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Die Vereinigten Staaten haben die Europäische Union und mehrere ihrer Mitgliedstaaten beschuldigt, einen zentralen Teil eines globalen Netzwerks zu bilden, das China ermöglicht, amerikanische Zölle zu umgehen, indem Waren über Drittländer geleitet werden, so ein am 13. August veröffentlichter Bericht des Weißen Hauses.

Das 25‑seitige Dokument, betitelt „The Great Transshipment Scam“ und herausgegeben vom White‑House‑Büro für Handel und Fertigungspolitik, stuft die EU in die höchste Risikokategorie – Tier 1 „diversified scale leaders“ – zusammen mit Kanada, Mexiko, Indien, Japan, Südkorea, Israel und Taiwan ein.

Es beschreibt diese als Rechtsgebiete, die große absolute Mengen an China‑bezogenen Waren abwickeln und gleichzeitig als wichtige Plattformen für Exporte in die Vereinigten Staaten dienen.

Der Bericht stellt fest, dass das angebliche Risiko der Umladung „in breiten legitimen Handelsströmen eingebettet“ sei.

Er behauptet nicht, dass jede Sendung oder jedes Unternehmen an illegalen Aktivitäten beteiligt sei, argumentiert jedoch, dass das Ausmaß des China‑bezogenen Handels und die ausgefeilte Logistik diese Volkswirtschaften anfällig für Praktiken der Herkunftsverschiebung machen.

Innerhalb der EU hebt der Bericht bestimmte Mitgliedstaaten nach ihrer funktionalen Rolle hervor. Polen, die Tschechische Republik, Ungarn und Rumänien werden als Teil eines „Central and Eastern European processing belt“ (Zentral‑ und Osteuropäischen Verarbeitungsriemens) identifiziert, in dem chinesische Komponenten einer Endmontage, Prüfung, Neuverpackung oder Endbearbeitung unterzogen werden können, bevor sie unter europäischer Dokumentation in die Vereinigten Staaten verschickt werden.

Belgien und die Niederlande werden zu den „developed logistics platforms“ (entwickelten Logistikplattformen) gezählt, die für ihre fortschrittlichen Zollsystеme, Tiefwasserhäfen, Handelshäuser, Zolllager und globalen Re‑Export‑Netzwerke geschätzt werden. Sie stehen in dieser Gruppe zusammen mit Kanada, Singapur, der Schweiz und der Türkei.

@SecScottBessent zu The Great Transshipment Scam:

"Illegale Umladung ist nicht nur ein technischer Zollverstoß, sie ist ein vorsätzliches Bemühen, US‑Zölle zu umgehen, amerikanische Arbeiter und Hersteller zu unterbieten und dem amerikanischen Volk Milliarden von Dollar an Einnahmen zu entziehen.…

— Peter Navarro (@RealPNavarro) 13. August 2026

Peter Navarro, Leiter des Weißen Haus‑Amtes, das den Bericht erstellt hat, sagte gegenüber Reportern in einer Pressekonferenz: „Seit Jahren lässt der große Umladungsbetrug das kommunistische China seine Exporte über mehr als 40 Länder waschen, raubt unserem Finanzministerium zig Milliarden Dollar und stiehlt die Gehaltsschecks amerikanischer Arbeiter.“

Das Dokument charakterisiert die Praxis als „Betrug, der in Papierkram gehüllt ist“, wobei umetikettieren, geringfügige Verarbeitung, Neuverrechnung oder falsche Herkunftsangaben eine Rolle spielen, die die gesetzliche Schwelle einer wesentlichen Umwandlung nicht erreichen.

Schätzungen des jährlichen Werts potenziell illegal umgeladener Waren reichen von etwa 40 Milliarden $ (34,7 Milliarden €) laut Goldman Sachs bis zu 303 Milliarden $ (262,7 Milliarden €) laut Altana, wobei zentrale Zahlen von etwa 60 Milliarden $ (52 Milliarden €) vom White‑House‑Council of Economic Advisers und 75 Milliarden $ (65 Milliarden €) von Exiger angegeben werden.

Der Bericht stellt fest, dass die fünf Schätzungen nicht additiv sind und auf unterschiedlichen Datensätzen, Produktscreenings und Definitionen illegaler Umladung beruhen.

Entsprechende Verluste an Zolleinnahmen werden auf 19 Milliarden $ bis 26 Milliarden $ (16,5 Milliarden € bis 22,5 Milliarden €) pro Jahr im zentralen Szenario geschätzt, das von 75 Milliarden $ jährlicher Umladung und Zolldifferenzen von 25 % bis 35 % ausgeht. Derselbe Fall impliziert etwa 450 000 US‑Arbeitsplätze, die verloren gehen, und bis zu 150 Milliarden $ (130 Milliarden €) an entgangenem Jahresoutput.

Die Ergebnisse kommen, während die Europäische Kommission bereits das Ausmaß chinesischer Waren untersucht, die nach aufeinanderfolgenden US‑Zollrunden unter Präsident Donald Trump in den EU‑Markt umgeleitet wurden, aus Sorge, dass solche Ströme europäische Produzenten schädigen könnten.

Die Kommission richtete am 7. April 2025 ein Import‑Überwachungsteam ein und startete zwei Monate später ein Zoll‑Daten‑Monitoring‑Tool, wobei Handelskommissar Maroš Šefčovič erklärte, dass dies die Fähigkeit des Blocks stärken würde, Anstiege umgeleiteter Importe zu stoppen.

Beamte hatten bereits angekündigt, dass sie ebenfalls potenzielle Umladungsrisiken im Zusammenhang mit diesen Umleitungen überwachen würden.

Der Bericht führt die Ausweitung des Netzwerks auf die ursprünglichen Section‑301‑Zölle zurück, die im Juli 2018 gegen China verhängt wurden und fast 70 % der chinesischen Exporte in die Vereinigten Staaten umfassten, also etwa 370 Milliarden $ (320,8 Milliarden €) an Waren, sowie auf die späteren US‑Maßnahmen, die weitere Tarifdifferenzen erzeugten.

Sie warnt, dass andere Länder mit höheren Zöllen das Modell kopieren könnten, und kündigt verstärkte Durchsetzung an, einschließlich Künstliche‑Intelligenz‑(KI‑)Werkzeugen zur Erkennung anomaler Routingsmuster an der Grenze.

Das Dokument bezeichnet das geplante System als „Detective Border“ und verknüpft es mit Executive Order 14411, die von Trump am 3. Juni 2026 unterzeichnet wurde und die Regeln für den Importeur des Eintrags, Bürgschaftspflichten und Eigentumsangaben verschärft.

Der US‑Zoll und die Grenzschutzbehörde haben bereits einen Anstieg der Durchsetzungsaktivitäten verzeichnet, wobei die Zahl der nachträglich beanstandeten Sendungen von 93.744 auf 323.677 gestiegen ist und die damit verbundenen Einnahmeabschätzungen von 9,6 Milliarden $ (8,3 Milliarden €) auf 25,8 Milliarden $ (22,4 Milliarden €) zugenommen haben.

Der Bericht wurde Wochen vor einem erwarteten Besuch des chinesischen Führers Xi Jinping im September in den Vereinigten Staaten veröffentlicht, wobei eine weitere Runde von Handelsgesprächen zwischen Washington und Peking in Aussicht steht.