Das Trump-Weiße Haus sagte in einem neuen Bericht am Donnerstag, dass Länder ihre Exporte über Drittstaaten leiten, um US-Zölle zu umgehen, und schätzte, dass die Steuereinnahmeverluste jährlich zwischen 19 Milliarden $ und 26 Milliarden $ (etwa 16,5 Mrd. € bis 22,6 Mrd. €) betragen.

Peter Navarro, der Handelsberater des Weißen Hauses, sagte Reportern in einer Telefonkonferenz, dass China seine Exporte über mehr als 40 Länder wasche, obwohl er behauptete, dass die im Bericht aufgeworfenen Probleme eigentlich mehr über andere Nationen aussagen, die die Umgehung von Zöllen ermöglichen.

„Jahrelang hat der große Umladungsbetrug dem kommunistischen China ermöglicht, seine Exporte zu waschen“, sagte Navarro.

Der Bericht erscheint vor einem geplanten Besuch des chinesischen Führers Xi Jinping im September, den Präsident Donald Trump während seines eigenen Besuchs in Peking im Mai in schmeichelhaften Worten beschrieb.

Als Reaktion auf steigende Zölle im Jahr 2018 schickte China seine Waren in Länder wie Mexiko und Malaysia zur Verpackung und begrenzten Montage, ein nach der Forschung als Umladung bekanntes Verfahren. Obwohl Peking sein Fertigungssektor weiter ausbauen konnte, was eine Bedrohung für amerikanische Unternehmen und Arbeitsplätze darstellen könnte, erweckte dieser Trend den Eindruck, dass die US-Importe aus China zurückgegangen seien.

Peking hat seine Beziehung zu Washington als „strategische Stabilität“ beschrieben, doch seine Regierungspolitik, die den Export von Fertigwaren unterstützt, hat die Auto-, Metall- und Elektroniksektoren in Amerika, Europa, Japan und anderen Regionen destabilisiert.

Neue Handelsrahmen zur Bestrafung von Zollemichern

Navarro erklärte, dass andere Länder, wie Indien, möglicherweise ebenfalls Umladungen vornehmen könnten, um neue Zölle zu umgehen, und dass die neuen Handelsrahmen der Trump-Administration Klauseln enthalten würden, die garantieren, dass Handelspartner, die an dieser Praxis teilnehmen, Konsequenzen zu spüren bekommen.

Die Trump-Administration hat hohe Zölle auf weite Teile der Welt erhoben, um US-Hersteller zu schützen, und hat sowohl Verbündete als auch Rivalen mit Einfuhrsteuern belegt. Gleichzeitig haben diese Zölle im Inland neue inflationsbedingte Belastungen geschaffen.

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Der Bericht enthält eine Reihe von Schätzungen zum Ausmaß der Umladungen zur Zollumgehung und zitiert Regierungs- und Privatsektorzahlen, um grob 34,2 Milliarden $ bis 303 Milliarden $ an Waren (etwa 29,7 Mrd. €–263 Mrd. €) zu schätzen, die jährlich umgeladen werden.

Es nutzte eine zentrale Zahl von 75 Milliarden $ an umgeladener Ware, um zu schätzen, wie viel an Steuereinnahmen verloren gegangen sei.

Laut Navarro hat der US-Zoll- und Grenzschutz begonnen, künstliche Intelligenz in einem Pilotprogramm einzusetzen, um Umladungen zu stoppen und das Problem anzugehen.

Navarro warnte, dass die Importe eines Importeurs rückwirkenden Zöllen von etwa einem Jahr unterliegen könnten, wenn festgestellt wird, dass der Importeur die Herkunft einer Ware gefälscht hat.

Trumps Zölle während seiner zweiten Amtszeit sahen sich einer Reihe von Rechtsstreitigkeiten gegenüber, wobei der Oberste Gerichtshof im Februar einige davon aufgehoben hat.

Die USA importieren weiterhin mehr, als sie in den Rest der Welt exportieren, doch das Handelsdefizit liegt in diesem Jahr bei 371 Milliarden $ (etwa 322 Mrd. €) und ist damit etwa 189 Milliarden $ (164 Mrd. €) niedriger als im gleichen Zeitraum des Vorjahres.