In den Archiven der historischen San-Marco-Apotheke in Florenz wurde ein Zettel aus der Mitte des 19. Jahrhunderts gefunden, der das Rezept für ein „Elixir vinoso ricostituente“ enthält, beschrieben als ein Getränk, das körperliche und geistige Ermüdung und Schwäche lindern kann, die durch Alter oder Anstrengung verursacht werden.

Die Person, die das Rezept fand, war Pater Manuel Russo, Rektor des San-Marco-Klosters.

„Ich stieß auf die alte Anzeige für dieses Elixier, während ich unser Archiv durchsuchte. Ich begann, tiefer in die im Kloster aufbewahrte Dokumentation einzutauchen, und entdeckte, dass es eines der begehrtesten Produkte in der Apotheke der Mönche war“, sagte er der Wochenzeitung Toscana Oggi.

Die Zusammensetzung und Geschichte des Rezepts

Am überraschendsten ist die Zusammensetzung des Tonikums: dreißig Gramm Kolanuss und zehn Gramm bolivianische Cocablätter, eingeweicht in einem Liter alkoholischer Mischung. Es handelt sich um dieselbe Mischung, die der medizinischen Verbindung zugrunde liegt, von der angenommen wird, dass der amerikanische Apotheker John Stith Pemberton sie 1886 zur Herstellung seines „French Wine Coca“ verwendet hat, dem Vorläufer des modernen Coca-Cola.

Der einzige Unterschied liegt im Fehlen von Alkohol aufgrund der damals in Amerika geltenden Prohibition, den der Apotheker mit kohlensäurehaltigem Wasser und Sirup ausglich.

Pater Manuel Russo sagte Toscana Oggi, dass das Rezept auf das 18. Jahrhundert zurückgeht, aber seine größte Verbreitung zwischen dem späten 19. und dem frühen 20. Jahrhundert erlebte. Laut der Wochenzeitung war es in der Zeit, als Florenz Italiens Hauptstadt war, von 1865 bis 1871, nicht ungewöhnlich, dass Beamte und Büroangestellte in ihren Pausen im San-Marco-Kloster Halt machten, um das Tonikum zu nippen.

Laut dem Rektor verdeutlicht diese Geschichte, belegt durch den Zettel mit dem Rezept, einige Originaletiketten und ein paar leere Flaschen, die fortschrittliche pharmazeutische Tradition der Dominikanermönche.

Was eine mögliche Verbindung zwischen der Zusammensetzung des florentinischen Elixiers und der des amerikanischen Medikaments betrifft, gibt es keinerlei Beweise. Übrig bleibt ein Hinweis und eine Reihe von Zufällen, die Neugier auf die Geschichte eines der berühmtesten Getränke der Welt wecken.

Das Geheimnis der Ursprünge von Coca-Cola

Florenz ist nicht die einzige Stadt, in der ein Rezept verborgen ist, das dem des US-Getränks ähnelt.

In Aielo de Malferit, einer kleinen Stadt in der spanischen Region Valencia, wurde im 19. Jahrhundert ebenfalls ein sehr ähnlicher Sirup hergestellt, genannt „Nuez de Cola Coca“, und er wird bis heute produziert.

Ursprünglich hieß er „Anís Celestial“ und wurde von der Aielo-Likörfabrik, gegründet 1880, von drei Freunden hergestellt: Bautista Aparici, Ricardo Sanz und Enrique Ortiz.

Mit ihren Likören gewannen die Besitzer zahlreiche Preise und nahmen an internationalen Veranstaltungen teil, darunter der Weltausstellung 1889 in Paris und einem Getränkewettbewerb, der 1885 in Philadelphia stattfand, nur ein Jahr vor der offiziellen Geburt von Coca-Cola.

„Aparici reiste oft in die Vereinigten Staaten, um neue Märkte zu erschließen. In jenen Jahren vernichtete eine Reblaus unsere Weinberge, und er brachte eine widerstandsfähigere Rebsorte mit, die amerikanische, die wir bis heute verwenden. Im Gegenzug hinterließ er Flaschen von Nuez de Cola Coca“, sagt Juan Juan Micó, der heutige Besitzer der Fabrik, gegenüber der BBC.

Es gibt keine weiteren Beweise für Verbindungen zwischen Aparici und Amerika. Bekannt ist, dass im darauf folgenden Jahr der Apotheker John Stith Pemberton „French Wine Coca“ schuf, das später den Namen Coca-Cola annahm und außergewöhnlichen Erfolg zunächst in den Vereinigten Staaten und dann weltweit erlangte.

In der Zwischenzeit wechselte die Aielo-Likörfabrik mehrmals den Besitzer und wurde nach ihrer Beschlagnahme während des Spanischen Bürgerkriegs 1953 erneut mit dem US-Multinationalen konfrontiert. Als Coca-Cola nach Spanien kam, stellte man fest, dass ein ähnliches Getränk die Expansion behinderte, und kaufte das Patent.

Nuez de Cola Coca wird weiterhin in seiner alkoholischen Version hergestellt, und in Aielo de Malferit bleibt die Frage: Was, wenn Coca-Cola tatsächlich in einer kleinen Stadt in der Provinz Valencia seinen Ursprung hat?