Norwegen hat einen neuen König. Kronprinz Haakon, 53, wurde König Haakon VIII, als sein Vater Harald V. am Freitag verstarb.

Haakons ältestes Kind wird nun Kronprinzessin Ingrid Alexandra und Thronfolgerin.

Haakon ist die Rolle bereits vertraut, da er in den letzten Jahren mehrfach als Regent fungierte, während die Gesundheit seines Vaters nachließ.

Die norwegische Monarchie reicht zurück bis zu König Harald Fairhair im neunten Jahrhundert.

Heute ist die Rolle des Monarchen weitgehend symbolisch, die politische Macht liegt beim gewählten Parlament. Dennoch ist die königliche Familie stark im öffentlichen Blickfeld und spielt eine Rolle bei der internationalen Vertretung Norwegens.

Wer ist Haakon VIII?

Haakon ist das jüngere Kind von Harald, geboren zwei Jahre nach seiner Schwester, Prinzessin Martha Louise. Als ältester Sohn wurde er jedoch Thronfolger, als sein Großvater König Olav 1991 verstarb.

Norwegen änderte 1990 seine Verfassung, um erstgeborenen Kindern, unabhängig vom Geschlecht, Vorrang in der Thronfolge zu geben. Die Änderung wurde nicht rückwirkend angewendet.

Haakon sagte in einem Buch von 1998, dass er als Kind davon träumte, ein Spielwarengeschäft zu besitzen, aber bald erkannte, dass sein Weg bereits vorgezeichnet war und er eines Tages König werden würde.

Der neue König hat einen Bachelor in Politikwissenschaft von der University of California, Berkeley, und einen Master in Entwicklungsstudien von der London School of Economics, mit Schwerpunkt auf internationalem Handel und Afrika.

Er absolvierte zudem eine Ausbildung an der Königlichen Norwegischen Marineakademie und schloss ein diplomatisches Trainingsprogramm ab.

Als begeisterter Surfer und Skifahrer sagte Haakon einst dem norwegischen Sender NRK, dass er, wenn er kein Königshaus angehört hätte, Surfer geworden wäre.

Als Fan von Rock und Rap besuchte er in seiner Jugend zudem Musikfestivals in ganz Europa.

Wie seine Ehe das Land spaltete

Haakon traf 1999 auf einem Musikfestival Mette‑Marit Tjessem Hoiby, eine alleinerziehende Mutter.

Ihre Beziehung spaltete Norwegen, zum Teil wegen ihrer Verbindungen zu einer Partyszene, in der illegale Drogen konsumiert wurden.

Während einige das Paar feierten, stellten andere die Eignung der Frau für den zukünftigen König in Frage.

Dennoch erhielt Haakon die Erlaubnis seines Vaters, Mette‑Marit zu heiraten, und trotz ihrer Herkunft gewann sie nach und nach einen Großteil der norwegischen Öffentlichkeit für sich.

Das Paar heiratete im August 2001 im Osloer Dom und hat zwei Kinder, Ingrid Alexandra und Prinz Sverre Magnus.

Haakon wurde zudem Stiefvater von Mette‑Marits Sohn Marius Borg Hoiby, der keinen königlichen Titel trägt.

Herausforderungen für Haakon: Verbindungen der Ehefrau zu Epstein und Prozess des Stiefsohns

Haakon steht vor der Herausforderung, die Monarchie zu stabilisieren und die Beliebtheit der königlichen Familie nach Enthüllungen über die früheren Kontakte seiner Frau zum verstorbenen Sexualstraftäter Jeffrey Epstein sowie das Vergewaltigungsurteil seines Stiefsohns wieder aufzubauen.

Im Juni wurde Hoiby zu vier Jahren Haft verurteilt, nachdem er wegen zweier von vier Vergewaltigungsanklagen verurteilt worden war. Zudem wurde er wegen Körperverletzung und Missbrauchs in einer engen Beziehung verurteilt. Seine Anwälte erklärten, dass er gegen die Urteile Berufung einlegen werde.

Der Prozess fand im Zuge einer erneuten Prüfung der königlichen Familie wegen Mette‑Marits Verbindungen zu Epstein statt. Sie hat sich dafür entschuldigt, den Kontakt zum verstorbenen Sexualstraftäter aufrechterhalten zu haben, und sagte, sie habe schlechtes Urteilsvermögen gezeigt. Sie wird nicht einer Straftat beschuldigt.

Eine der Herausforderungen Haakons als König wird sein, die öffentliche Unterstützung für die königliche Familie wieder aufzubauen, die in den letzten Jahren zurückgegangen ist und durch Hoibys Prozess weiter beschädigt wurde.

Haakons Schwester Martha Louise sah sich ebenfalls Kritik wegen ihrer unkonventionellen Überzeugungen ausgesetzt, darunter Behauptungen, sie könne mit Engeln kommunizieren.

Eine Umfrage von 2022 der norwegischen Zeitung Dagbladet ergab, dass 68 % der Befragten die Beibehaltung der Monarchie unterstützen, gegenüber 81 % in einer NRK‑Umfrage von 2017.