Nepalische Familien hielten symbolische Begräbniszeremonien ab, um die Seelen ihrer seit den tödlichen Sturzfluten vor einer Woche verschwundenen Angehörigen zu „befreien“.

Rettungsteams haben mehr als 1.100 Leichen geborgen, während fast 4.000 Menschen vermisst bleiben, nachdem die gigantische Welle aus eiskaltem Wasser, Felsen und Trümmern, ausgelöst durch einen Gletschersplitter in großer Höhe, am 26. August die Grenze zwischen China und Nepal hinabgerast und erhebliche Schäden an allem, was ihr im Weg stand, verursacht hat.

Nach Tagen der Suche in Unterkünften und Leichenhäusern verloren Verwandte einiger Vermisster die Hoffnung und begannen, die letzten Riten durchzuführen.

"Wir mussten das tun, um seine Seele zu befreien, damit sie in Frieden und glücklich ist, wo immer sie sich befindet", sagte Dolma Newar Tamang, flankiert von ihrem weinenden Sohn, bei der Beerdigung ihres Mannes.

Er war auf dem Weg nach China, als die Katastrophe eintrat. "Ich sah die Nachrichten und rief ihn an", sagte sie. "Ich rief immer wieder an, aber er nahm nie ab."

Eine Woche nach der kolossalen Katastrophe blieben nepalesische Retter hoffnungsvoll, Überlebende zu finden, insbesondere in mehreren Tunneln von Wasserkraftwerken in der Region. Bisher haben die Retter nur Leichen aus mit Schlamm blockierten Tunneln geborgen, doch die Teams gruben, bohrten und sprengten weiterhin Trümmer in der Hoffnung, mögliche Überlebende zu erreichen.

Der nepalesische Außenminister Shisir Khanal sagte, er hoffe weiterhin, dass einige der tausenden noch als vermisst gemeldeten Menschen am Leben sein könnten.

"Wunder geschehen", sagte er in einem Interview. "An diesem Punkt möchte ich die Hoffnung nicht völlig aufgeben."

Der nepalesische Premierminister Balendra Shah sagte, die Katastrophe sei „ein ernstzunehmendes Anzeichen dafür, dass die Risiken, denen wir im Himalaya ausgesetzt sind, zusammen mit dem Klimawandel zunehmen“.

"Der Klimawandel ist ein globales Problem, und die Katastrophenbewältigung ist ebenfalls eine globale Verantwortung", schrieb er in einem Facebook-Beitrag.

Wissenschaftler sagen, dass der Himalaya, das höchste Gebirge der Welt, sich schnell erwärmt, da die globalen Temperaturen steigen und das Abschmelzen der Gletscher beschleunigen.

Gletscher im weiteren Himalaya- und Hindu‑Kush-Gebirge sind eine entscheidende Wasserquelle für rund 240 Millionen Menschen in den Bergregionen sowie für weitere 1,65 Milliarden Menschen in den süd- und südostasiatischen Flusstälern darunter.

Die Empörung über das Ausmaß der Zerstörung in Nepal, einem überwiegend ländlichen Land mit 30 Millionen Einwohnern, nimmt zu. Das Land hat kaum zu den Treibhausgasemissionen beigetragen, die die globale Erwärmung antreiben, ist aber eines der Länder, die unter den Folgen leiden.

Kathmandu hat gewarnt, dass die Wiederaufbaukosten in die „Milliarden von Dollar“ gehen könnten. Nepals Wirtschaft ist bereits belastet, mit begrenzten Ressourcen, um auf eine Katastrophe dieses Ausmaßes zu reagieren.

Da die Leichenhäuser in Nepal überlaufen, mussten die Behörden Hunderte unbekannter Leichen nach DNA‑Analysen in Massengräbern beerdigen, was in der überwiegend hinduistischen Gemeinschaft des Landes große Empörung auslöste, die die Regierung beschuldigte, religiöse Bestattungsriten zu ignorieren.

Die Gesamtzahl der bestätigten Todesopfer lag am Mittwochmorgen bei 1.114. Die neuesten Zahlen zeigen zudem, dass 3.916 Menschen weiterhin vermisst werden.