Spanien hat von der Europäischen Union die Genehmigung erhalten, die Steuern auf Benzin und Diesel vorübergehend unter die normalen Mindestniveaus des Blocks zu senken, um die Kraftstoffpreise für Haushalte und Unternehmen, die von der Nahost‑Energiekrise betroffen sind, zu senken, wie ein offizielles Dokument der Europäischen Kommission zeigt.

Die EU legt normalerweise Mindestabgaben für Benzin und Diesel fest. Länder können den Kraftstoff über diesen Untergrenzen besteuern, doch ein Unterschreiten des EU‑Mindestwertes erfordert spezielle Flexibilitäten nach dem EU‑Energieabgabengesetz, die Spanien von Juli bis September erhalten hat, weil die außergewöhnliche Energiekrise durch den Krieg der USA und Israels gegen den Iran und die daraus resultierende Schließung der Straße von Hormus ausgelöst wurde.

Verbrauchssteuern sind besondere Abgaben, die zum Preis bestimmter Waren wie Alkohol, Tabak und Kraftstoff hinzugerechnet werden. Regierungen nutzen diese Steuer, um Einnahmen zu erzielen und den Kauf schädlicher oder ungesunder Produkte zu entmutigen.

„Der Europäische Rat erkannte an, dass kurzfristig gezielte Lösungen erforderlich sind, um die Verfügbarkeit erschwinglicher Energie zu gewährleisten“, heißt es in dem am 25. August datierten Dokument.

Der Schritt erfolgt, während der Konflikt im Nahen Osten die Volatilität der Energiemärkte weiter antreibt, wobei die Unsicherheit über die zukünftige freie Durchfahrt durch die Straße von Hormus die Preise über das Niveau vor der Krise hält.

Die Auswirkungen spüren die Verbraucher im Alltag. Im August 2025 zahlten Autofahrer in Spanien durchschnittlich etwa 1,48 € pro Liter Benzin und 1,41 € pro Liter Diesel. Am 24. August dieses Jahres lag der Benzinpreis bei 1,72 € und der Diesel bei 1,86 €.

• EU lockert Beihilferegelungen, da die Nahostkrise die Energiekosten belastet

Spanien hat Brüssel in einem am 28. Juni datierten Schreiben ausdrücklich gebeten, die EU‑Mindestwerte aufgrund des außergewöhnlichen Ölpreisschocks zu unterschreiten.

Die Kommission hält die Maßnahme für gerechtfertigt und verweist auf Spaniens besondere Abhängigkeit von Autos, Bussen und dem Straßenverkehr für den täglichen Personen- und Güterverkehr. Untätigkeit würde zu höheren Kraftstoffpreisen führen, die schnell auf die Kosten von Haushalten und Unternehmen übergreifen könnten.

Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen hatte zuvor die EU‑Länder aufgefordert, „gezielte und vorübergehende“ Maßnahmen zu ergreifen, um den steigenden Kraftstoffpreisen zu begegnen. Brüssel lockerte zudem Maßnahmen wie die Beihilferegelungen als kurzfristige Lösung.

„Die Kommission prüfte die beantragte Genehmigung und kam zu dem Schluss, dass sie die ordnungsgemäße Funktionsweise des Binnenmarktes kaum beeinträchtigen wird“, heißt es in dem Dokument. „Die Kommission hält die beantragte Ausnahmeregelung für angemessen und verhältnismäßig, angesichts ihrer kurzen Dauer, der außergewöhnlichen Umstände, die mit der geopolitischen Lage verbunden sind, sowie eines außergewöhnlich hohen Ölmarktespreises.“

Was ist die Regelung?

Für Juli entspricht Spaniens Steuersenkung etwa 15 Cent pro Liter im Vergleich zu den Sätzen, die vor dem Konfliktbeginn am 28. Februar galten. Das Dokument besagt, dass die Regierung die Kürzungen erhöhen kann, wenn die Benzin‑ und Dieselpreise um mehr als 15 % über ihr Niveau vor der Krise steigen.

Im August wird die Steuersenkung auf 10 Cent pro Liter sinken, im September auf 5 Cent pro Liter.

Allerdings handelt es sich dabei um die Steuerreduktion, nicht zwingend um einen Preisrückgang von 15 Cent an der Zapfsäule, der auch vom zugrunde liegenden Ölpreis, den Raffineriekosten, den Vertriebsmargen und der Mehrwertsteuer abhängt.

Brüssel hat zudem gewarnt, dass günstigerer Kraftstoff Menschen und Unternehmen zu einem höheren Verbrauch fossiler Brennstoffe verleiten kann und dass Steuersenkungen bedeuten, dass Regierungen weniger Einnahmen erzielen.

Vor diesem Hintergrund erklärt die Kommission, dass die Maßnahme vorübergehend bleiben muss und ihre Auswirkungen auf den Kraftstoffverbrauch sowie die öffentlichen Finanzen überwacht werden sollten.

Andere Länder haben ebenfalls Kraftstoffsteuern gesenkt oder Preisunterstützungen eingeführt, erhielten jedoch nicht dieselbe Flexibilität wie Spanien, dem ausdrücklich erlaubt wurde, seine effektiven Sätze unter die EU‑Untergrenze zu setzen.

Italien, Portugal, Slowenien, Ungarn, Spanien und Irland haben seit Beginn der Energiekrise Verbrauchsteuern auf Erdölprodukte gesenkt.

Italien hat bis zum 26. August Verbrauchssteuersenkungen für Diesel und Benzin durchgeführt, und die Regierung sucht laut lokalen Medien nach einer weiteren Verlängerung.