Diesen Sommer suchen Reisende angesichts sengender Hitzewellen nach Alternativen zu den üblichen Mittelmeerzielen, in der Hoffnung auf kühlere Zufluchtsorte. Handelt es sich dabei nur um ein einmaliges Sommerphänomen oder markiert es einen dauerhaften Wandel auf dem Tourismusmarkt?

Da die Temperaturen im europäischen Sommer nun auf fast 40 °C klettern, ist der Trend, nach Kühle zu suchen, selbst cool geworden.

In diesem Jahr „haben mir Besucher erzählt, dass sie der Hitze in Südeuropa entkommen sind“, sagte Terje Viblom Pedersen, ein Guide, der Touren im Südosten Schwedens anbietet.

Sie sind „einfach begeistert“ von Tageshöchsttemperaturen unter 30 °C und Meeresbrisen sowie dem Fehlen von Menschenmassen im Vergleich zu den Touristenhotspots in Südeuropa.

„Es ist gut, der Hitzewelle entkommen zu sein“, sagten Daniel und Florence Gastaldi, zwei französische Touristen bei einer Tour durch Stockholms Altstadt. „Wir freuen uns, kühlere Temperaturen gefunden zu haben“, fügte das kürzlich in den Ruhestand gegangene Paar aus der südfranzösischen Stadt Marseille hinzu.

Der „Coolcation“-Reisetrend – Urlaub in kühlerem Klima – hat in den letzten Jahren an Fahrt aufgenommen und scheint 2026 förmlich explodiert zu sein.

Untersuchungen von Mabrian und Data Appeal zeigen eine wachsende Attraktivität nördlicher Regionen wie Südfinnland und Vestland in Norwegen. Reisende bevorzugen auch nördliche Gebiete südeuropäischer Länder, wie Galicien in Spanien, Trentino-Südtirol in Italien sowie die Normandie und das Elsass in Frankreich.

Auf der französischen Version von Hotels.com stiegen die Suchanfragen nach Zimmern in der dänischen Hauptstadt Kopenhagen seit der ersten Hitzewelle in Frankreich im Mai um 246 %. Die Suchanfragen nach Dublin in Irland legten um 151 % zu. Der Trend beschränkt sich nicht auf Frankreich.

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Jonna Robertson, Reiseberaterin beim in New York ansässigen Fora Travel, sagte, sie habe das Phänomen auch in den Vereinigten Staaten beobachtet, die ebenfalls mit drückender Hitze zu kämpfen hatten.

„Oslo verzeichnete ein Buchungswachstum von 154 % im Jahresvergleich, Helsinki von 124 %“, sagte die Expertin und Gründerin von Coolcation Adventures. „Diese Zahlen zeigen mir, dass Reisende aktiv über die traditionellen Sommer-Hotspots hinausschauen.“

In Frankreich berichten Branchenexperten von einer wachsenden Beliebtheit von Bergregionen im Sommer.

„Das liegt daran, dass es in höheren Lagen abends und nachts einen deutlichen Temperaturabfall gibt, was den Aufenthalt viel erträglicher macht“, sagte Jean-Pascal Chopard, Leiter der Tourismusbehörde der bergigen Jura-Region.

Die Beliebtheit Südeuropas bleibt bestehen

Wird diese aktuelle Begeisterung die Geografie des internationalen Tourismus tatsächlich verändern?

Die Wahl der Reisenden hängt von einer Vielzahl verschiedener Faktoren ab, nicht zuletzt vom Preis, wie Experten betonen.

Und Südeuropa, das traditionell günstiger ist als der Norden, bleibt an der Spitze der beliebtesten Reiseziele.

„Alle europäischen Länder haben einen Anstieg der Touristenzahlen verzeichnet, und es gibt keinen erkennbaren Trend, der mit der Hitze zusammenhängt“, sagte der schwedische Professor Stefan Gössling, Tourismusexperte, der AFP.

„Temperatur ist ein Aspekt, den Menschen bei der Urlaubsplanung berücksichtigen. Aber es gibt viele andere Faktoren. Italien ist nicht Dänemark in Bezug auf Kultur, Umwelt, Preise. All das bedeutet, dass Menschen ihre Lieblingsziele nicht so leicht wechseln.“

Norwegens Tourismusförderungsagentur stimmte zu. „Unsere jüngsten Besucherbefragungen zeigen, dass etwa jeder fünfte ausländische Tourist kühlere Sommertemperaturen als einen der Gründe für die Wahl Norwegens ansieht“, hieß es.

Allerdings sei „das Klima nur einer von vielen Faktoren, die Reiseentscheidungen beeinflussen“, argumentierte die Agentur.

Sicherheit, Natur, Erreichbarkeit, Flugverbindungen und Wechselkurse spielen ebenfalls eine Rolle, und Mittelmeerlander verfügen über sehr umfangreiche touristische Infrastrukturen.

Hohe Besucherzahlen belegen weiterhin die Beliebtheit der wärmeren Klimazonen Europas.

Griechenland verzeichnete beispielsweise im vergangenen Jahr die höchsten Besucherzahlen aller Zeiten, genauso wie Spanien.

In Spanien sind die Ausgaben inländischer und ausländischer Touristen im zweiten Quartal 2026 laut kürzlich veröffentlichter Daten von Exceltur, einem Verband der wichtigsten spanischen Tourismusunternehmen, bereits um mehr als 8 % gestiegen.

Robertson von Fora setzt ihrerseits auf eine saisonale Umverteilung, bei der Reisen in heißere Länder in den Frühling oder Herbst verlegt werden, um sowohl Overtourism als auch erschöpfende Temperaturen zu vermeiden.