Während noch Hunderte Feuerwehrleute in Madrid, Ávila und Toledo gegen den schlimmsten Waldbrand kämpfen, der jemals in Spanien registriert wurde, ist es noch zu früh, um die genauen Kosten für den Staatshaushalt in diesem Jahr zu beziffern. Doch unter Berücksichtigung der Zahlen von 2025 steht eines fest: Die Rechnung wird hoch ausfallen.

Laut dem Bericht (Quelle auf Spanisch) „Grandes incendios forestales“ (Großbrände in Wäldern) von Greenpeace, der auf Daten des Nationalen Verbands der Forstunternehmen (Asemfo) basiert, gab die spanische Regierung im vergangenen Jahr schätzungsweise zwischen 3,548 und 6,741 Milliarden Euro für die Bekämpfung von Bränden aus. Diese Brände zerstörten laut Daten (Quelle auf Spanisch) des Innenministeriums fast 354.793 Hektar im ganzen Land bei insgesamt 8.189 registrierten Vorfällen.

Die Berechnung variiert je nachdem, ob man die geschätzten Kosten pro Hektar der Forstbehörde Navarras von 10.000 Euro oder die von Asemfo verwendeten Zahlen zugrunde legt, die bei etwa 19.000 Euro pro Hektar liegen. In jedem Fall beziehen sich diese Schätzungen nur auf die durchschnittlichen Kosten der Brandbekämpfung und umfassen nicht die Wiederherstellung der betroffenen Gebiete.

Da laut dem letzten Bericht (Quelle auf Spanisch) des Ministeriums für ökologischen Wandel die von Bränden betroffene Waldfläche in Spanien seit Jahresbeginn bereits 172.396 Hektar beträgt – fast die Hälfte der im Jahr 2025 verbrannten Gesamtfläche –, könnten die Kosten allein für die Brandbekämpfung in diesem Jahr zwischen 1,723 und 3,275 Milliarden Euro betragen.

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Allerdings ist zu beachten, dass diese Berechnung nur die Brandbekämpfung umfasst. Die Wiederherstellung der durch die Flammen verwüsteten Landschaften „ist in der Regel teurer als die Brandbekämpfung selbst“, betonte die Dekanin des Offiziellen Kollegiums der Forstingenieure (COITF), Ana Belén Noriega, in einem Interview mit ‚Infobae‘.

Zum Vergleich: Das Europäische Parlament bewilligte (Quelle auf Spanisch) in diesem Monat ein Notfallhilfspaket für Spanien in Höhe von 120,55 Millionen Euro, um die Schäden durch Dürren, Hitzewellen und Waldbrände abzufedern.

Die Bedeutung von Prävention

Laut Schätzungen von Asemfo, die auf Daten des Ministeriums für ökologischen Wandel basieren, fließt ein großer Teil der öffentlichen Mittel zur Brandbekämpfung in die Löscharbeiten und nicht in die Prävention.

„Wir sprechen wahrscheinlich von sehr ähnlichen Zahlen wie in den Vorjahren, also insgesamt etwa 1,2 bis 1,3 Milliarden Euro, wovon rund 400 Millionen in die Brandbekämpfung fließen“, erklärte Miguel Ángel Duralde, Präsident von Asemfo, dem Radiosender ‚Ser‘. Mit anderen Worten: etwa 800 Millionen Euro werden für Präventionsmaßnahmen verwendet. Es sei darauf hingewiesen, dass diese Berechnungen auf offiziellen Informationen der zuständigen Behörden basieren, die an das Ministerium für ökologischen Wandel übermittelt werden, und daher nur Schätzungen sind.

Duralde, der bedauert, dass „die Verluste enorm sind“, und betont, dass „Waldbrände im Winter gelöscht werden“, setzt sich dafür ein, mehr Mittel in die Prävention zu lenken. Seinen Berechnungen zufolge würde jeder in die Brandverhütung investierte Euro etwa hundert Euro an Brandbekämpfungskosten sparen.

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„Die Veränderung der Landschaft, die wir erleben werden, die Wasserqualität, die Wassermenge, der Verlust an Biodiversität, die Ressourcen an Holz, Pilzen und Harz, die geschädigten Böden, die sich nur schwer regenerieren und ein Ökosystem wie das ursprüngliche tragen können … das Verhältnis läge bei eins zu hundert“, schloss er.

In diesem Zusammenhang argumentiert der Experte, dass – unter Berücksichtigung der Tatsache, dass Waldflächen in Spanien etwas mehr als die Hälfte der Landesfläche ausmachen – etwa 3 Milliarden Euro pro Jahr investiert werden sollten, „nicht in den Kauf von Flugzeugen, sondern in die Bewirtschaftung der Wälder“. „So würden wir beginnen, signifikante Veränderungen mit Auswirkungen auf die Entwicklung der Brände zu sehen“, schließt er.

Tourismus und Landwirtschaft: die am stärksten betroffenen Sektoren

Waldbrände hinterlassen nicht nur eine schwere ökologische Bilanz, sondern haben auch erhebliche wirtschaftliche Auswirkungen. Eine Studie aus dem Jahr 2023 (Quelle auf Spanisch), veröffentlicht in der Fachzeitschrift ‚Journal of Environmental Economics and Management‘, kam zu dem Ergebnis, dass Regionen in Südeuropa, die von großen Waldbränden betroffen sind, ein jährliches BIP-Wachstum von 0,11 % bis 0,18 % verzeichnen. In den schlimmsten Jahren kann der kumulierte Rückgang zwischen 3,3 % und 4,8 % betragen.

Die Studie identifizierte auch direkte Auswirkungen auf Arbeitsplätze im Tourismussektor. Aktivitäten im Bereich Transport, Unterkunft und Gastronomie verzeichnen einen Rückgang des jährlichen Wachstums um 0,09 % bis 0,15 %, was einen geschätzten Verlust von 5.700 bis 9.600 Arbeitsplätzen pro Saison in Südeuropa bedeutet.

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Es ist daher kaum überraschend, dass das Arbeitsministerium ein Paket außergewöhnlicher Maßnahmen vorbereitet hat, um Arbeitnehmer zu schützen, die aufgrund der Waldbrände nicht zu ihren Arbeitsplätzen gelangen können. Der Plan sieht vor, dass der Staat die gesamten Arbeitskosten für diesen Zeitraum übernimmt, einschließlich Löhne und Sozialabgaben, um zu verhindern, dass Arbeitnehmer und Unternehmen die wirtschaftlichen Folgen des Notfalls tragen müssen.

Hinzu kommt die Auswirkung auf den Agrarsektor, der direkt von solchen Katastrophen betroffen ist. Am Montag setzte der Innenminister, Fernando Grande-Marlaska, die Erntearbeiten mit schwerem Gerät in der Region Madrid sowie in den Provinzen Ávila und Toledo für die Dauer des Waldbrand-Notstands aus.

Darüber hinaus sind Tausende Nutztiere gestorben oder von der Außenwelt abgeschnitten und haben keinen Zugang zu Wasser oder Futter im Zentrum der Iberischen Halbinsel. Als Reaktion darauf hat die Regionalregierung von Madrid finanzielle Hilfen für die von den Bränden betroffenen Betriebe in der Westlichen Sierra der Region bewilligt.