Washington sagt, es habe einen neuen Partner in seinem Finanzkrieg gegen Teheran.

US-Finanzminister Scott Bessent kündigte am Freitag an, dass die EU „offiziell beigetreten“ sei der Operation Economic Outcast, dem treffend benannten amerikanischen Sanktionsvorhaben, den Iran aus dem internationalen Bankensystem zu entfernen, und lobte den Block für sein frühes Handeln.

Die Erklärung der Europäischen Kommission, auf die Bessent sich bezieht und die am Montag veröffentlicht wurde, begrüßt jedoch die US‑Kampagne, ohne die EU formell daran zu binden.

„Wir schätzen ihre starke und frühe Haltung“, schrieb der US-Finanzminister und stellte die Entwicklung als Beweis dafür dar, dass der internationale Druck auf den Iran zunimmt.

Bessent fügte hinzu, dass die Welt dem iranischen Regime „eine klare Botschaft sende“ und dass Washington „nicht aufhören werde, bis jede verbleibende finanzielle Lebensader abgeschnitten ist“, und sagte, die USA „stehen fest an der Seite unserer Verbündeten, um sicherzustellen, dass das mörderische iranische Regime das globale Finanzsystem nicht ausnutzen kann.“

Was Brüssel tatsächlich schrieb

Das von dem US-Finanzminister zitierte Dokument wurde am 31. August veröffentlicht, dem Eröffnungstag des Treffens der G20-Finanzminister und Zentralbankgouverneure in Asheville, North Carolina.

Die USA übernehmen in diesem Jahr den Vorsitz der Gruppe, und Bessent leitete das Treffen zusammen mit dem Vorsitzenden der Federal Reserve, Kevin Warsh, um die Gegenparteien zu drängen, finanzielle Verbindungen zu Teheran zu kappen, sonst drohen eigene sekundäre Sanktionen.

Die EU‑Erklärung beginnt mit einer Auflistung der langjährigen Vorwürfe des Blocks, wie dem Atom- und ballistischen Raketenprogramm Irans, seinen destabilisierenden Aktivitäten in der Region und in Europa, seiner militärischen Unterstützung für die russische Invasion der Ukraine sowie der Unterdrückung der iranischen Bevölkerung.

Sie stellt fest, dass die EU „umfassende Sanktionen verabschiedet hat, um zu verhindern, dass Iran die globale Wirtschaft und das Finanzsystem ausnutzt“ und „bereit ist, bei Bedarf weitere Maßnahmen zu ergreifen, um ihre Sicherheit und Interessen zu schützen, einschließlich der Freiheit der Schifffahrt durch die Straße von Hormus.“

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Bei der eigentlichen amerikanischen Sanktionskampagne ist die Formulierung vorsichtig begrenzt.

Die EU „begrüßt Bemühungen, sicherzustellen, dass Iran seine destabilisierenden Aktivitäten einstellt und sich in gutem Glauben an Friedensverhandlungen beteiligt, auch durch zusätzlichen wirtschaftlichen Druck, einschließlich der von den USA geführten Operation Economic Outcast“, und erklärt, sie werde „weiterhin eng mit den Vereinigten Staaten und anderen G7‑ und internationalen Partnern zusammenarbeiten.“

Nirgendwo heißt es in der Erklärung, dass die EU der Operation beitrete, da Brüssel keine neuen Sanktionen, keine Angleichung an US‑Bezeichnungen und keine Änderung ihres eigenen Regimes angekündigt hat, das bereits Irans Atom‑ und Raketenprogramme sowie seine Unterstützung für Moskau abdeckt.

Sie bekräftigte zudem eine Präferenz, die Washington nicht teilt, und sagte, sie „glaube, dass fortgesetzte diplomatische Bemühungen notwendig seien, um zu einer Friedenslösung zu gelangen.“

Unterstützung, nicht Beitritt

Die Darstellung der EU als formell der Operation Economic Outcast beigetreten zu sein, stammt von Bessent, und mehrere Nachrichtenorganisationen haben seine Formulierung übernommen.

Zum Zeitpunkt dieses Schreibens hat weder die Europäische Kommission noch der Europäische Auswärtige Dienst öffentlich zu dieser Darstellung Stellung genommen. Was Brüssel bisher angeboten hat, ist eine Unterstützung des amerikanischen Drucks und keine Teilnahme daran.

Der Unterschied ist wichtig, weil die Operation Economic Outcast Folgendes beinhaltet.

Ende August gestartet, zielt sie auf Irans Zugang zu digitalen Vermögenswerten, fortschrittlicher Technologie, Gold, der kommerziellen Luftfahrt und dem Schiffsverkehr ab und stützt sich auf sekundäre Sanktionen – das bedeutet Strafen gegen ausländische Unternehmen und Banken, die weiterhin mit Iran Geschäfte machen.

Das US-Finanzministerium hat zu Beginn fast 60 Unternehmen, Personen und Schiffe gelistet und wöchentlich neue Maßnahmen angekündigt, beginnend mit Banken.

Europäische Unternehmen könnten diesen Strafen ausgesetzt sein, und das EU‑Blockierungsstatut verbietet ihnen grundsätzlich, US‑Sanktionen gegen Iran ohne Genehmigung der Europäischen Kommission zu befolgen.

Vorerst bleibt die Kluft zwischen dem, was Washington sagt, Europa habe getan, und dem, was Europa tatsächlich angekündigt hat, bestehen, und für europäische Banken und Exporteure bedeutet der Unterschied zwischen der Unterstützung der Kampagne und dem Beitritt dazu der Unterschied zwischen Beobachtung und Bindung.