Verliert Frankreich seine Wohlhabenden in großer Zahl? Laut dem aktuellen Henley & Partners Wealth Migration Report verzeichnete Frankreich 2025 einen Nettoverlust von 800 Millionären.

Auf den ersten Blick könnte man meinen, die Reichen fliehen aus dem Land. Doch zum Vergleich: In Frankreich gibt es laut dem UBS Global Wealth Report immer noch 2,4 Millionen Personen mit einem Nettovermögen von über 1 Million Euro.

Zwar bleibt Frankreich aus offensichtlichen Gründen wie Lebensqualität und joie de vivre ein attraktiver Wohnort für Vermögende, doch der – wenn auch noch kleine – Trend zeigt, dass einige der reichsten Bürger wegziehen – und vor allem ihr Kapital mitnehmen.

Laut dem französischen Institut für Forschung zu öffentlicher Verwaltung und Politik (iFRAP) nahm jeder auswandernde Millionär im Durchschnitt 5 Millionen Euro an Privatvermögen mit, was einem Gesamtabfluss von etwa 4 Milliarden Euro entspricht.

Obwohl die Zahl der wegziehenden Millionäre nur einen winzigen Teil der wohlhabenden Bevölkerung Frankreichs ausmacht, weisen Ökonomen darauf hin, dass selbst der Verlust einer relativ kleinen Anzahl von Vermögenden überproportionale wirtschaftliche Auswirkungen haben kann, da sie oft Unternehmen besitzen, Investitionen finanzieren und erhebliche Steuereinnahmen generieren.

Warum verlassen wohlhabende Franzosen das Land?

Es gibt keine einzelne Erklärung dafür, warum einige der reichsten Einwohner Frankreichs das Land verlassen.

Ein Faktor ist die anhaltende politische Instabilität: In den letzten fünf Jahren hatte Frankreich sechs Premierminister, wiederholte Haushaltskrisen und Unsicherheit darüber, wie aufeinanderfolgende Regierungen die wachsende Schuldenlast des Landes bewältigen wollen.

Die Aussicht, dass Marine Le Pen die Präsidentschaftswahl im April 2027 gewinnt, hat eine weitere Ebene der Unsicherheit hinzugefügt.

Obwohl ihre Partei National Rally Unternehmen und Investoren zu beruhigen versucht, stellen Ökonomen infrage, ob deren Ausgabenverpflichtungen mit den bereits angespannten öffentlichen Finanzen Frankreichs und den Haushaltsregeln der Europäischen Union vereinbar sind.

Ein weiterer wichtiger Faktor ist die wachsende nationale und internationale Kampagne zur Besteuerung der Reichen.

Die aktuelle Debatte über die Besteuerung der Superreichen

Im Mittelpunkt der aktuellen Diskussion in Frankreich steht der Vorschlag des Ökonomen Gabriel Zucman, eine jährliche Vermögenssteuer von 2 % auf Vermögen über 100 Millionen Euro zu erheben.

Der Vorschlag enthielt auch eine „Wegzugssteuer“, die den Kapitalabfluss verhindern sollte, der bereits die ISF untergraben hatte. Danach hätten wohlhabende Personen, die Frankreich verlassen, die Steuer auch nach ihrem Umzug ins Ausland noch fünf Jahre lang zahlen müssen.

Befürworter argumentierten, dass die sogenannte Zucman-Steuer jährlich etwa 20 Milliarden Euro einbringen könnte, bei einer Betroffenheit von nur rund 1.800 Haushalten. Sie wiesen auch darauf hin, dass sich die Vermögenskonzentration in den letzten Jahrzehnten beschleunigt habe und dass die wohlhabendsten Haushalte einen größeren Beitrag zur Finanzierung öffentlicher Dienstleistungen leisten sollten.

Der Vorschlag passierte zwar 2025 die Nationalversammlung, wurde aber vom Senat blockiert. Später scheiterte er bei den Beratungen zum Haushalt 2026 erneut in der Nationalversammlung.

Er wurde schließlich durch das Finanzgesetz 2026 ersetzt, das eine 20-prozentige Steuer auf Luxusgüter wie Yachten, Privatjets, Sportwagen und Schmuck einführte, die in passiven Familiengesellschaften mit einem Mindestwert von 5 Millionen Euro gehalten werden – statt einer breiten Vermögenssteuer.

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Nicht alle sind der Meinung, dass Vermögenssteuern zwangsläufig zu einem Exodus führen. Der französische Ökonom Thomas Piketty argumentiert, dass die Risiken von Kapitalflucht oft überbewertet werden und dass eine größere internationale Zusammenarbeit Vermögenssteuern deutlich wirksamer machen könnte.

Piketty vertritt die Auffassung, dass die steigende Vermögensungleichheit durch jahrzehntelange Steuersenkungen für die reichsten Haushalte angeheizt wurde, und behauptet, dass gut gestaltete Vermögenssteuern die Ungleichheit verringern könnten, ohne Investitionen spürbar zu beeinträchtigen.

Kritiker entgegnen jedoch, dass Frankreich viele dieser Ideen bereits ausprobiert habe. Sie argumentieren, dass selbst eine relativ kleine Zahl abwandernder Unternehmer und Investoren überproportionale Auswirkungen auf das Wirtschaftswachstum haben kann, da sie Unternehmen besitzen, neue Projekte finanzieren und Arbeitsplätze schaffen.

Frankreichs lange Geschichte der Vermögensbesteuerung

1982 führte Präsident François Mitterrand die Solidaritätssteuer auf Vermögen (ISF) ein, die das Nettovermögen von wohlhabenden Personen besteuerte. Laut der Europäischen Kommission brachte die Steuer während ihrer Laufzeit 63,5 Milliarden Euro ein und erbrachte im letzten Jahr 2017 etwa 4,1 Milliarden Euro.

Allerdings führte die Steuer laut dem französischen Ökonomen Eric Pichet auch zu einem geschätzten Kapitalabfluss von 200 Milliarden Euro und senkte das jährliche BIP-Wachstum um etwa 0,2 %.

2017 schaffte Präsident Emmanuel Macron die ISF ab und ersetzte sie durch die Immobilienvermögenssteuer (IFI), eine jährliche Steuer auf das Nettoimmobilienvermögen von Personen, das nicht für geschäftliche Zwecke genutzt wird und 1,3 Millionen Euro übersteigt.

Laut der französischen Regierung bringt sie jetzt jährlich etwa 1,1 Milliarden Euro ein.

Dann gab es noch François Hollandes sogenannte „Supersteuer“, eine 75-prozentige Grenzsteuer auf Jahreseinkommen über 1 Million Euro, die die Reichsten zwingen sollte, zum Ausgleich der Wirtschaftskrise beizutragen.

Allerdings hob Frankreichs höchstes Gericht, der Verfassungsrat, die ursprüngliche Version Ende 2012 auf, mit der Begründung, dass es unfair sei, Einzelpersonen so hoch zu besteuern.

Hollandes Regierung passte die Steuer im Haushalt 2014 an, indem sie die Last von der Einzelperson auf das Unternehmen verlagerte: Arbeitgeber mussten seitdem eine 50-prozentige Steuer auf den Teil der Gehälter zahlen, der 1 Million Euro überstieg.

Letztlich lief sie 2015 aus, nachdem sie weniger Einnahmen als prognostiziert brachte: nur 160 Millionen Euro im Jahr 2013 und 260 Millionen Euro im Jahr 2014.

Zu dieser Zeit nahm Frankreichs reichster Mann, der LVMH-CEO Bernard Arnault, die belgische Staatsbürgerschaft an, und der Schauspieler Gérard Depardieu zog ebenfalls nach Belgien, bevor er die russische Staatsbürgerschaft erhielt.

Eine Mehrheit der französischen Steuerzahler lehnte den Steuersatz von 75 % ab, obwohl Umfragen zeigten, dass sechs von zehn Wählern für eine Erhöhung der Einkommenssteuern für Wohlhabende waren.

Wohin gehen die Reichen?

Viele Länder haben sich aktiv positioniert, um wohlhabende Migranten anzuziehen. Die Vereinigten Arabischen Emirate gehören dank des Fehlens einer Einkommenssteuer zu den größten Gewinnern weltweit.

In Europa hat sich Italien unter der Regierung von Giorgia Meloni als einer der größten Gewinner des Kontinents etabliert, nachdem sie ein Pauschalsteuerregime von 15 % für qualifizierte ausländische residents eingeführt hat.

Im Rahmen dieses Systems können berechtigte Personen eine feste jährliche Steuer auf ausländische Einkünfte zahlen – unabhängig davon, wie viel sie im Ausland verdienen. Das macht das Land besonders attraktiv für Unternehmer und Investoren mit internationalen Vermögenswerten.

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Die Schweiz zieht seit langem wohlhabende Menschen durch günstige Steuerregelungen für bestimmte ausländische residents an, während Monaco aufgrund des Fehlens einer Einkommenssteuer ein beliebtes Ziel für Europas Superreiche bleibt.

Auch Portugal hat durch sein Nicht-Habitual-Resident-Steuerregime Tausende wohlhabende Migranten angezogen, auch wenn aktuelle Reformen das System weniger großzügig gemacht haben als früher.

Letztlich stellt der Nettoverlust von 800 Millionären für Frankreich nur einen winzigen Teil seiner wohlhabenden Bevölkerung dar. Dennoch wirft dies eine grundsätzliche Frage auf, die Regierungen in ganz Europa beschäftigt: Wie können Steuereinnahmen erhöht und Ungleichheit bekämpft werden, ohne Investitionen und Kapital in andere Länder zu vertreiben?

Da Menschen und Kapital immer mobiler werden, wird es immer schwieriger, diese Balance zu finden.