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Polens Präsident Karol Nawrocki, ein Verbündeter der oppositionellen Rechten, hat den 87. Jahrestag des Beginns des Zweiten Weltkriegs genutzt, um seine Überzeugung zu bekräftigen, dass für normale Beziehungen Polens zu Deutschland Gerechtigkeit darin besteht, dass die Deutschen den Polen Reparationszahlungen für die Schäden des Zweiten Weltkriegs leisten.

Die Gedenkfeier zum Beginn des Zweiten Weltkriegs begann, wie jedes Jahr, um 4.45 Uhr, dem Zeitpunkt am 1. September 1939, als das deutsche Schlachtschiff Schleswig‑Holstein auf ein polnisches Militärdepot in Westerplatte feuerte und damit die erste Schlacht zwischen polnischen und deutschen Soldaten im Krieg markierte. Sirenen ertönten kurz vor der Stunde. Zeremonien fanden ebenfalls in Wieluń statt, der zentralen polnischen Stadt, die am selben Morgen gegen 4.40 Uhr von der Luftwaffe bombardiert wurde.

Eine kleine Truppe von etwa 200 polnischen Soldaten unter dem Kommando von Major Henryk Sucharski verteidigte den Außenposten nahe der Freien Stadt Danzig (heute Gdańsk) eine Woche lang, anstatt zu kapitulieren. Die Garnison wehrte 13 Angriffe von See, Land und Luft ab, bevor sie am 7. September kapitulierte. Fünfzehn polnische Soldaten wurden getötet. Die Beteiligten gelten in Polen als Helden, und der „Geist von Westerplatte“ wird als Beispiel für einen Kampf um Ehre gegen unüberwindbare Widrigkeiten zitiert.

Fast 6 Millionen polnische Staatsbürger, darunter etwa 3 Millionen polnische Juden, wurden während des Zweiten Weltkriegs getötet, und das Land ging aus dem Konflikt zerstört, geplündert und mit einer ruinierten Wirtschaft hervor.

Polen verlor fast ein Fünftel seiner Vorkriegsbevölkerung, wobei 90 Prozent der Getöteten Zivilisten waren. Nawrocki schätzte die Verluste auf 17 Prozent der Bürger der Vorkriegs‑Volksrepublik Polen, wobei fast 90 Prozent von ihnen Zivilisten waren.

Nawrocki, der selbst in Gdańsk geboren wurde und dort lebte, ehrte die Verteidiger von Westerplatte bei der Zeremonie, die jedes Jahr in den frühen Morgenstunden stattfindet.

Er sagte zu den Anwesenden, dass „das Gedenken an den 1. September Wahrheit und Verantwortung verlangt“ und forderte „den deutschen Kanzler und das deutsche Volk“ auf, „die Frage der Reparations‑ und Entschädigungszahlungen für den Zweiten Weltkrieg sowohl im Sinne historischer Gerechtigkeit als auch mit Blick auf die Zukunft zu lösen.“

Der Präsident appellierte an die Deutschen, das Reparationsproblem anzugehen, das sie bislang abgelehnt haben, und verwies darauf, dass Polen seinen Reparationsanspruch in den 1950er‑Jahren zugunsten der UdSSR aufgegeben habe. Berlin hält die Frage für rechtlich abgeschlossen und verweist auf die 1953 von den kommunistischen Behörden in Warschau abgegebene Erklärung.

„Lassen Sie uns die Frage der Reparations‑ und Entschädigungszahlungen im Sinne historischer Gerechtigkeit, aber auch mit Blick auf die Zukunft, klären“, appellierte Nawrocki und argumentierte, dass erhaltene Entschädigungen zum Ausbau der polnischen Streitkräfte und zur Stärkung der polnischen Rüstungsindustrie verwendet werden sollten.

Er stellte infrage, ob Deutschland „jenseits von leeren Worten, feinen Gesten und großen Erklärungen“ Polen anders behandle als die Weimarer Republik, und fragte, ob Berlin „wieder Geschäfte mit der Russischen Föderation aufnehmen“ werde. Außerdem forderte er die vollständige Umsetzung des polnisch‑deutschen Nachbarschaftsvertrags, der vor 35 Jahren im Juni 1991 unterzeichnet wurde.

„Reparations‑ und Entschädigungszahlungen sollten an Polen geleistet werden. Nicht nur im Sinne historischer Gerechtigkeit, sondern auch für die Zukunft. So müssen wir keine Kredite vom Westen aufnehmen und erhalten, was uns zusteht. Heute können diese Reparationen unserer Sicherheit dienen. Lassen Sie uns gemeinsam dieses Vorhaben verfolgen.“

Nawrocki forderte zudem die deutsche Regierung auf, die polnischen Opfer des Zweiten Weltkriegs in Berlin zu gedenken.

Er wies auf das, was er als Mangel an Gegenseitigkeit zwischen den Rechten der polnischen Minderheit in Deutschland und der deutschen Minderheit in Polen bezeichnete, sowie auf das Fehlen eines Denkmals in Berlin, das den polnischen Opfern des Zweiten Weltkriegs gewidmet ist – dort steht derzeit nur ein Gedenkstein.

„Dies ist keine echte Allianz, wenn wir ein solches Denkmal in Berlin nicht errichten können“, sagte er und fügte hinzu, dass es schwer sei, von normalen Beziehungen zu sprechen, solange weder Reparationszahlungen noch die Ehrung der polnischen Opfer geklärt seien.

Der polnische Präsident sprach offen darüber, wie er die tiefen historischen Wurzeln des deutschen anti‑polnischen Sentiments sieht, das zu den Verbrechen des Zweiten Weltkriegs geführt habe.

Im Hinblick auf die Ursprünge der deutschen Aggression argumentierte der Präsident, dass die Feindseligkeit gegenüber Polen bereits lange vor dem Machtantritt der Nationalsozialisten bestanden habe.

Er erinnerte daran, dass bereits im 19. Jahrhundert liberale preußische Schriftsteller verächtlich über Polen schrieben und die Polen als „Irokesen des Ostens“ bezeichneten, während während der demokratischen Weimarer Republik das anti‑polnische Sentiment linke, rechte und liberale Kreise vereinte.

„Wir müssen alle, schmerzhaft es auch sein mag, wiederholen, dass Deutschland nicht Adolf Hitler brauchte, um Polen und die polnische Identität zu verachten. Es gibt viel zu viele Beispiele dafür. Schon im 19. Jahrhundert schrieben sie verächtlich über uns. Das anti‑polnische Sentiment war das, was sie vereinte“, sagte der Präsident. Er zitierte den Reichswehrkommandanten Hans von Seeckt, der schrieb, dass, wenn der Teufel Polen übernehmen wolle, Deutschland ihm dabei helfen solle.

Er hob zudem die enge wirtschaftliche und politische Zusammenarbeit zwischen der Weimarer Republik und dem bolschewistischen Russland hervor, die dem späteren Molotow‑Ribbentrop‑Pakt und Hitlers Anordnung vorausging.

„Sei gnadenlos, sei brutal. Die Zerstörung Polens ist eure Hauptaufgabe“, sagte Hitler, als er am 22. August 1939 in seiner Ansprache an Wehrmachtskommandeure am Obersalzberg die Entscheidung zum Einmarsch in Polen traf.

Nawrocki zog eine Analogie zwischen der Zwischenkriegszeit und den Entwicklungen im 21. Jahrhundert. Er erinnerte daran, dass westliche Länder trotz Warnungen aus Polen, darunter solche des verstorbenen Präsidenten Lech Kaczyński, weiterhin in die Russische Föderation investierten, in der Hoffnung, sie beeinflussen zu können.

Dass Deutschland sich dafür entschied, die Nord‑Stream‑Gaspipelines mit Russland zu entwickeln und dabei Polen über die Ostsee zu umgehen, war für Warschau eine große Ärgernisquelle und wurde auch von den USA missbilligt.

Der Präsident fühlte sich zudem verpflichtet, die zentristisch‑linke Regierung unter Premierminister Donald Tusk anzusprechen, die seit ihrem Amtsantritt beschlossen habe, keine direkten Anstrengungen zur Durchsetzung von Reparationsforderungen gegenüber Deutschland zu unternehmen, trotz der Schadensschätzung von 6 220 609 000 000 zł (etwa 1,46 Billionen €), die die letzte PiS‑Regierung am 1. September 2022 vorgelegt hatte. Die Summe wurde damals mit rund 1,3 Billionen $ angegeben.

„Ich bitte die polnische Regierung, die Bemühungen zur Durchsetzung von Reparationszahlungen zu unterstützen. Dies ist der Aufruf von Westerplatte“, sagte Nawrocki in seiner Schlussrede.

Tusk verfolgte einen anderen Kurs und konzentrierte sich lieber auf die breiteren Lehren aus dem Zweiten Weltkrieg statt auf die polnisch‑deutschen Beziehungen.

Er sagte, die Lehren des Zweiten Weltkriegs „müssen heute die Entscheidungen und Einstellungen der Führer der freien Welt beeinflussen“.

„Wir müssen aus den Schrecken des Zweiten Weltkriegs lernen und uns darauf konzentrieren, Solidarität und Einheit sowohl im eigenen Land als auch in der freien Welt aufzubauen“, sagte Tusk und fügte hinzu, dass das NATO‑Bündnis „keine Allianz auf dem Papier sein kann“.

Der Premierminister wies zudem darauf hin, dass die Gefahr bestehe, dass sich die Geschichte wiederhole.

„Wir dürfen nicht zulassen, dass die braune Welle von Aggression und Verachtung jemals wiederkehrt“, sagte er vor dem Publikum und bezog sich dabei auf die Nazi‑Sturmtrupps, Hitlers paramilitärische Straßenformation. Er nannte Polen, Europa und die Vereinigten Staaten als Orte, an denen dies nicht geschehen dürfe.

Während er Deutschland aufforderte, Maßnahmen zu ergreifen, um Polen für die im Zweiten Weltkrieg erlittenen Schäden zu entschädigen, haben Tusk und seine Regierung sich darauf vorbereitet, mehr Unterstützung von Deutschland am östlichen NATO‑Flügel zu gewinnen.

Bisher haben die Deutschen jedoch weder bedeutende Schritte in Bezug auf Entschädigungen noch zur Stärkung der polnischen Verteidigung unternommen.

Tusk selbst äußerte Ärger über einen deutschen Vorschlag, 200 Millionen € an die noch lebenden Opfer des Zweiten Weltkriegs zu zahlen, der bislang nicht in Form einer tatsächlichen Mittelüberweisung umgesetzt wurde. Das Angebot kam 2024 vom damaligen Kanzler Olaf Scholz und wurde von Warschau als symbolisch abgelehnt. Polen hat seitdem vorgeschlagen, jedem der etwa 50 000 überlebenden Opfer 10 000 zł (2 353 €) pro Jahr über die Polnisch‑Deutsche Versöhnungsstiftung zu zahlen, bei geschätzten Kosten von etwa 300 Millionen €, wobei die ersten Zahlungen frühestens 2027 erfolgen sollen.

Während eines Treffens mit dem deutschen Kanzler Friedrich Merz in Berlin im Dezember 2025 kommentierte Tusk sarkastisch, dass die Deutschen sich beeilen müssten, bevor alle noch lebenden Opfer versterben.

Polen hat ein Verteidigungsabkommen zwischen den beiden Ministerien unterzeichnet, das Kritiker zufolge vor allem deutschen Bedürfnissen dient, ohne Polen Garantien für deutsche Unterstützung zu geben. Władysław Kosiniak‑Kamysz und sein deutscher Amtskollege Boris Pistorius unterzeichneten das Abkommen in Warschau am 17. Juni 2026 und ersetzten damit ein Rahmenabkommen aus dem Jahr 2011. Der Volltext erschien zuerst im Bundesanzeiger. Bartosz Grodecki, Leiter des Nationalen Sicherheitsbüros, bezeichnete das Dokument als „ziemlich asymmetrisch“.

Die Haltung der ehemaligen PiS‑Regierung und Nawrockis gegenüber Deutschland unterscheidet sich völlig von der der Tusk‑Regierung. Sie glauben, dass die Reparationsfrage im Dialog mit Deutschland auf dem Tisch bleiben sollte, um sie als Hebel für Zugeständnisse in anderen Bereichen zu nutzen.

Der ehemalige PiS‑Premier Mateusz Morawiecki, der heute die abspaltende Gruppierung Development Plus leitet, sagte in einer Debatte zum Jahrestag am 1. September, Polen müsse mit New‑York‑Anwaltskanzleien zusammenarbeiten, die er als jüdisch bezeichnete, um den deutschen Fall voranzutreiben.

Die polnische Rechte ist traditionell misstrauisch, dass Deutschland Europa dominieren und die polnische Souveränität sowie Entwicklung einschränken wolle. Sie verweisen nicht nur auf Deutschlands Wunsch nach einer engeren Beziehung zu Russland, sondern auch darauf, dass Deutschland aktiv Polens Atomenergieprogramm und andere Investitionen aus Umweltgründen ablehnt.

Die Reparationsfrage wird bei den Parlamentswahlen 2027 sicher eine Rolle spielen, wobei die Rechte der Tusk‑Regierung vorwirft, Deutschland entgegenzukommen, während die regierende Partei zurückschlägt und argumentiert, dass die Verfolgung einer aussichtslosen Reparationsforderung ein blindes Ende sei, das Polen nicht dabei helfen könne, die Zusammenarbeit mit den Deutschen zu sichern.