Es gibt etwas wunderbar Einfaches daran, in Porto Santo anzukommen.

Nur ein kurzer Flug oder eine zweieinhalbstündige Fähre von Funchal, der belebten Hauptstadt Madeiras, lässt die winzige portugiesische Insel wie eine andere Welt von den Menschenmassen und dem Trubel ihres größeren Nachbarn wirken, obwohl die beiden nur 81 Kilometer voneinander entfernt sind.

Madeira ist seit langem eine beliebte Alternative zu den Kanarischen Inseln Spaniens und zieht Besucher mit seinen dramatischen Landschaften, Wanderwegen und subtropischem Klima an. Porto Santo hingegen blieb weitgehend ein Geheimnis.

Das könnte sich jedoch ändern, nachdem Expedia die Insel kürzlich auf den zweiten Platz der jährlichen Hot List europäischer Inseln gesetzt hat, die man jetzt kennen sollte.

Porto Santo ist ziemlich klein, selbst für eine Insel. Mit nur 11 Kilometern Durchmesser ist sie klein genug, um sie zu erkunden, ohne das Gefühl zu haben, irgendwo besonders sein zu müssen.

Das ist wirklich der Reiz.

Anstatt Ihre Tage mit Besichtigungen zu überfrachten oder eine Reiseroute minutiös zu planen, können Sie den Morgen damit verbringen, entlang der Küste zu wandern, ein ausgiebiges Mittagessen zu genießen und haben immer noch genügend Zeit, um vor Sonnenuntergang einen ruhigen Sandabschnitt zu finden.

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Gehen Sie zum Strand – und tauchen Sie im Atlantik ein

Der Strand – Praia do Porto Santo – ist zweifellos einer der größten Anziehungspunkte der Insel und absolut ein Muss.

Es ist ein weites Band aus goldenem Sand, das sich über etwa neun Kilometer entlang der Südküste erstreckt – fast die gesamte Länge der Insel.

Der Sand ist so tief, dass ich das Gefühl hatte, darin zu versinken, als ich im Juli-Hitze darüber lief, um ein dringend benötigtes erfrischendes Bad im Atlantischen Ozean zu nehmen, der die Insel umgibt.

Das Wasser ist zweifellos einladend und selbst in der Hochsaison muss der Strand einer der ruhigsten Europas sein, möglicherweise wegen seiner schieren Größe. Was auch immer der Grund ist, man hat das Gefühl, hier sein eigenes kleines Eckchen der Insel zu finden – und in Ruhe zu entspannen.

Als ich genug Strandzeit hatte, war es Zeit für ein Abenteuer.

Erkunden Sie die Insel per Buggy

Eintritt: Porto Santo Buggy Adventures. Geführt vom charmanten Tiago, der die Insel in- und auswendig kennt, war es eine großartige Möglichkeit, die Sehenswürdigkeiten zu sehen, während man abseits befestigter Wege auf spannenden Geländen unterwegs war.

Für jemanden, der es gewohnt ist, einen Fiat 500 zu fahren, mit einer peinlich niedrigen Höchstgeschwindigkeit, war ich ein wenig nervös, die alleinige Verantwortung für einen Buggy zu übernehmen, aber als ich die Schutzbrille aufsetzte, stellte ich fest, dass ich mir keine Sorgen machen musste.

Es war wirklich eines der spaßigsten Erlebnisse meines Lebens bisher.

Ich hatte eine 90‑minütige Tour gebucht, aber die Exkursion dauerte deutlich länger, und ich hatte das Gefühl, viele der Must‑See‑Orte der Insel abgehakt zu haben.

Zuerst war der Aussichtspunkt Flores, von dem aus ich einen Großteil der Insel von oben bewunderte, ebenso wie kleinere Inselchen, die einst zum Kalksteinabbau genutzt wurden.

Als Nächstes fuhren wir zu den Dunas de Porto Santo. Die Landschaft wirkt überraschend abgelegen, fast jenseits dieser Welt, mit rollenden Dünen, die eine fast wüstenähnliche Umgebung schaffen.

Sie bestehen aus feinstem Sand und Fossilien, die zusammen den Eindruck erwecken, man sei auf dem Mond oder einem anderen, unerforschten Planeten – ein starker Kontrast zum unmittelbar dahinter liegenden Meer.

Porto das Salemas war der nächste Halt, ein Ort, an dem sich zwischen den Felsen natürliche Pools bilden. Bei Ebbe sammelt sich das Wasser in klaren, geschützten Becken, die sich besonders an einem warmen Tag zum Abkühlen eignen.

Ich entdeckte bunte Krabben in ihrem natürlichen Lebensraum und unterhielt mich mit Familien, die Picknicks ans Ufer bringen.

Dumm genug hatte ich vergessen, meinen Badeanzug einzupacken, konnte aber einem kurzen Bad in meiner Unterwäsche nicht widerstehen. Normalerweise wäre mir das peinlich, aber diese Insel ist so entspannt, dass es niemanden zu stören schien.

Am Ende meiner Buggy‑Tour waren meine Haare, Haut und Kleidung von Porto Santos berüchtigtem, aufdringlichem feinen Staub bedeckt, doch ich strahlte, als ich in die Dusche sprang, voller Adrenalin.

Nach dem erneuten Sauberwerden war es Zeit zu essen.

Genießen Sie die lokale Küche – und die Entspannung

Natürlich ist keine Inselreise vollständig, ohne die lokalen Spezialitäten zu verkosten – und das ist hier definitiv der Fall.

Ein Gericht, auf das man achten sollte, ist Schwertfisch, traditionell serviert mit Banane und Passionsfrucht. Es mag zunächst ungewöhnlich klingen, aber die süße Frucht harmoniert überraschend gut mit dem zarten Fisch.

Dann gibt es die Poncha, das Inseläquivalent zu einem Urlaubs‑Cocktail. Hergestellt aus Zuckerrohr‑Rum, Zitrusfrüchten und Zucker, ist sie frisch und kräftig und am besten zu genießen, wenn die Sonne langsam untergeht.

Das ist vielleicht das Geheimnis von Porto Santo. Es ist keine Insel, die viel von Ihnen verlangt. Es gibt keine endlosen Listen von Sehenswürdigkeiten zum Abhaken oder überfüllte Zeitpläne, denen man folgen muss.

Für alle, die den Menschenmassen bekannterer europäischer Strandziele entfliehen möchten, bietet sie eine ruhigere Alternative, ohne auf das zu verzichten, was einen Inselurlaub so attraktiv macht.

Sie erhalten lange Strände, warmes Meer, dramatische Landschaften und ausgezeichnetes Essen, alles in einem Ort, der klein genug ist, um ihn in Ihrem eigenen Tempo zu erkunden.

Manchmal ist der beste Urlaub der, bei dem man nirgendwo sonst sein muss – und Porto Santo ist ein perfektes Beispiel dafür.

Saskia O'Donoghue reiste als Gast von Expedia nach Porto Santo.

Ein vier Nächte langer Aufenthalt in Porto Santo, der über Expedia zwischen dem 19. und 23. Oktober 2026 ab £642 (ca. €749) pro Reisendem, inklusive Unterkunft im Pestana Porto Santo Beach Resort & Spa und Flügen von London Heathrow über Lissabon nach Porto Santo mit TAP. Alternativ können Sie dieselbe Unterkunft mit Flügen von Luton nach Funchal über easyJet buchen Expedia ab £465 pro Reisendem und eine Fähre von Funchal nach Porto Santo nehmen. Die Fähre wird separat über die Porto Santo Line verkauft.