Eine Frau erstach am Montag zufällig zwei Personen am Times Square in New York City, tötete dabei eine Frau und wurde anschließend von der Polizei tödlich erschossen, so Behörden.

Die Schießerei ereignete sich kurz vor 16:30 Uhr Ortszeit, neben einer Unterstation des New York Police Department (NYPD), direkt vor One Times Square, dem Gebäude, in dem die jährliche Silvester‑Ball‑Drop‑Feier der Stadt stattfindet. Es ist einer der am stärksten besuchten und polizeilich überwachten Orte in ganz New York.

Die 49‑jährige Frau aus Queens zog zwei Messer aus einer Einkaufstasche und erstach einen 68‑jährigen Mann, der gerade die U‑Bahn‑Station verlassen hatte und mit seiner Frau die Straße überqueren wollte, wobei sie ihn in den Bauch traf, sagte Polizeikommissarin Jessica Tisch auf einer Pressekonferenz.

Sekunden später erstach die Frau eine 32‑jährige Frau ebenfalls im Bauch, sagte Tisch. Beide Opfer wurden ins Krankenhaus gebracht. Die Frau starb, der Mann befindet sich laut Polizei in stabilem Zustand.

Die Polizei nannte nicht, ob die Opfer Touristen waren, die die Stadt besuchten, oder Einwohner. Auf Social‑Media‑Plattformen veröffentlichte Videos zeigen eine Gruppe von mindestens zehn Beamten, die sich um die Frau versammelt hatten, die zwei große Küchenmesser hielt.

Beamte versuchten, die Frau mehrere Minuten lang davon zu überzeugen, die Messer fallen zu lassen, bevor sie einen Taser einsetzten, sagte Tisch. Die Frau sagte zu ihnen: „Ich lasse nichts fallen, ich töte lieber euch beide“, so Tisch.

Das Video zeigt, dass der Taser sie nicht außer Gefecht setzte, und die Frau schnell auf die Beamten zuläuft, während sie die Messer vor sich schwenkt.

Zwei Beamte schossen dann auf die Frau, so die Polizei. In von Augenzeugen veröffentlichten Videos fiel die Frau zu Boden, wo ein Beamter sie fesselte. Die Beamten legten sie auf den Rücken und leisteten Erste Hilfe.

„Dies war eine außerordentlich gefährliche Situation im Herzen des Times Square, dem Knotenpunkt der Welt“, sagte Tisch.

Die Frau hat eine „dokumentierte Vorgeschichte psychischer Probleme mit dem NYPD“, die Vorfälle aus den Jahren 2018 und 2019 umfasst, jedoch keine Verhaftungen beim Department, erklärte Kommissarin Tisch ohne weitere Details, schloss jedoch Terrorismus aus.

„Wir wissen, dass das Leben dieser Familien durch das, was heute geschehen ist, zerrissen wurde, und wir werden sie weiterhin nahe halten, während die Stunden, Tage und Wochen von diesem Moment an weitergehen“, sagte Bürgermeister Zohran Mamdani.

Sowohl Mamdani als auch Tisch lobten die Beamten und sagten, dass mehr Menschen verletzt oder getötet worden wären, wenn nicht ihr Eingreifen.

Das NYPD sperrte vorübergehend einen Teil der 7th Avenue und warnte die Öffentlichkeit, das Gebiet zu meiden. Polizeiband sperrte das Gebiet ab, während eine große Gruppe von Strafverfolgungsbeamten in der Nähe arbeitete.

Gewaltkriminalität ist in der Stadt in diesem Jahr stark zurückgegangen, mit einem Rückgang der Mordzahlen um 24 % und könnte das niedrigste Niveau seit Jahrzehnten erreichen. Dies ist jedoch das zweite tödliche Ereignis in diesem Jahr am Times Square. Anfang Mai wurde ein Mann im selben Gebiet tödlich erstochen.