Der südkoreanische Chiphersteller SK hynix gab am Mittwoch bekannt, dass der Nettogewinn im zweiten Quartal im Vergleich zum Vorjahr um 1.242 % gestiegen ist, getrieben von der stark wachsenden Nachfrage der KI-Branche nach seinen hochmodernen Speicherchips.

Trotz des Rekord-Ergebnisses schlossen die Aktien des Unternehmens in Seoul 9,6 % niedriger, nachdem Umsatz und Betriebsergebnis die Markterwartungen verfehlt hatten.

Das Unternehmen ist ein wichtiger Lieferant von Hochgeschwindigkeits-Speicherchips für den US-Technologiegiganten Nvidia und eine Stütze der technologieführenden Wirtschaft Südkoreas.

Das weltweite Wettrüsten um den Bau von Rechenzentren, die KI-Infrastrukturen beherbergen, hat dem Unternehmen zu einem deutlichen Wachstum verholfen – trotz Bedenken, dass der Sektor überbewertet sein und sich in einer Marktblase befinden könnte.

Die am Mittwoch veröffentlichten Quartalszahlen, darunter ein Nettogewinn von 93,9 Billionen Won (56,9 Mrd. €), wurden vom Unternehmen mit Sitz in Icheon als „bester Quartalswert aller Zeiten“ bezeichnet.

„Uns sind die Bedenken bewusst, dass sich die Investitionen in KI-Infrastrukturen möglicherweise verlangsamen“, sagte Park Joon-deok, Marketingchef der KI-Mikrochip-Sparte, in einem Gespräch mit Investoren und Journalisten.

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Er verwies auf Nervosität bei Unternehmen, die Rechenzentrumskapazitäten mieten, anstatt eigene Einrichtungen zu bauen, sowie auf das Aufkommen neuer, effizienterer KI-Modelle, die weniger Speicherleistung erfordern.

„Wir betrachten diese Entwicklungen nicht als Rückgang der KI-Investitionen, sondern vielmehr als einen Prozess zur Maximierung der Nutzung der bisher aufgebauten massiven KI-Infrastruktur und zur Beschleunigung ihrer Monetarisierung“, erklärte er.

Der Betriebsergebnis zwischen April und Juni stieg im Vergleich zum Vorjahr um 557 % auf 60,5 Billionen Won (36,6 Mrd. €).

Der Umsatz lag bei 79,3 Billionen Won (48 Mrd. €), wobei der Nettogewinn durch einen einmaligen Ertrag aus dem Verkauf eines Teils der SK-hynix-Beteiligung am japanischen Flash-Speicherhersteller Kioxia gestützt wurde – einem weiteren Profiteur des KI-Booms.

SK hynix gab bekannt, in diesem Jahr Investitionen im Umfang von 40 Billionen Won (24,2 Mrd. €) tätigen zu wollen.

Das Wachstum wurde auf die steigenden Investitionen in KI-Infrastrukturen zurückgeführt, da sich die Technologie zu komplexeren Formen entwickelt, die eine höhere Kapazität an Hochgeschwindigkeits-Speicher erfordern.

„Da große Technologieunternehmen ihre Investitionen in KI-Infrastrukturen erhöhen, häufen sich weiterhin zusätzliche Lieferanfragen“, hieß es in einer Erklärung des Unternehmens.

„Da diese Investitionen durch Einnahmen aus KI-Diensten gestützt werden, wird erwartet, dass die Dynamik bei der Nachfrage nach Speicherchips anhalten wird.“

SK hynix strebt großes US-Listing an

Der Mutterkonzern SK Group kündigte am Samstag Pläne für eine neue Zusammenarbeit mit Nvidia im Wert von 500 Mrd. Dollar (438,6 Mrd. €) an, um in KI-Infrastrukturen zu investieren.

Anfang dieses Monats beschaffte SK hynix zudem 26,5 Mrd. Dollar (22,8 Mrd. €) durch eine US-Platzierung von American Depositary Receipts – eine der größten Aktienplatzierungen aller Zeiten.

Trotz aggressiver Investitionen waren die Aktien von SK hynix und seinem größeren südkoreanischen Konkurrenten Samsung Electronics bis Dienstag um 33 % bzw. 41 % stark gefallen.

Die SK-hynix-Aktien brachen am Dienstag, dem Tag vor der Veröffentlichung der Quartalszahlen, um 14 % ein und schlossen am Mittwoch nach dem Verfehlen der Markterwartungen bei Betriebsergebnis und Umsatz weitere 9,6 % niedriger.

Der frühere Rückgang wurde auf Bedenken hinsichtlich der Nachhaltigkeit der KI-Branche und den Konflikt im Nahen Osten zurückgeführt, der Anleger verunsichert, wie der Analyst Kim Dong-won von KB Securities in einer Notiz am Montag erklärte.

Dennoch prognostizierte Kim, dass die Preise für Speicherchips „im dritten Quartal voraussichtlich um mindestens 30 % steigen“ werden und Engpässe bei der Versorgung voraussichtlich bis 2028 bestehen bleiben.

Samsung Electronics wird voraussichtlich am Donnerstag seine Quartalszahlen veröffentlichen. Das Unternehmen hat prognostiziert, dass sein Betriebsergebnis im zweiten Quartal im Vergleich zum Vorjahr um etwa 1.800 % steigen wird.