzehnt tief verwurzelt ist, lieferten in mehreren Bezirken "Nein"-Mehrheiten von über 65 %. Bis 02 Uhr MEZ war die nationale Bilanz auf ein nahezu ausgeglichenes Ergebnis geschrumpft.

Der Wendepunkt kam gegen 07 Uhr MEZ, als die nördliche Agrarregion – traditionell ein Stimmungsbarometer – ein 60/40‑Ergebnis zugunsten von "Nein" meldete und die nationale Bilanz erstmals in den "Nein"-Bereich schob. Von dort aus kehrte die Führung nie vollständig zurück.

Bis zum späten Vormittag richteten sich alle Augen auf einen einzigen noch ausstehenden Wahlkreis: Südwest, der zweitgrößte der sechs isländischen Wahlkreise, der die Pendlerstädte rund um die Hauptstadt mit etwa 79 000 registrierten Wähler*innen umfasst.

Es war das letzte noch zu meldende Ergebnis und das engste Schlachtfeld der Nacht.

Der Wahlkreis war zu Beginn völlig ausgeglichen, bevor "Nein" im Verlauf der Auszählung die Führung übernahm. Um 11:30 Uhr MEZ veröffentlichte Südwest sein Endergebnis und schloss damit die nationale Auszählung zugunsten von "Nein" ab.