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Rumäniens einziges Atomkraftwerk steht kurz vor einer vollständigen Abschaltung, nachdem rekordniedrige Wasserstände an der Donau einen Reaktor vom Netz gezwungen haben und nun den zweiten bedrohen.

Der staatliche Betreiber Nuclearelectrica nahm Block 1 im Kernkraftwerk Cernavodă am 28. Juli in einer kontrollierten Abschaltung vom Netz, weil extrem niedrige Durchflüsse durch schwere Dürre verursacht wurden. Es war die zweite derartige Abschaltung in der Geschichte des Kraftwerks, die erste lag 23 Jahre zurück.

Die beiden CANDU-Reaktoren, jeder mit einer Leistung von rund 700 MW, liefern normalerweise etwa ein Fünftel von Rumäniens Strom. Das Kraftwerk nutzt Donauwasser zur Kühlung, was es besonders anfällig für lang anhaltende Trockenperioden macht.

Block 2 blieb dank von den Behörden angeordneter Notmaßnahmen am Netz. Dazu gehörten kontrollierte Unterwasserexplosionen, um ein Felshindernis im Flussbett zu beseitigen, umfangreiche Baggerarbeiten und das Versenken von mit Gestein beladener Kähne, um mehr Wasser zum Kühlwassereinlauf zu leiten.

Das Hindernis, eine Formation namens Pârjoaia am Bala-Arm, wurde von Kampfschwimmern des Heeres mit 180 kg Sprengstoff beseitigt. Die Regierung stellte 12,1 Millionen Lei (2,3 Millionen Euro) aus ihrem Reservefonds für die Arbeiten bereit.

Der interimistische Verteidigungsminister Radu Miruță bezeichnete jeden zusätzlichen Betriebstag als bedeutenden Gewinn für das nationale Netz und bezifferte dessen Wert auf etwa das Dreifache der Interventionskosten.

Die Arbeiten hoben den Pegel um 8 cm an, doch später bildete sich eine Sandbank, die Wasser vom Einlaufkanal ablenkte.

Trotz dieser Eingriffe meldete die Nationale Verwaltung Rumänischer Gewässer, dass der Pegel in Cernavodă am Abend des 10. August bei minus 227 cm lag, drei Zentimeter über der minimalen Betriebsschwelle. Diese Schwelle von minus 230 cm wurde am 11. August erreicht, wobei der Fluss weiter um etwa zwei Zentimeter pro Tag sank.

Nuclearelectrica teilte in einer Meldung an die Bukarester Börse am 11. August mit, dass eine kontrollierte Abschaltung von Block 2 am Morgen des 13. August erfolgen könnte, abhängig von Prognosen des Nationalen Instituts für Hydrologie und Wasserwirtschaft (INHGA), weiteren Donaupegelrückgängen und den Betriebsparametern des Kraftwerks.

Der Durchfluss am rumänischen Eintrittspunkt von Europas zweitlängstem Fluss hat neue historische Tiefststände erreicht, weit unter den saisonalen Durchschnitten und unterbietet Rekorde, die vor Jahrzehnten aufgestellt wurden.

Der stellvertretende Direktor von Apele Române, Sorin Rîndașu, bezifferte den Durchfluss auf etwa 1.370 Kubikmeter pro Sekunde, gegenüber einem bisherigen Minimum von 1.400 und einem August-Durchschnitt von 3.900.

Der Nationale Ausschuss für Notsituationen erklärte am 31. Juli für 30 Tage landesweit den Alarmzustand. Die Regierung genehmigte am 6. August einen Strom-Risikovorsorgeplan, und einen Tag später gab das Energieministerium eine Frühwarnung an die Europäische Kommission und die EU-Mitgliedstaaten gemäß Artikel 14 der Verordnung (EU) 2019/941 heraus.

Haushalte und Unternehmen wurden aufgefordert, den Verbrauch in den abendlichen Spitzenstunden freiwillig zu senken, während Notfallpläne gestaffelte, angekündigte Abschaltungen für Industriekunden vorsiehen, falls nötig.

Die inländische Produktion lag unter der Spitzenlast, was die Abhängigkeit von Importen und Gaskraftwerken erhöhte. Am Abend des 5. August erreichte die Nachfrage 7.675 MW bei einer inländischen Erzeugung von 5.321 MW, wobei Importe fast 31 Prozent des Verbrauchs deckten, teilte der Netzbetreiber Transelectrica mit. Die Day-Ahead-Preise für den 4. August stiegen um 48 Prozent auf etwa 178 Euro pro MWh.

Auch das benachbarte Ungarn sieht sich ähnlichen Einschränkungen im Kernkraftwerk Paks ausgesetzt, wo niedrige Donaupegel eine vollständige Abschaltung erzwangen – die erste in 44 Betriebsjahren. Ministerpräsident Péter Magyar verkündete die Entscheidung. Der Vier-Reaktor-Standort liefert fast die Hälfte von Ungarns Strom.

In Bulgarien liefen die beiden Betriebsblöcke in Kosloduj planmäßig weiter.

Nuclearelectrica betonte, dass die Maßnahmen präventiv seien und dem Schutz der nuklearen Sicherheit und der Ausrüstung dienten.

Das Unternehmen überwacht weiterhin die hydrologischen Prognosen des INHGA und erklärt, die Blöcke so bald wie möglich wieder ans Netz zu nehmen, sobald die Bedingungen es zulassen, in voller Einhaltung der Sicherheitsstandards.